Проклятый лорд
Шрифт:
Алана задрала платье и вытащила из-под него два тонких стержня, похожие на иглы.
– Обычно я использую их, как оружие, но и для вскрытия замка сгодятся, – сжав в руке эти странные предметы сказала она.
– И ты таскаешь это всё, привязав к чулкам? – удивилась Анна.
– У меня там тоже кинжал, – не сдержавшись похвасталась я. – Мало ли что может случится.
– Вы меня удивляете, дамы, – улыбнулась вампирша.
Между тем мы подошли к двери. Совсем недалеко раздавались голоса слуг. Свидетели нам совсем не были на руку, но больше такого шанса,
Алана просунула две тонкие иглы и начала возиться с замком. А мы с Анной с тревогой смотрели в дальний конец огромного коридора, опасаясь, что там вот-вот появятся слуги.
– Ещё немного… – сосредоточено процедила девушка-альбинос. – Почти… Оп!
Замок щёлкнул и Алана потянула на себя дверь. Я подалась ближе. Из темноты помещения повеяло затхлостью и сыростью.
– Кажется, требования по соблюдению влажности в местных лабораториях давно не соблюдают, – поморщилась я, переступая порог.
– Аделаида! – Анна остановила меня, держа за локоть. – Там может быть опасно, я пойду первая.
– Лучше посторожи здесь, – попросила я умоляюще. – Вдруг кто-то будет идти. Ты хотя бы для них почти своя в отличие от нас.
Вампирша нехотя кивнула.
Затворив дверь, мы с Аланой принялись спускаться в темноту. Я сотворила небольшой огненный шар, осветивший пространство. Пауки резко рванули куда-то в сторону, от чего я едва не упала на ступеньках, отшатнувшись.
– Зачем делать лаборатории в подземелье настолько глубоко? – пробормотала Алана за моей спиной.
– Ни имею ни малейшего понятия, – прошептала я.
Вокруг стояла такая глухая и вековая тишина, что даже говорить громко казалось кощунством.
По моим не слишком объективным подсчётам, мы спустились вниз на двадцать, а то и тридцать метров, прежде чем ступеньки наконец закончились.
Коридор был узкий и низкий, совсем не похожий на остальные комнаты в Ла-Рок. Алана отстранила меня и сама шла впереди, предполагая, что и тут может быть какая-то опасность. Я же скорее думала, что опасность находится этажом выше в виде вампирских лордов.
– Ты не злишься на меня? – спросила я у Аланы.
– С чего бы? – уточнила она.
– Что я и лорд Мордейл… – начала я.
– Мне нет никакого дело до Архимага, он сам отказался от моих услуг, – холодно прервала меня девушка. – А его личные дела меня не касаются.
Я поняла, что девушка не слишком горит желанием обсуждать Реймонда.
– Предлагаю разделиться и по очереди осмотреть каждое помещение, – предложила я, глядя на старенькие двери, расположенные по бокам. Я насчитала не больше десяти.
– Если что – кричи, – приказала мне ведьма.
Я кивнула и открыла первую дверь. Это оказалась каморка, набитая всевозможными книгами, большая часть из которых давно превратилась в труху из-за сырости и времени. Отыскать хоть чего бы то ни было значимого мне не удалось, и я поспешила к следующей двери – снова ничего интересного. Я уже разозлилась на Перуна, он же говорил, что здесь много лабораторий! Даже толком не взглянул, а уже испугался
Но вот наконец я отыскала крохотную лабораторию и тут же бросилась к колбам и котлам, надеясь отыскать если не само зелье, то хотя бы какие-то его остатки. Всегда хоть одна емкость остается непомытой или помытой не до конца. В одном из котлов как будто что-то жгли – остались черные следы копоти и труха. Возможно, записи и бумаги относящиеся к исследованиям?
Но как я не нюхала колбы, не тёрла пальцами остальные котлы – ничего. Лишь огромные слои пыли и дохлая давно засохшая мошкара. Я была уверена, никто не пользовался этой лабораторией сотни лет. Видимо, с тех пор как Августин, покойный брат Виндроуза, оставил это место, здесь так никто и не проводил опыты. Весьма странно, учитывая, что создавать первородных заманчивое занятие… Почему Виндроуз перестал это делать? Брат унёс секреты с собой в могилу? Или он уже едва мог сладить с теми, кто жил сейчас? Последнее вряд ли… Думаю, Оруан мог бы легко устранить любого, кто перешёл ему дорогу.
Внезапно моё внимание привлек странный тонкий лист. Он лежал на самом верху шкафа с колбами и был виден лишь его кончик. Я подвинула стул и взобралась выше. Удалось зацепить листок пальцами. Он был такой хрупкий, что едва не рассыпался в моих руках, я оставила огненный шар висеть в воздухе и теперь мне осталось лишь спрыгнуть со стула и поднести к нему ближе находку.
К моему сожалению, язык был мне незнаком. Я могла разобрать лишь отдельные слова, и то, только потому что уже видела подобное в редких учебниках, которые старательно подсовывал мне магистр Вебстер. Названия растений, в основном хищных, на старый манер. И животные… Очень много магических животных, о которых я и не слыхала. Быть может. они жили когда-то давно?
Но больше всего меня поразил рисунок. Чернила почти выцвели, но можно было разобрать, что некто пытался изобразить странное пугающее существо. Я могла бы подумать, что это первородный вампир в форме зверя, но крылья были совсем маленькие, как будто недозарвитые, а когти на руках слишком огромные. Да и в целом, очертания тела были несколько другие.
Быть может, это то, что надеялся получить Августин? А на деле же вышло несколько иначе… Насколько же гениален он был, если до сих пор никто не может разгадать его секреты. А ведь просто человек, хоть и алхимик, даже не колдун! Я с трудом представляла, как заниматься алхимией без магии. Уж слишком я свыклась со своей природой за последние месяцы.
Покинув лабораторию, я решила войти в последнюю дверь. Алана уже тоже заканчивала, я с грустью поняла, что видимо, придётся вернуться ни с чем… И что теперь делать?
Дверь отворилась с глухим лязгом.
Я едва не сделала шаг вперед, задумавшись, но успела вовремя остановится. К моему ужасу, за дверью не было пола. Лишь пугающая темнота, даже огненный шар не мог осветить дно. В замешательстве я направила огонь вниз и вдруг увидела острые каменные шипы! Зачем они здесь?
– Странно, – пробормотала я себе под нос.