Проект "Изоляция". Дилогия

Шарапов Кирилл Юрьевич

– Княгиня, - раздался справа встревоженный шепот Нарса, - с вами все в порядке?

– Простите, адмирал, я немного задумалась.

Файра подняла глаза к экрану. Оказалось, что прошло не так уж и много времени, штабс-инквизиторы только втаскивали почти лишившегося чувств приговоренного на эшафот. Его ноги безвольно волочились по ступеням, он не отрывал взгляда от петли, свисающей с балки, в глазах застыл ужас.

– Дайте панораму толпы, - приказала Файра сидящему рядом с ней Навиру.

Штабс-инквизитор кивнул и произнес несколько слов в микрофон. Справа от основного экрана появился второй чуть меньше. Файра

развернулась к нему и начала изучать лица людей. Все они знали, в чем обвиняли бывшего штабс-распорядителя, ни одного сочувствующего взгляда, почти у всех одно и тоже выражение - нетерпения. Казалось, что стоит ей приказать отменить казнь, как тут же толпа сама свершит самосуд. "Убей, убей, убей", - читалось на их лицах. "Стадо, безликое, тупое стадо", - презрительно пробормотала Файра. Нарс не расслышал, но переспрашивать не стал, зато Навир, сидящий чуть ближе и ловивший каждый вздох своей обворожительной командирши, понимающе усмехнулся.

Штабс-инквизитор с лицом дьявола еще раз зачитал приговор, который толпа встретила одобрительным гулом. Два сопровождающих надели приговоренному петлю на шею и отступили в сторону. Несколько секунд тишины. Штабс-распорядитель едва держался на ногах, и вот-вот собирался рухнуть на пол, но это было не важно, "дьявол" хлопнул ладонью по красной кнопке, и под ногами приговоренного распахнулся люк. Пухлое тело интенданта, следуя закону притяжения, резко рванулось вниз. В тишине посадочной палубы отчетливо раздался хруст сломавшегося позвоночника, толпа взорвалась овациями.

– Безумие, - пробормотал себе под нос Нарс.

– Безумие, - согласилась Файра, продолжая следить за монитором, показывающим людей, труп бывшего штабс-распорядителя ее мало интересовал.

– Входящий вызов от капитан-инквизитора Пирка, - сообщил голос из коммуникатора.

Файра нажала кнопку соединения. Маленькая горошина в ухе гарантировала, что слова подчиненного предназначены только ей.

– Госпожа флот-инквизитор, все закончено, ситуация на крейсере под контролем, никакого всплеска недовольства. Я бы даже сказал - всеобщее одобрение.

– Я недовольна вами, Пирк. Я ждала совсем другого отчета.

– Простите, госпожа. Возможно, мы не верно подобрали объект для казни и предъявленные обвинения. Распорядителей никто не любит, а, учитывая положение крейсера, любой с радостью бы сам придушил штабс-распорядителя.

– Возможно, вы правы, - согласилась Файра.
– Продолжайте работать, задача прежняя.

– Слушаюсь, госпожа, - отчеканил Пирк и отключился.

Файра поднялась и медленно направилась к выходу, больше ничего интересного не должно было произойти. Труп с вывалившимся языком и вывернутой под невероятным углом шеей ее не интересовал. Верный Навир шел тенью следом.

Когда шлюз за ней закрылся, Нарс перевел дыхание, ему огромных сил стоило не допустить мятежа. Его люди заранее нейтрализовали всех тех, кто был не согласен с приговором. Если бы случилось повторение событий, имевших место на "Звездном потоке", то следующим повешенным стал бы он. В лучшем случае его бы отстранили от командования и заперли бы в собственных апартаментах или в карцере. А казнили бы уже на Торне.

Но адмирал прекрасно понимал, что эти игры долго продолжаться не могут. Он был военным, не интриганом и карьеристом, а добросовестным служакой, который свой путь прошел от лейтенанта,

обильно поливая дорогу к вершине своей и чужой кровью, и тягаться с придворной интриганкой был явно не его уровень. Он вывел на монитор карту галактики и с тоской посмотрел на две светящиеся точки, одна из которых была Торн, а другая его флот. Снизу шел подсчет времени оставшегося на дорогу - пять месяцев одиннадцать дней. Если в ближайшее время не удастся наладить связь с империей и штабом, ему не долго останется занимать свой пост. До точки, когда вперед можно будет отправить разведывательный спутник, оставалось чуть больше полутора месяцев, и еще месяц ждать результаты с него.

– Каковы будут приказы, адмирал?
– спросил первый флот-капитан, вырастая за его спиной.

– Какие могут быть приказы?
– устало ответил Нарс.
– Все корабли на прежней скорости идут к Торну.

Помощник кивнул и стал отдавать соответствующие распоряжения. Через шесть минут корабли, включив двигатели и построившись в походный ордер, продолжили путь. Перед самым стартом из маленького шлюза "Погибели Дарема" вылетело уже никому не нужное пухлое тело интенданта.

– Минутная готовность! Обратный отсчет!
– объявил первый флот-капитан.

Все собравшиеся на мостике следили за таймером на мониторе, время словно повернулось в спять.

– Три, два, один, - шептал про себя Нарс, - пуск.

Последний месяц он с трудом балансировал, стараясь не сорваться в пропасть, к которой настойчиво подталкивала Файра. Он вообще удивлялся, что еще руководит флотом, и знал, что это продолжается только потому, что она так хочет.

За прошедший месяц произошли еще два мятежа, больно ударившие по его положению. В результате одного из них был потерян сильно пострадавший "Славный Найф", часть команды успели спасти, потеряв при этом две абордажные группы, отчаявшиеся мятежники подорвали реакторы. Но несмотря ни на что они дошли до точки запуска спутника разведчика. Через месяц они смогут получить ответ, почему Империя молчит вот уже пять с лишним месяцев.

– Они запустили спутник, - проинформировал только что проснувшуюся госпожу Навир.
– Нарс связывает большие надежды с его запуском.

– Я тоже, - одеваясь, отозвалась княгиня.

Она взяла стакан с соком олея, редкого даже для Торна фрукта. Его покупали у Воданов, но никто не знал, где эти "земноводные" его берут. Перед вылетом на флагман "Торн" доставили четыре ящика этого деликатеса, и теперь княгиня фон Касс могла баловать себя каждое утро. Но сейчас запасы подошли к концу, еще пару дней и баловаться будет нечем. Выпив содержимое бокала, она бросила быстрый взгляд в зеркало, после чего взялась за приведение в порядок растрепавшихся ночью платиновых волос. На Навира, стоящего в дверях, она обращала внимание не больше, чем на шкаф у нее за спиной.

– Разведывательный спутник достигнет Торна через месяц, даже чуть меньше, - продолжил доклад штабс-инквизитор.

– Сообщи мне то, чего я не знаю, - холодно произнесла княгиня.

– Княгиня, мои люди подслушали разговор флот-капитана и флот-штурмана Вирса. Вирс утверждает, что с момента нашего отбытия с Торна действительно прошло три тысячи циклов, и Империи, как и императора, уже нет, поэтому они не отвечают на наши запросы.

– Эти разговоры - мерзкая скверна, - негодующе воскликнула Файра, - арестовать.