Проклятие академии Старквуд
Шрифт:
– Время вышло! – громогласно заявила она, отправляясь между рядами и заглядывая в котлы.
Дженн вздохнула, готовясь получить «неуд» и последующее за ним наказание.
Как вдруг бомбануло!
Стекла окон с треском повылетали наружу, что-то загрохотало, вокруг поднялся немыслимый шум, помещение заволокло синим дымом. Игрит среагировала молниеносно: схватила подругу за рукав и дернула вниз. Так они в первые секунды оказались под столом и, возможно, избежали ранений.
Похоже, в группе оказался еще более «талантливый» зельевар, и Дженни со своим черничным киселем в котле далеко не самая явная претендентка на отработки…
Аудитория наполнилась пробирающим до костей писком тревожной сирены, а в следующую секунду с потолка заморосил дождь. Еще немного, и он сменился самым настоящим ливнем! Так случалось, когда чье-либо зелье неожиданно возгоралось настолько, что быстро потушить его оказывалось невозможно. Подобные чары безопасности установлены во всех классах, где предполагалась хоть какая-то ворожба. Но на памяти Дженн срабатывали они всего лишь раз или два. Никто не хотел оказаться под пристальным вниманием бывшего ректора, а он уж точно три шкуры мог спустить за подобную безалаберность. Как дела будут обстоять теперь – неизвестно.
– Это что-то немыслимое! Разве такое зелье взрывоопасно? Да я даже предположить не могу то сочетание ингредиентов, которое могло дать такую реакцию! – ошарашенно причитала Игрит, пытаясь выглянуть из-под парты. – Хоть бы не пострадал никто!
– Вряд ли обошлось… Те, кто поблизости, наверняка ошпарились. В лучшем случае. А если огнем зацепило?
Дженн предпочла носа наружу не высовывать. Прислонилась спиной к деревянным перекладинам и прижала колени к груди. А синий дым тем временем медленно опускался, густой поземкой струясь по полу.
– О нет… – резко выдохнула Игрит, мгновенно ныряя обратно под парту.
Лицо ее, и без того светлое, резко побледнело, делая девушку похожей на мертвеца.
– Что? – сердце Дженн забилось чаще. – Ну же, не молчи!
– Это не форс-мажор с зельем. А нападение. Там двое в птичьих масках… Кажется, сюда заявились Крылатые.
– Не пори горячку. Эти в жизни не сунутся в Старквуд.
Об Ордене Крылатых вскользь говорили на истории магии. И то лишь потому, что люди, его организовавшие, обладали очень редкой разновидностью чар. Более подробно о них Дженне рассказывал отец.
Когда-то эта организация служила королю, но теперь дела обстояли в корне противоположно. Их предводитель умудрился жутко насолить его величеству, да и сам за что-то точил на него зуб. Теперь эти колдуны считались чуть ли не врагами короны! В последние годы они промышляли мелким разбоем, либо совсем из той дыры, куда забились, месяцами не высовывались. И тут вдруг взяли и явились в одну из самых спонсируемых королем академий? Здесь учится его племянница! Да сама мысль о нападении на охраняемый вдоль и поперек Старквуд была похожа на плохой анекдот!
Дженн совершенно не поверила подруге, но на ее лице читался такой явный испуг, что просто махнуть на это рукой не получалось.
– Глупость какая, – подытожив вслух пронесшиеся за секунду мыли, все же решила выглянуть из укрытия. Хоть не шибко надежного, но со своей главной функцией до сей поры справляющегося – ни огонь, ни липкий синий дым, прибитый искусственным дождем, ее не коснулся.
– Куда ты? – сипло пропищала Игрит, цепляясь за ее рукав. – Не надо…
– Глупая, если ты права и здесь действительно преступники, нас эта парта все равно не спасет.
Последние слова утонули в очередной волне дребезга разбитого стекла, а затем в один миг воцарилась тишина. Сирена перестала визжать, даже крики испуганных и пострадавших студенток утихли. Остался лишь шелест дождя. Магия? Не иначе…
– Можно призвать фамильяров, – не сдавалась блондинка, широко распахнув глаза. Словно пришедшая на ум идея оказалась панацеей от самого страшного.
Неудивительно, в отличие от мистера Адальстейна, родители Игрит пугали дочь гораздо более жуткими историями об опасных анимагах. Велика ли доля истины в тех сказках – никто точно не скажет, но результат налицо. Девушка в один момент растеряла всю храбрость, да к тому же забыла, что она, на секундочку, ведьма. Ведьма выпускного курса, между прочим! А такие вполне могут дать отпор.
Но столь резкие перемены вокруг даже Дженну смутили. Нахмурившись, не стала лезть на рожон, а припала к перекладинам и выглянула в тонкую щель между ними. В стороне трибуны преподавателя действительно стоял высокий, облаченный в серую мантию человек. Лицо его скрывала вытянутая белая маска с длинным заостренным клювом и черными перьями, торчащими по верху, подобно шипам короны.
В другой ситуации подобный вид мог выглядеть даже комично, но почему-то Дженне смешно не было. Уловив движение, она отвела от человека взгляд и наткнулась на точно такого же. Только он оказался значительно ближе – медленно шел между рядами, периодически останавливаясь и насылая странную серебристую пыль в сторону некоторых парт.
Должно быть, там тоже прятались девушки. Только вот никаких звуков от них слышно не было.
Как и шагов колдуна.
Часть 2. Нас не существует
Глава 1
Игрит вдруг перестала трястись у меня под боком. Замерла на какое-то время, а затем стала выползать из-под парты.
– Ты что творишь?! – прошипела, отвлекаясь от созерцания колдуна и хватая ее за край подола форменного платья.
Но…
Пальцы прошли сквозь ткань, словно та была бесплотной.
Я попыталась снова, теперь уже за руку повыше локтя. Опять та же картина. Она встала в полный рост, обернулась и отрешенно посмотрела на меня. Звенящая тишина придавала происходящему жуткий, практически потусторонний вид, а неестественная бледность подруги приобрела новый смысл.
– Игрит?.. – чуть громче, чем следовало.
Боковым зрением уловила движение и выросшую рядом фигуру колдуна в птичьей маске. Он опустил на меня взгляд едва различимых в прорезях черных глаз. И когда решила, что все, неизвестное колдовство накроет белым туманом и меня тоже, незнакомец стал таять, будто сам состоял из этого тумана.