Пробужденный
Шрифт:
Мальчик с круглым камнем поднял его и поспешил к ним.
– Видишь?
– сказал Теплое Поле.
– Идет только один ребенок. Узы говорят ему, что я говорил только с ним одним.
Прижимая к груди круглый камень, мальчик взбежал по ступенькам и остановился перед Теплым Полем.
– Этот пришел, старейшина, - проговорил он тихим, писклявым голосом.
– Это прекрасный круглый камень, братишка, - добродушно сказал Теплое Поле. Он подозвал Майкла.
– Я хотел, чтобы Пробужденный
Глаза мальчика расширились, а затем он поклонился и протянул Майклу круглый камень.
– Пробужденный может забрать круглый камень. Он старый, вырезан отцом отца моего отца. Этот просит прощения за сколы и трещины.
Майкл поднял руки.
– Все в порядке, малыш. Ты можешь оставить свой мяч себе.
Лицо мальчика вытянулось.
– Если Пробужденный пожелает, этот найдет ему другой круглый камень. Для этого было бы честью служить Пробужденному.
В голосе маленького кукольный человечка звучало такое разочарование и нетерпение, что Майкл не знал, что сказать. Он обратился за помощью к Теплому Полю.
Старейшина потер подбородок, словно обдумывая проблему, но в его серебристых глазах блеснуло озорство.
– Ты прав, младший брат. Для меня было бы большой честью служить Пробужденному.
Джерико ухмыльнулся от уха до уха.
– Ты говоришь мудро, старейшина, - согласился он.
– Действительно, большая честь.
Лина хихикнула.
– Пожалуйста, Пробужденный, - взмолился мальчик.
– Возьми этот круглый камень, пока этот не сделает для тебя другой. Не позорь этого перед народом.
Майкл нахмурился. Что теперь? Он не хотел ранить чувства ребенка, но и не собирался забирать семейную реликвию. Внезапно ему в голову пришла идея.
– Вот, давай я тебе кое-что покажу. Взяв у мальчика круглый камень, Майкл позволил шепоту каменной песни раствориться в шаре. Это был старый гранит, потрескавшийся, с десятками мельчайших трещин как внутри, так и снаружи. Идеальный.
– А теперь смотри внимательно, младший брат.
Каменная песня усилилась, и круглый камень вспыхнул серебристым пламенем.
Юный кукольный человечек ахнул, а Майкл улыбнулся. Посылая каменную песню струиться по камню, он заделал трещины и разгладил вмятины и потертости. Дети, жившие на другой стороне улицы, подбежали к ним, их лица светились удивлением и возбуждением. Проходящие мимо кукольные человечки и женщины остановились как вкопанные, обратив свои ртутные глаза на незнакомца, который держал в руке шар серебристого пламени.
– Это каменная песня, - прошептал кто-то.
– Пробужденный вернулся.
– Пробужденный, - вторили ему другие.
– Пробужденный.
Кукольные человечки появлялись из дверных проемов или выглядывали из овальных окон, когда весть о Пробужденном распространялась по улице.
Серебряный огонь внезапно погас.
С блестящим от пота лицом Майкл протянул маленькому кукольному человечку теперь уже безупречный круглый камень.
– Держи, братишка, как новенький.
Мальчик сделал шаг назад.
– Возьми, младший брат, - серьезно сказал Теплое Поле.
– Не обесчещивай дар Пробужденного.
Юноша неуверенно протянул руку и взял камень у Майкла.
– Это чудесно, Пробужденный.
– Он провел своими крошечными ручками по сверхгладкому граниту. – Этот благодарит тебя.
Майкл потрепал мальчика по лысой голове.
– Не за что. И тебе больше не нужно беспокоиться о том, что он отколется. Сейчас потребовалась бы динамитная шашка, чтобы расколоть этот шар.
Мальчик улыбнулся, и стайка детей-кукольных человечков протиснулась вперед, чтобы осмотреть новый мяч. Взрослые тоже придвинулись ближе, и вскоре ступени башни заполнились бледными зрителями.
Седовласая женщина в пурпурном платье положила руку Майклу на колено.
– Пробужденный, - благоговейно прошептала она.
Лина приподняла бровь, глядя на женщину с сияющими глазами.
– Ты становишься популярным, Майк.
Другая кукольная женщина, щеголяющая вуалью из золотой сетки, положила ладонь ему на голень.
– Пробужденный.
– Может быть, слишком популярным, - сказал Майкл. Другие кукольницы протолкнулись вперед, положив руки ему на ноги и бедра.
– Хочешь немного помочь, Теплое Поле? У меня начинается клаустрофобия.
Посох Теплого Поля резко застучал по ступенькам.
– Мир, мой народ, - громко сказал он.
– Вы видели Пробужденного. Пожалуйста, возвращайтесь к своим задачам. У Пробужденного есть свои задачи.
Толпа покорно поклонилась Теплому Полю и начала расходиться, кукольницы гнали перед собой взволнованных детей.
Теплое Поле повернулся к Майклу с непроницаемым выражением на морщинистом лице.
– Ты приносишь новый свет жителям Горы, Майкл, но, возможно, ты сияешь слишком ярко.
– Он имеет в виду, что ты хвастун, - пояснила Лина.
– Что это было за световое шоу?
Майкл щелкнул древним камнем у себя на шее.
– Я хотел попробовать это до того, как мы встретимся с ВЕН. Я и не предполагал, что привлеку к себе столько внимания.
– Он покачал головой.
– Понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о древнем камне, Теплое Поле. Я не могу направлять и половину той энергии, как делал раньше.
– Древний Камень - это одновременно и проклятие, и благословение, - сказал Теплое Поле.
– Он обеспечивает контроль за счет силы. Путеводный камень Предателя не даст такой слабости.