Прочные узы
Шрифт:
Дрожь почвы под ногами становилась заметней. Драконы злились, но оставались на земле, послушные просьбам хранителей.
– Первая группа осталась без боевого прикрытия. Работаете в связке с Шорсом и пограничниками. В пекло никому не лезть! Отбивать и увозить этих малолетних глупцов… тех, кто ещё выжил, – гаркнул нам Саммерс, срываясь в полёт вместе с преподавателями.
Принцесса мягко оттолкнулась, прыгая в ночное небо. Слияние с её сознанием прошло быстро и почти безболезненно, но то, что я увидела, заставило на секунду задохнуться
Зачем?! Он же один из самых опасных и хитрых тварей Разлома! У него очень мощная броня типа панциря. Уязвимы только щупальца, но и они регенерируют слишком быстро. Не уверена, что сил всей заставы достаточно, чтобы его убить. В лучшем случае – отогнать назад к Разлому.
Несмотря на кажущуюся неповоротливость, дархар умеет очень быстро двигаться, перемещая грузное тело на большие расстояния. Неудивительно, что он оказался так скоро поблизости, но как он прорвался через оборону первой линии?
Подлый гигант дразнил наших глупых боевиков, позволяя приблизиться ближе, но смертоносные щупальца уже приготовились к атаке. Пока никто сильно не пострадал, кроме грифона Нилса, но тот как будто игнорировал ранение своего напарника, продолжая атаковать монстра.
– Что они творят?! Идиоты! – гаркнул Саммерс, наблюдая, как боевой строй заходит на очередную атаку слишком близко к монстру. Амулет связи вибрировал от громкого крика, но все понимали злость профессора.
Дархар как будто этого и ждал: молниеносный выпад – и два грифона вместе с наездниками оказались опутаны гибкими конечностями. С разных сторон слышались испуганные вскрики девушек. Я и сама едва сдержалась, наблюдая, как смертоносные жгуты окрасились кровью грифонов и боевиков.
– Ири, Дэн, Рион, бейте в основание удерживающих стрекал, но держите дистанцию, два залпа на заход, – отдал приказ Саммерс, облетая дархара с той стороны, где ещё сопротивлялся пойманный Гейл Видар. – Дорг, Нилан, Лодин и остальные – в лагерь! – злой, как дракон в период линьки, рявкнул ректор на зарвавшихся идиотов.
Отточенными в тренировках движениями мы разлетелись подальше, чтобы снова сойтись и ударить в то место, где гибкая конечность твари соединяется с непробиваемым панцирем. Саммерс и его клин ударили почти синхронно с нами.
Громкий болезненный вскрик твари огласил округу, и она выронила помятых боевиков. Два отростка повисли безжизненными плетями, но в следующую секунду тварь сделала выпад в сторону ректора, временно оставляя поверженные жертвы.
– Хватаем их и сразу назад! – перекрикивая общий шум, скомандовал Рион, ныряя с Косом вниз к бессознательному Нильсу.
Дэнис повторил его манёвр, подхватывая второго боевика. Грифоны уже погибли, а что с парнями, пока было не ясно. Космос аккуратно подхватил свою ношу и рванул обратно. Тайфун тоже справился с задачей, и, когда парни были недоступны для дархара, мы с Цессой ударили, но не по твари, а по земле под мягким брюхом, заставляя камни гореть и плавиться.
Новый свист, полный боли пришельца, и дархар попятился, уберегая своё, как выяснилось, уязвимое тело.
– Молодцы, первая группа!
Дэн и Рион осторожно передали пострадавших засранцев двум боевикам и вернулись в клин, помогая загнать тварь обратно.
Дархар огрызался и порывался напасть, но от новых залпов скулил и всё же пятился назад короткими перебежками, и вскоре мы достигли первой линии, где творился настоящий ад: кроме нашего монстра, там уже было ещё два таких же крупных дархара, и просто тьма мелкой нечисти. Они хрустели панцирями, шуршали чешуёй и щёлкали оскаленными пастями в попытке добраться до защитников границы. Боевые заклинания и огонь драконов лились рекой, но волна тварей не убывала.
В воздухе противно воняло палёной кожей и кровью, вызывая во рту кислый привкус тошноты. Страшно. В этом месиве из криков, визга и рычания было трудно сориентироваться, но Рион заметил группу боевиков, отрезанных от хранителей. Они отчаянно сражались со стаей крылатых сардов, но шансов победить у боевиков не было.
– Первый отряд просит разрешения на манёвр. Надо отбить отряд от сардов в третьем секторе, – обратился к Саммерсу Дэнис.
– Действуйте. Будьте осторожны, – добавил ректор.
Во всей этой круговерти мы уже не видели ни второго отряда, ни Саммерса с преподавателями. За нами некому было следить или подсказывать, но промедление было недопустимо.
– Командуй! – потребовал Шорс, прикрывавший нам спину.
– Хранители – отсекаем стаю, берём в огненное кольцо и сжимаем. Боевики блокируют отбившихся тварей и сгоняют их к нам, – распорядился Рион, начиная манёвр.
Тайфун вместе с Дэном своим пламенем пробили нам путь, позволяя зайти с тыла от измотанных охранников границы.
– Вы вовремя, – прозвучало из амулета, но мы не отвлекались на приветствия.
Лидия и Тель теснили летучих тварей, мы с Цессой выжигали копошащуюся на земле мелочь, а Дэн и Рион не позволяли им разлететься, затягивая огненную петлю.
Визги, треск горящей плоти – всё смешалось в этом адском котле, противный жирный дым скрывал весь ужас происходящего, но вскоре всё стало стихать. С нашей стороны Разлома оставался всего один дархар, тот самый, которого мы гнали от нашего лагеря, а на земле и в воздухе носились лишь редкие одиночные твари, с которыми справлялись отряды боевиков.
В рассветных лучах мы увидели второй отряд и бледного Саммерса, едва висящего на своём Вулкане, и сам Разлом. Он был почти красивым, если бы не вызывал такой безотчётный страх. Кривая арка портала была не привычной зеркальной и статичной, а как будто живой. Она изгибалась, трещала, издавала гулкий звон и переливалась всеми красками радуги.
В азарте боя мы били по последнему дархару, неотвратимо тесня его к вратам. Вот уже половина туши была накрыта мерцанием переноса, новый жуткий треск – и портал снова накренился, напоминая огромный лепесток цветного пламени. Дархара как будто разрезало напополам, оставляя не перенесённую часть корчиться в предсмертных муках.