Проект "Умертвие". Дальний космос
Шрифт:
Парочка бросилась вперёд со всех ног, тщетно пытаясь обогнать чёрный поток и не вляпаться во всевозможные смрадные лужи, проступающие повсюду.
Проклятый Иггдрасиль оказался намного больше и дальше, чем это казалось со стороны. И дистанция до него не спешила уменьшаться, даже несмотря на то, что Лекса и Редус выжимали из своих тел максимум возможной скорости. К тому же время «спокойствия» иссякло. Скверне надоело лишь безмолвно наблюдать за добычей. Сокрытые в ней твари были спущены с поводка, дабы наказать незваных гостей.
Со всех сторон из земли повылазили мутные, плохо различимые
— Не останавливаемся! — скомандовал Умертвие, разрубая мечом вставшего на его пути монстра. — И держись ко мне ближе, ты — наша единственная надежда.
Лекса беспрекословно подчинилась, хотя страх и паника потихоньку начинали охватывать суккуба. Девушка до крови кусала свои алые губы и всеми силами пыталась не отставать от Редуса.
Как только проклятое древо оказалось в прямой видимости, а засланцы поневоле смогли разглядеть его огромные корни, пробивающие толщу земли словно тонкую фольгу, твари Рюгона получили приказ на атаку.
Дикий вой, раздавшийся со всех сторон, заставил Умертвие и суккуба на мгновение присесть и зажать уши руками. И в то же мгновение лавина из склизких, изломанных тел рванулась к добыче, словно учуяв запах её крови.
Разрывая себе подобных и идя по их трупам, твари жаждали первыми добраться до глоток путников любой ценой. Презрев страх, они бросались вперёд, где их встречал клинок охотника. Лэ Морт рубил направо и налево, не прекращая при этом продвигаться вперёд. Лекса же прикрывала его спину, монстры пытались дотянуться до её ног и груди, но каждый раз отступали назад, словно опалённые невидимым силовым полем. Злобно завывая, они скрывались в толпе себе подобных, чтобы через мгновение сделать новый выпад.
— Они всё ближе! — почти взвыла Абистин, когда очередная тварь смогла подойди настолько близко, что суккуб учуяла её смрадное дыхание. В страхе девушка сильно пнула мерзкую рожу ногой, угодив прямо в развороченную челюсть. Монстр тут же истерично взвизгнул и опал на землю пульсирующей лужей, вновь обратившись Скверной.
Крик девушки заставил Редуса на мгновение отвлечься, что повлекло за собой беду. Он пропустил очередной удар, потерял равновесие и припал на колено. В это же мгновение одна из марионеток Рюгона прыгнула вперёд, нанеся сильный удар.
Лэ Морт попытайся парировать выпад, но не успел. Плечо и левый бок обожгло лютой болью — ядовитые когти мутанта пропороли одежду и кожу зазевавшегося Умертвия.
— Вот чёрт! — ругнулся охотник, чувствуя, что вся левая сторона его тела начинает неметь. — Их слишком много!
И на деле это было даже сильным преуменьшением. Скверна заполонила всё пространство вокруг путников, а твари восставали целыми легионами, волнами двигаясь к единственному чистому пятачку вокруг охотника и суккуба. И как бы мастерски Умертвие не орудовал своим мечом, сражая десятки и десятки тварей, тех становилось только больше. И уже почти до горизонта нельзя было разглядеть места, свободного от воющей стаи. Надежда на успешный исход дела таяла быстрее, чем воск в пламени костра.
Предчувствуя конец, Редус ощутил дикую злость
Алое небо озарила яркая вспышка, заставившая колыхающееся море Скверны замереть на месте. Голоса тварей моментально затихли, вокруг воцарилась звенящая тишина.
Над горизонтом планеты повисла Цитадель Умертвий. Дом ордена вынырнул из сверхсветового туннеля всего в нескольких километрах от поверхности, словно полностью проигнорировав законы физики и силу притяжения Корд-1.
Из Цитадели ударил луч света. Сначала он был одни, но затем источники преумножились. Фокусированные сверхъяркие потоки ударили в землю вокруг Редуса и Лексы, испаряя тварей Бездны тысячами и оставляя от Скверны лишь чёрный прах.
Вместе с этим открылись шлюзы, из недр Храма вылетели десятки кораблей. Они быстро приземлялись на очищенные пятачки, выпуская из чрева своего десятки Умертвий, которые тут же бросались в бой.
Но Скверна не собиралась отступать. Мгновенное замешательство быстро прошло, и монстры переключились на новую угрозу.
Воодушевлённый увиденным и почувствовавший слабину Редус нашёл в себе силы продолжить сражение, бок о бок с братьями пробиваясь по направлению к проклятому древу.
Ситуация на поле брани кардинально поменялась. При поддержке Цитадели с орбиты, орден смог сильно проредить Скверну и продвинулся вглубь её территорий на добрую сотню метров. Лэ Морт уже мог разглядеть уходящие под землю гигантские корни Иггдрасиля и сочившиеся из глубин провала белые потоки Светоча.
Но пребывающее в слабости сознание Рюгона не желало поражения в битве.
По поверхности планеты прошла дрожь. Тряска дополнилась высоким звуком, похожим на писк ультразвука. Но самым ужасным было ощущение потери и слабости, неизвестно откуда проникшее в ума Умертвий. Чутьё лэ Морта забило тревогу.
Что-то заставило Редуса поднять взор и посмотреть на сингулярность Бездны, что нависала над планетой как Дамоклов меч.
Поверхность чёрного шара вдруг пошла волнами, её кровавая корона колыхнулась. Пелена Сингулярности прорвалась, выпуская в материальный мир огромный флот космических кораблей, во главе которого был гигантский флагман, что по размерам своим не уступал Цитадели Умертвий.
— Предвестники, — шепнул Редус.
— Но как? — искренне удивилась Лекса, завороженно глядя на быстро приближающуюся армаду. — В Бездне ничего не может уцелеть.
— Похоже, что теперь это не так, — заметил охотник, походя разрубая очередную тварь и отбрасывая в сторону её смердящие внутренности. — Но это сейчас не наша проблема. У нас есть цель. Важна только она!
Лэ Морт опустил голову и сконцентрировался на тварях, древо было как никогда близко.
Тем временем явившийся флот атаковал Цитадель. Сотни искрящихся снарядов полетели в сторону Храма. Вспышки взрывов превратили ночь в день. Защита дома Умертвий выстояла, но испепеляющие Скверну лучи погасли, оставляя охотников на поверхности без столь мощной поддержки. Однако этого было не избежать, ибо теперь Цитадели пришлось перенаправить орудия на новую угрозу.