Продавец укропа или приключения Вуди Фитча
Шрифт:
– Точно, это хорошо, – согласился Вуди. – Только я все равно не понял, зачем ты испортил лифт?
– А ты хотел, чтобы они все примчались сюда толпой, все эти газетчики, паркетчики, фальшивомонетчики и родня? Нет уж, на этот раз я все рассчитал – сюда способен подняться только кто-то из наших. Ты или Лео. И скорей всего – ты.
– Теперь понятно, – сказал Вуди. Дыхание уже вернулось к нему.
Когда электронный журнал «Не та планета» провел всемирный конкурс на самое уродливое здание, «Алмаз Столетия» занял в нем
Организаторы не сообщили имя победителя конкурса. По некоторым слухам, это было новое здание «Театра Варьете» в Осло. По другим – казино в Непале.
Как бы то ни было, архитектурный облик «Алмаза Столетия» был ненавидим всеми. Поклонникам классики казалось, что в здании слишком много стекла. Любители современности говорили, что на стеклянных стенах чересчур много украшений.
Эти украшения покрывали стеклянный корпус башни, как затейливая позолоченная паутина, образуя завитки, переплетения и ловушки. В одной из таких ловушек Вуди и нашел Поля Дандера. Тот спал…
– Конечно, знал, – засмеялся Поль, хлебая холодный суп из картонной коробки. – Я здесь знаю все. Я хозяин этого здания. Хочешь, подарю тебе этаж – просто за то, что принес мне суп?
– Хочу, – ответил Вуди и продолжил фразу, смысл которой Поль Дандер не сумеет понять за всю оставшуюся жизнь. – Но мне нельзя.
– Как хочешь, – пожал плечами Поль, распрямил пустую картонку от супа и с размаха запустил ее в небо.
Картонка взмыла ввысь, описала большую замысловатую дугу, а потом разлохматилась и, некрасиво кувыркаясь, полетела вниз. Солнце еще не взошло, но было уже светло.
– Можно задать вопрос? – спросил Вуди. – То, из-за чего ты хотел…
– Оставь это, – перебил его Поль. – Тебе незачем знать, какие причины были у меня прыгать с этой дурацкой башни. Ты их не узнаешь и никогда не поймешь.
– Я не про причины спрашиваю, – сказал Вуди. – Я хотел спросить – эти причины остались? Или их больше нет?
Поль задумался. Он думал почти минуту.
– Их нет, – с удивлением сказал он.
– Я не могу этого объяснить, но их нет. Они кончились, – он залился смехом. – Я их проглотил вместе с супом!!!
Над их головами прозвучал тихий свист.
Джонни висел, наполовину высунувшись в окно, и улыбался во весь рот.
– Вы собираетесь домой? Нам, кстати, еще 95 этажей переть пешком!
Вуди застонал.
– Шутка. Я пошутил! Простите грубияна! – спохватился Джонни. – Лифт уже давно ожидает вас, парни.
И он показал «Арамис».
7
Они высадили Поля возле фамильного дома Дандеров, и теперь лимузин мчался через пустой, еще не проснувшийся город.
– Получается, что Поль прав, – рассуждал вслух профессор. – Все проблемы закончились вместе со съеденным им супом…
– Сначала эти
Но через пару мгновений продолжил:
– …И это бездомное желание слонялось, не зная, куда прибиться, как выброшенный из дому пес. А потом оно нашло себе приют. И где? В душе подростка-миллиардера!
Они миновали новый мост, паривший над темной рекой. Столица осталась позади.
– А теперь представьте такую картину, – сказал Маркус. – Сын одного из богатейших людей страны хочет, страстно желает – не яхту, не новый небоскреб. Его заветная мечта – стоять с кружкой на перекрестке и собирать милостыню у прохожих. Отличный сюжет для скандала!
В зеркале Маркус видел свою группу. Они сидели на заднем сидении, все трое. Вуди – между Лео и Джонни. «Как быстро они успели сговориться!» – еще раз подумал про себя Маркус.
При этом он говорил:
– Понятно, что он не мог примириться с этой необычной и, как ему казалось, ужасно позорной страстью – просить подаяние. Не удивлюсь, узнав, что он даже попробовал пару раз. Может быть, его опознал кто-то из знакомых…
– …Что-то вы загрустили, – прервал самого себя Маркус и объявил, подражая голосу радиоведущего: «Слушайте программу “Музыка по вашим заявкам”»
Он нажал какую-то кнопку на горящей панели, и утро озарилось знакомым хитом из «Веселой конюшни».
На заднем сидении дружно взвыли.
Маркус захохотал:
– Выключаю, выключаю, уже выключил. Я просто хотел убедиться, что меня пока еще слушают.
Музыка стихла. Маркус продолжил:
– …Как бы то ни было, Поль решает, что прыжок с башни – это самое простое решение его проблем. В этот момент возле него возникает Джонни Гомес, его сосед и приятель с раннего детства. Я думаю, Джонни – это последний человек, которого в этот миг хотел видеть Поль. Неудивительно, что он прыгнул. И неудивительно, что недалеко. Что ни говори, а радоваться жизни ему пока еще хотелось больше, чем выпрашивать монетки…
Они мчались по скоростной трассе. И чем быстрее летел лимузин, тем громче становился голос Маркуса:
– …А в это время его приемный брат Нгог – представитель племени профессиональных нищих – клянчит суп. Никто из семьи уже не обращает на него внимания. Потому что знают: он не прикоснется к нему, но станет выпрашивать новый. Всем это кажется странной причудой. А я убежден… Мне этого никто не говорил, но я знаю точно – эти странности начались сразу же после принятия того самого пресловутого закона.