Проклятый принц
Шрифт:
– Ну, это ненадолго, - Дейвен встал с кресла, направился к двери.
– Что ненадолго?
– Разные кровати. Завтра как раз это подробно на деле и обсудим, когда я тебя из дворца увезу, - он словно бы вообще не сомневался в этом исходе!
Вот сколько всего нелицеприятного мне хотелось ему сказать! Еле сдержавшись, я ограничилась лишь холодным:
– Доброй ночи, Дейвен.
– Доброй ночи, Арина, - улыбнулся он.
– Последней ночи порознь.
– Но свадьба еще только через неделю!
– все-таки сорвалась я.
– И что? Смысл ждать целую неделю, если уже и так все решено? И не надо смотреть на
– У нас уговор, помни. И с завтрашнего дня ты у нас милая и послушная, не споришь и не пререкаешься.
– Вот завтра и посмотрим, - с вызовом парировала я.
– Посмотрим, - он лишь довольно улыбнулся.
Едва за ним закрылась дверь, жутко захотелось чем-нибудь запустить в нее! Нет, ну почему он такой непрошибаемый?! И вот как завтра выкручиваться с этими треклятыми испытаниями?!
Все, спокойно. Нечего паниковать и заранее себя накручивать. Завтра уже на месте разберемся. Теперь я еще больше обязана эти испытания пройти. Не только ради Дейвена и всего королевства, а и ради себя самой...
Нет, этот зарвавшийся принц уж точно должен получить такой щелчок по носу! Пусть поймет наконец-то, что он - не пуп земли, и я не обязана его слушаться!
И я ему это обязательно докажу.
Глава четырнадцатая
Разбудил меня с утра пораньше, конечно же, Плеск. Спросонья ужасно хотелось отмахнуться подушкой от этого назойливого галдящего будильника, но он вдруг выдал:
– Вставай скорее! Я тебе волшебное слово принес!
– Волшебное слово? – я высунулась из-под одеяла.
– Ага! И еще какое! – горделиво заявил дракончик.
– Мне его сам Великий для тебя передал! Сказал, что оно выручит тебя на испытаниях!
Ого, вот это везение! Какое-нибудь мощное заклинание! Может, магию мою усилит, или позволит ею управлять, или еще что… С меня враз вся сонливость слетела, я мигом села на кровати.
– И что за слово? – приготовилась дотошно запоминать.
Плеск выдержал драматическую паузу и торжественно произнес:
– Эмоции!
– Чего эмоции? – не поняла я.
– Ну слово такое. «Эмоции». Великий сказал тебе его передать, мол, ты поймешь, - он развел лапками.
– Ваш Великий слишком хорошо обо мне подумал, - мрачно отозвалась я, откинувшись на подушки. – Вообще не понимаю. Как эмоции могут мне помочь? Магия сильнее, когда мои эмоции сильнее, или что? Мне нужно на испытаниях сильно разозлиться или обрадоваться?
– Да кто же его знает… - Плеск тоже приуныл. – Сколько у тебя сегодня испытаний? Три штуки? Ну если совсем гиблое дело будет, то, может, море на помощь призвать?
– А оно потом не аукнется каким-нибудь катаклизмом?
– Вполне может… Нет, ну что за гадство-то такое?! – дракончик аж взвыл. – Я думал, что это все плевое дело, а оно вон как! Ну ничего. Я сегодня с тобой буду. Магию маскировки восстановил, к тому же Великий временно даровал мне невидимость. Так что испытания мы с тобой вместе проходить станем.
– Спасибо, Плеск, все легче, чем одной, - я благодарно улыбнулась. – Знать бы еще, что за испытания… Будем на месте разбираться, что еще остается.
Вскоре Пинна принесла мне завтрак и заодно обрадовала:
– Госпожа, я тут кое-что узнала… Вдруг вам будет интересно. Я же
– Спасибо, Пинна, очень это ценю, - кивнула я, отставив чашку с чаем. – Так что ты узнала?
Она понизила голос до заговорщического шепота:
– Вы же знаете, одно из главных качеств любой личной служанки – это хранить секреты своей госпожи и не выдавать их ни за что. Но тут, конечно, многое зависит и от самой служанки, и от ее госпожи… Так вот, вчера мне удалось разговорить Фесту, которая госпоже Уллине прислуживает. Девушка вроде совсем не болтливая, но как раз вчера в очередной раз получила от своей хозяйки тростью по рукам, так что разговорить ее в таком настроении труда не составило. Оказывается, у госпожи Уллины кто-то есть в совете архимагов. Этот кто-то заранее ее обо всем предупреждает. В том числе подробно о сути испытаний, которые для всех остальных избранниц в строжайшей тайне. Нет, ну не подлость, ли? – она возмущенно уперла руки в бока. – Конечно, у госпожи Уллины есть прекрасная возможность подготовиться заранее и все учесть!
Мда. Что-то такое я предполагала. Девицы как Уллина вряд ли станут что-либо пускать на самотек, им стопроцентная гарантия успеха нужна.
– Только и это еще не все! В общем, Феста не так давно слышала, как ее хозяйка обмолвилась об одном весьма любопытном моменте. Не знаю, правда, откуда такая информация вообще взялась, но госпожа Уллина почему-то уверена, что истинный наследник престола – это принц Дейвен. Может, это ей тоже осведомитель из совета архимагов сказал, кто знает. Но она вот прямо не сомневается, что это так, но почему-то это держится в тайне до тех пор, пока не будет объявлена истинная избранница.
Что ж, это объясняло, почему Уллина с самого начала так на Дейвена вешалась. Да и, скорее всего, ту сцену, которую я застала в его каюте, она же как-то подстроила, чтобы меня устранить из числа соперниц. Может, это банально магическая иллюзия была. Но в любом случае, тут я верила Дейвену. И раз он сказал, что ничего такого не было, то, значит, так и есть.
А вот насчет наследования престола… Кое-что все же не сходилось. Если бы Дейвен считался истинным наследником пусть даже тайно, сам-то он наверняка был бы в курсе этого. Но на кой ему тогда так настаивать на том, чтобы я провалила испытания и как можно скорее стала его женой? Если ему так приспичило меня заполучить, он же наоборот, должен стараться, чтобы именно меня объявили истинной и отдали бы ему как законному наследнику. Ведь если испытания пройдет та же Уллина, то по итогу он должен жениться именно на ней.
Или я что-то в его мотивах не понимаю, или все же Дейвен не считается наследным. Да и Натан бы так не наглел, знай, что не он, а брат станет в итоге королем. Так что тут осведомитель Уллины явно промахнулся.
– О, и еще кое-что! – все тараторила Пинна, при этом попутно порхая по комнате и сметая возможную пыль со всех поверхностей. – Не знаю, в курсе вы или нет, но я тут случайно услышала один интересный момент по поводу испытаний! Оказывается, не обязательно все пять станут проводить. Испытания завершатся сразу же, едва одна претендентка останется. Избранницу же в любом случае объявить нужно, так что тут смысл, чтобы отсеялись все, кроме одной. И если, к примеру, сегодня на первом же испытании все провалят и лишь одна пройдет, то на этом и закончат. Удобно, правда?