Профессия: маг. Наследники стихий
Шрифт:
– У меня идея!
Тео метнулся в сторону и начал лихорадочно шептать, судорожно взмахивая руками. Авива покосилась на него как на сумасшедшего, но мы-то знали, что таким образом наш исследователь помогает себе в плетении заклинаний. Что он задумал было пока неясно, зато от стаи шарсу, не рискующей больше выпускать разведчиков, в нас полетели новые сгустки энергии. Прозрачные, грозно переливающиеся, потрескивающие. Не будет ничего хорошего, если такой заряд угодит в тебя, сразу ясно. Гэллаис отбил нападение, выкрикнул заклинание, шары лопнули, но вместо уничтоженных засверкали новые, в большем количестве, пошли на нас клином. Мы с Даэлем пальнули не сговариваясь. Несколько раз, вызывая тянущее ощущение под ложечкой и ревущее протуберанцами пламя. Приходилось не только палить в шарсу, но и устранять стремительно летящие навстречу снаряды. От части избавился Гэллаис, несколько спалили мы, но некоторые проскочили. К счастью снова не долетели, хоть «туча» шарсу быстро приближалась. Потрескивающие энергией шары ударили в каменистую стену обрыва, вызвав содрогание земли и гулкие хлопки.
– Глушилками бьют, – с ненавистью процедил Лэйд. – Чтобы живыми взять. И фиал берегут.
– Сзади! – крикнула я, вспоминая, что мы с Даэлем видели, прежде чем прибежали сюда. – Нас окружают!
– Несколько минут! Мне нужно ещё несколько минут! – пробормотал в ответ Тео, продолжая заниматься непонятными манипуляциями. – И я разберусь с теми, что в долине, разом. Ника, дашь капельку своего огня?
Не рассуждая, я создала крохотную сферу и направила её в медленном полёте к Тео. Тот ловко перехватил её. А В'аольенн, рыкнув, обратился в белоснежного дракона и потрусил по направлению к долине.
– У тебя сколько хочешь времени, парень.
Вид у него был самый решительный. Авива, бросив задумчивый взгляд на Тео, неожиданно увязалась за Лэйдом. Очевидно решила, что её помощь нужнее в той стороне, куда отправился он. Враги, ползущие из долины, ускорились, некоторые поднимались на крыло.
– Что здесь происхо… – из палатки показалась голова рыжего принца.
Только выглянул, как в него дымным снарядом устремился подпалённый нами камикадзе-шарсу, клекочущий от боли и ярости. За доли секунды он долетел до палаток, прорвался сквозь наши с Даэлем огненные потоки и почему-то выбрал объектом возмездия принца. Вартис молниеносно присел, пропуская над собой нацеленные в лицо кинжальные когти. Шарсу влетел в палатку как шар в лузу и Его Высочество гибко рванул за ним, на ходу вытаскивая меч из ножен. Что произошло дальше нам было не видно, но замах и удар наискосок поведали суть за себя. Через минуту рыжий принц стоял рядом с нами, ревниво наблюдая как далеко летит наше совместное с Даэлем пламя. Выглядел он, кстати, подозрительно собранным, камзол аккуратно застёгнут на все пуговицы, ни единой складочки на брюках, причёска волосок к волоску, будто даже не раздевался и не отдыхал, после того как Дан сопроводил его до палатки.
Шарсу стремительно приближались, их было слишком много. Сообразив, что мы гораздо более дальнобойные и переть напролом плохая стратегия, они перестали палить по обрыву трескучими сгустками энергии и перегруппировывались, делясь на три группы. Теперь их магия скорее отвлекала, чем причиняла урон. Две стаи пернатых захватчиков стали заходить с боков, беря нас в клещи, а третья полетела вниз. Эта наверняка самая опасная: они потом вынырнут из-под кромки обрыва и сразу окажутся в тылу, навяжут ближний бой. И нам целиться перпендикулярно вниз в любом случае затруднительно. Не сговариваясь мы распределили силы. Гэллаис взял на себя правую стаю, мы с Даэлем левую и ушедшую вниз, опасно приблизившись к краю. Ломали их строй, научились собирать пламя в жгуты и направлять их в гущу врага, наперерез, перекрывая путь и отрезая подходы. Это было по-своему красиво: перевитые красно-оранжевые потоки пламени врезались в тёмные «тучи», рассекали их на части, подпаливали врага, который яростно огрызался, но, тем не менее, терпел урон. Как боевая единица мы с Танар'ри оказались очень эффективны! Шарсу рычали, уворачивались от хлёстких ударов огнём, некоторые пылающими факелами падали вниз, но основная масса всё равно летела. Над обрывом стоял дикий клёкот.
