Продолжение следует
Шрифт:
Я смотрю на свою жену, как будто вижу впервые. Вот она сидит, тоненькая и хрупкая. Смешливый ребёнок и мудрый философ. Страстная любительница дивана и крупный учёный, несмотря на юный возраст. Нежная, любящая женщина и бесстрашный боец. Чудо моё, невероятное чудо…
Она сладко потягивается, чувствуя моё любование, и вдруг прыгает мне на колени, и крылья ей совсем не мешают. Прижимается.
— Пойдём смотреть закат? М-м?..
— Ну, ты выполнил домашнее задание? — Биан сегодня серьёзен, и я его понимаю. Никакому учителю не нравятся отстающие ученики, и никакое начальство не любит ленивых, тупых и неисполнительных работников.
— Да, — на этот раз я отвечаю твёрдо.
— Есть вопросы?
— Нет.
— Опять нет?
— Нет. У меня нет вопросов, и можете меня хоть увольнять. Я всё понял.
— Что именно?
— Именно всё. Как архангел Гавриил, пытаясь разорвать адское кольцо инфернальности, пошёл на отчаянный шаг, надоумив пророка Мухаммеда создать учение ислама. И Мухаммед не подкачал, и прогресс действительно пошёл — арабская культура стала самой передовой для того времени. Но кольцо разорвать так и не удалось, и прогресс быстро выдохся, потому что покоился на массе забитых крестьян и бесправных рабов, и в загонах у холёных просвещённых арабов, воняющих благовониями, наряду с овцами и верблюдами имелись стада безропотных наложниц. Более того, была заложена бомба под всю земную цивилизацию, так как победа фанатиков во всемирно-историческом масштабе в современных условиях означает восстановление рабовладельческого строя в масштабах всей планеты. Болезнь, уже почти побеждённая, вновь охватит Землю, причём на этот раз целиком.
Биан смотрит внимательно.
— Мне помнится, ты был не так давно марксистом-ленинистом…
— Сроду не был. Едва дослужился до пионера.
Шеф смеётся в голос, открыто и весело.
— Понятно. Но всё-таки… Тебя учили, что рабовладельческий строй, это устаревшая общественно-политическая формация, пришедшая на смену первобытнообщинному строю, которую сменил ещё более прогрессивный феодальный строй. Затем настал капитализм, затем социализм, потом должен был вырасти коммунизм… Я правильно излагаю учение марксистов-ленинистов?
— Учение — правильно. Только это всё лабуда. Рабство — это болезнь цивилизации, и она может поразить общество, не имеющее к нему иммунитета, на любом уровне технического развития. В Америке рабовладельческий строй прекрасно существовал рядом с пароходами, железными дорогами и телеграфом. А в фашистской Германии — с самолётами и радио. Да что там! В моей родной стране, уже рьяно строившей коммунизм, рабство вполне уживалось с атомной бомбой и телевидением, и вполне могло потянуть ещё, вплоть до выхода в космос. А сейчас резервуаром болезни на Земле являются режимы в Поясе Зла, как вы это называете. Очень опасным резервуаром.
Биан смотрит на меня очень внимательно.
— Да, ты выполнил домашнее задание. Прости, что я заколебался. В нашу первую встречу ты мне не показался, извини. И после тоже. Но теперь я вижу — Уэф был прав, ты можешь. Ты не стал задавать вопросов — ты сам нашёл ответы, а это ещё лучше.
Я смущён. Приятно, когда тебя хвалят, конечно… Но честность превыше.
— Я не совсем сам нашёл ответы. Мне помогала моя жена.
Биан смеётся.
— Муж и жена, с точки зрения науки, это две составляющие одного организма-симбионта. Так что будем считать, что ты нашёл ответы сам.
Он поворачивается к сидящим в полумраке огромного холла сотрудникам, скрытыми стойками с икебаной различных устройств и расписными ширмами.
— Уот, ты занят? Появись, пожалуйста!
— Чего, шеф? Я и отсюда пойму, не стесняйся.
Нет, всё-таки не всё ладно у них тут с субординацией. У нас на Земле на вызов к начальству следует спешить на полусогнутых…
Биан смеётся, переходит на мысль.
«Ладно, сиди, нахал. Ты вот что — сделай ему подборку по последнему Великому нашествию. По Чингис-хану, причём подробную. С теми материалами из нашего архива, ну ты понял»
«Будет сделано, шеф. Я уж и сам подумал»
«Давай, работай»
Биан вновь обращает свой взор на меня.
— Тебе предстоит проработать следующую тему. Этот момент очень важен ещё и потому, что это, по сути, первая реальная акция «зелёных» — до этого они ограничивались наблюдением. Когда появилась первая миссия «зелёных» на Земле, нам точно неизвестно — все сведения о «зелёных» вообще отрывочны и случайны. Но в этом случае нам досталась уникальная запись на ихнем кристалле памяти. Как — сейчас для тебя вопрос десятый. Всё, иди работай! Кстати, когда ты начнёшь спать, коллега?
— Не придирайся к практиканту, шеф, — Уот подходит, держа в руках два сочных оранжевых фрукта, вроде земной хурмы, один суёт мне в ладонь, второй протягивает начальнику. — Ты прямо как «зелёный» — сразу бы тебе реальную отдачу.
— Не вижу ничего дурного. Я бы дал твоему подопечному тему для сновидений, как раз ему по силам, — Биан откусывает от предложенного фрукта.
И в этот момент я понимаю — я перешёл барьер, отделяющий туриста от кадрового сотрудника службы внешней безопасности.
— Решать тебе, шеф, но я бы всё-таки погодил. Не дави. Я там тебе скинул в папку все документы, — это Уот уже мне. — Я сегодня занят, извини. А шефу вообще пора грезить. Так что порхай домой и занимайся. Если будут вопросы, недоступные твоей жене — обращайся ко мне, мысленно. Шеф, он свободен?
— Оба свободны!
Глава 5
Мрак и Радуга
«Не догнал, не догнал! Что, сила есть — ума не надо?»
Странно, вроде я совсем неплохо выучился летать. К тому же я заметно крупнее, стало быть, и масса внутренних маховых мышц больше. Но догнать свою супругу не в состоянии. Я изо всех сил молочу воздух крыльями, так, что трещат кости и едва не заламываются маховые перья, но расстояние нисколько не сокращается. Ирочка вдруг резко меняет направление, сваливаясь на крыло, и я проскакиваю мимо. Всё, я выдохся.
«Нет, Рома, у тебя никаких шансов. Ты действительно крупнее, и потому летаешь тяжелее. Крылья — это тебе не транспортный пояс, тут все преимущества у меня, и в скорости, и в маневренности»
«Общение с людьми вообще дурно влияет. Ты научилась жульничать»
Ирочка звонко хохочет, и мне кажется, что смех её разносится по всему бескрайнему окоёму. Господи, как я счастлив!
Вообще-то мы используем мой отгул не по назначению — у меня же домашнее задание, да и у Ирочки есть работа. Ладно, работа не волк…