Проклятый вор
Шрифт:
– Давай,- не стал спорить гоблин.
– Вчера твои дружки похитили девушку...
– Наглая ложь!- воскликнул зеленый.- Нет у меня дружков и никогда не было. Я сам по себе!
– Не важно,- отмахнулся я.- Твои сородичи похитили мою знакомую. Случилось это у Стока, так что ты не мог этого не видеть.
– Ну, видел. И что?
– Почему ее похитили?
– А я знаю? Может проголодались, а может и еще зачем. Самка-то красивая была - пальчики оближешь,- оскалился гоблин.
Совсем обнаглел!
Я дернул за веревку, чтобы привести его в чувство.
– Да не знаю я, зачем она им! Спроси у них сам!
– Спрошу, когда найду. И ты мне в этом поможешь.
– С какой такой радости?!
– Ты же обещал!
– Когда это было?
Гоблин прекрасно понимал, что нужен мне, поэтому и позволял себе излишние фривольности.
Сообразительный какой!
– Не связывайся с ним,- подал голос Альгой и протянул мне мою долю с выручки за гоблина. 5000 монет я спрятал в инвентарь.- Сами найдем. А этого...- он огляделся по сторонам.- Давай прикопаем его где-нибудь, чтобы под ногами не путался. Или камень к ногам - и в речку. Пусть поплавает... А еще лучше связать, как барана и подбросить к городским воротам. Местные из него чучело сделают.
С каждой угрозой алхимика выражение морды гоблина кардинально менялось. А упоминание чучела стало последней каплей. Зеленый рухнул на колени и взмолился:
– Не надо, не хочу становиться чучелом. Я все сделаю, что вы хотите.
Я посмотрел на него... Вид жалостливый, сломленный. Но внутренний голос подсказывал, что доверять этому плуту не стоит.
– Итак, давай-ка начнем сначала. Ты видел, как похитили нашу знакомую?
– Нет,- буркнул он.- Я видел, как ее уводили в степь.
– Девушка - сильный маг, как им удалось с ней справиться?
– Среди кьяр-ви был шаман. Для него ваши маги - пустое место,- не без гордости за свой народ ответил гоблин.
– Куда они ее повели?- продолжил я допрос.
– Туда,- он неопределенно кивнул на северо-запад.
– Это понятно. А конкретнее?
– Это были кьяр-ви из клана сат-хе. У них стойбище в предгорье.
– Далеко?
– Угу.
– Мы можем их догнать?
– Не-а,- оскалился гоблин.
То ли разрабы перестарались, наделяя зеленого человеческими качествами, то ли я слишком мало знал об этих существах. Так или иначе, но поведение и речь гоблина серьезно отличались от образа представителя этой расы, укоренившегося в моем мозгу.
Что ж, можно было подвести первые итоги. Итак, Кареоку похитили гоблины из клана сат-хе. То, что они обитали в предгорье, с одной стороны облегчало нашу задачу: не придется сильно отклоняться от изначально выбранного маршрута. С другой же до предгорья было, по крайней мере, километров двести, то есть в лучшем случае пять дней пути в обществе дерзкого гоблина, от которого можно было ожидать чего угодно.
– Покажешь путь к стойбищу?- спросил я его.
– А у меня есть выбор?
– Нет.
Гоблин обреченно вздохнул и кивнул.
Альгой отвел меня в сторону и шепнул:
– Я ему не доверяю.
– Я тоже, но что делать? Даже не представляю, что будет, когда нам придется выйти из игры.
– Что будет? Ясно что - сбежит он.
– Вот и я о том же.
– Или не сбежит. Есть одно средство,- подмигнул мне алхимик и обратился к гоблину.- Поклянись именем Бога Удкуша в том, что доведешь нас до стойбища клана сат-хе, не причинишь нам в пути никакого вреда и сам не сбежишь при первом подвернувшемся случае.
– Чего?- насторожился гоблин.
Идея Альгоя мне понравилась. Даже для нас, Звездных, нарушение клятвы, связанной с именем Бога, могло иметь далеко идущие последствия. А "местных" ожидало немедленное божественное возмездие. Так что...
– Или ты сейчас же даешь клятву, или я сам сделаю из тебя чучело!- рявкнул Альгой.
– Хорошо,- пожал плечами зеленый.- Клянусь!
– Нет, нет, нет! Давай полностью, и имя Бога не забудь.
Глазки гоблина забегали, но, в конце концов, он все же произнес полную формулу клятвы. В небе глухо загрохотало - условия сделки были приняты на самом высшем уровне.
– Вот теперь я спокоен,- заявил Альгой.
А я нет. Уж слишком быстро сдался гоблин. Как-то подозрительно быстро.
Гоблина звали Коль-Кар. Альгой тут же окрестил его Колькой, на что зеленый не возражал. Он вообще стал слишком уж покладистым и тихим. То ли понял, что сопротивление бесполезно, то ли что-то задумал. Поэтому неудивительно, что его просьба развязать ему руки и снять с шеи душащую петлю, вызвала у меня крайнее недоверие.
– Не бойся, не сбегу. Я же ведь поклялся. А гнев великого Удкуша пострашнее ваших угроз будет.
На это мне нечего было возразить, и я предоставил гоблину свободу.
– Напрасно ты это сделал,- покачал головой Альгой.
– Поверь мне, если он захочет сбежать, веревки ему не помешают. Ты его зубы видел? А когти? Под такими никакие веревки не устоят.
Гоблин стоял в стороне, скалился и кивал, подтверждая ход моих мыслей.
– Может, и пояс мой отдашь, раз уж ты такой добрый?- попросил он.
– Перебьешься,- огрызнулся я. Вообще-то, мне его пояс и даром был не нужен. Вещь - копеечная, никаких наворотов. Да и ножи - так себе. К тому же у меня не было навыка метания клинков. Но не идти же все время на поводу у гоблина?
Мы шли на северо-запад, постепенно углубляясь в степи.
– Нужно было идти вдоль реки,- ворчал Альгой, раздвигая ногами сухую и жесткую, как проволока, траву.
Бескрайние степи несколько отличались от степей королевства Карнеолис. Это была настоящая саванна - выжженная солнцем и выхолощенная обжигающими ветрами, дувшими со стороны пустыни Залинган. Левобережье Арагира покрывали зеленые травы, но уже на правом берегу по мере продвижения на запад зелень уступала место золотистым и песочным оттенкам. В остальном - те же холмы, жидкие рощицы, одиночные деревца, но уже жестколиственных пород. Фауна Бескрайних степей была представлена вездесущими сусликами, зайцами, лисами, редкими стайками койотов. Из крупных мы встречали буйволов, антилоп, львов, но благоразумно обходили их стороной, не желая тратить драгоценное время на охоту с непредсказуемым результатом.