– Замес, конечно, хороший, но у кого фиал? – возник Вартис. Он тоже приблизился к краю, горящим взглядом смотрел на бой. – Кого охраняем в первую очередь?
– Нику. – Танар'ри зорко глянул на брата. Впихнул мне в руку фиолетовый флакончик. – Её охраняем.
Я зависла. Ребристый фиал машинально сунула в карман и во все глаза уставилась на братьев. Теперь на кромке обрыва нас стояло трое, двое из которых находились в состоянии перманентной войны. О чём думали в этот момент оба Танар'ри мне было неизвестно, но несколько долгих секунд они пристально смотрели друг другу в глаза. Наконец Вартис кивнул.
Внезапно вынырнувший из-за края обрыва прорвавшийся шарсу взмыл рядом с братьями огромной свечкой. Он полностью утратил человеческое, выглядел как жуткое видение из самых страшных кошмаров – ни дать, ни взять помесь птеродактиля с гарпией, где в месиве перьев светлым пятном мелькало, теряясь, лицо, лишь отдалённо напоминающее нормальное – махал когтистыми лапами, скалил рот, полный острых зубов, стучал ими. Маленькие глазки горели бешенным алым огнём. Боевая ипостась во всей красе.
Щёлкнув зубами, он попытался добраться до Даэля, впиться ему в горло, но страж отпрянул, и тогда шарсу прицелился когтями младшему Танар'ри в бок. Вскрикнув, я рефлекторно шарахнула пернатого огнём, отчего его тушку отбросило от братьев и обрыва метра на два.
– Ника! – немедленно умилился Вартис, едва опомнившись. – Я и подумать не мог, что девушка страж – это так сексуально. Ты такая… горячая! Пойдёшь со мной на свиданье? Обещаю, будет незабываемо!
Даэль рычит. Яростно и очень бешено. Бедняге шарсу достаётся дополнительно.
Вот кто о чём, а рыжик всё о свиданиях! Прёт к цели, охмуряя даже в такой ситуации. Уж и не знаю, радоваться его неугомонности или пожалеть.
– Нашёл время! – возмущаюсь я. – Не самый удачный момент для вопроса о свиданиях!
– А когда будет? – совершенно искренно удивился второй Танар'ри. – Как раз сейчас самый момент. Стратегически правильный, с учётом опасности и того, что мы можем не выжить, – убеждённо проговорил он.
– Ну, если с учётом того, что ты собрался не выжить, – подчеркнула я, – то тогда согласна.
– Отлично! – просиял принц. – Ловлю на слове.
Он меня совсем не слушал?! Нужно было дать шарсу его закогтить. Или цапнуть за голову. Раз, и нет у империи рыжего принца. Некому язвить.
Даэль повернулся ко мне. Его лицо в всполохах пламени напряжено и перекошено в гневе. На скулах мерцают чешуйки, руки озарены огнём. Он ждал, что я отвечу Вартису, а сейчас едва сдерживается от оборота. А я ощущаю, как клокочет в нём драконья сила, как он берёт нашу общую энергию для удара, убивает шарсу и прикрывает меня, делясь силами. Татуировка на его груди полыхает огнём. Я чувствую его как себя.
Даэль на самом краю. Рыкнув, заносит кулак над пропастью, резко распрямляет пальцы. Вниз летят оранжевые молнии, и он срывается следом за ними, на лету обращаясь драконом, ввязываясь в воздушный бой. Меня словно на верёвочке тянет за ним, и я чуть было не ныряю с обрыва вниз.
– Куда?! – Вартис перехватывает меня за талию.
А у меня бьётся в уме одно: сорвался, сорвался! Одна надежда: по связи избранных Даэль должен ощущать меня так же, как я его. А раз так, то способен понять, что к Вартису я ничего не чувствую, согласилась лишь бы отстал. Но всё равно стыдно.
– Готово! – кричит со стороны Тео.
Уже знакомое нам охранное пламя с рёвом взметнулось над поляной, выжигая тех шарсу, что приближались со стороны долины. Они как раз попали на зачарованную территорию и не причиняющее раньше вреда пламя сожгло их всех. Абсолютно всех, до кого могло дотянуться. Не тронуло только Лэйда и Авиву.