Прометей: каменный век II
Шрифт:
Когда проходили рядом с группой черных, что вчера были еще врагами, Рам внезапно остановился:
– Эта, – я проследил за его пальцем, который указывал на самую высокую черную женщину, с ожерельем из раковин на шее. Женщина была даже красива, высокая шея, крупная упругая грудь и весьма длинные ноги для этого периода человеческой эпохи.
– Рам, есть красивее, рыжие. Тебе нравятся рыжие? Рыжие всем нравятся, Рам, – кузнец проигнорировал мои попытки навязать себе блондинку и упрямо повторил:
– Эта!
– Хорошо, Рам, только потом не говори, что тебе предлагали рыженькую и молоденькую.
Я поманил женщину пальцем, она улыбнулась и подошла. Взяв
«Упс», – а невеста-то с довеском, но реакция Рама меня удивила: нагнувшись он взял ребенка на руки и приложил его нежно к груди. Тот доверчиво положил голову на плечо кузнецу и засопел.
– Ладно, Рам, видно это твоя судьба, пусть она станет тебе хорошей женой, – напутствовал я его, и новоявленная супружеская пара с ребенком пошла в сторону кузни, где недалеко стояла хижина Рама.
– Ну вот, женщины, одна из вас уже нашла себе пару, так что не робейте и выбирайте, – конечно, ни единого слова они не поняли, но шутливый тон и улыбка на моем лице вызывали ответные улыбки на лице. Я собирался добавить пару фраз, когда до моих ушей донесся шум грома.
«Гроза»? – но небо было ясное и безоблачное, шум нарастал, становясь непрерывным, и мне показалось, что это галлюцинации. Но это не было галлюцинацией, со стороны запада, миновав горную гряду, показался небольшой самолет, который, заложив вираж, направился в сторону Плажа. Самолет пролетел над поселением, приводя в ужас моих соплеменников, и, пролетев Ров, развернулся, заходя на посадку. Машина пересекла границу пальмовой рощи и остановилась примерно в трехстах метрах от моего дворца.
– Лар, собери людей и будьте готовы, – я взял свой пистолет и накинул на него сверху шкуру. Из самолета тем временем выбрались трое и, осмотревшись, зашагали в мою сторону. Не было никаких сомнений, что я вижу членов пропавшего в 1945 году звена торпедоносцев Эвенджер.
Глава 32. Welcome to Russia
Рядовой 1-го класса Уильям Лайтфут проснулся очень рано, потому что лежавшая рядом Грейс, кажется именно так она вчера представилась, полностью натянула на себя одеяло. Он мучительно пытался вспомнить подробности вчерашней попойки: вместе с капралом Эланном Коснаром они вчера вечером завалились в бар «Alligator», что в Уэст-Палм-Бич, совсем недалеко от их базы в Форт-Лодердейл.
Вначале все было хорошо, пили и отдыхали, пока Эланн не вспомнил, что он старший по званию и не отбил у него креолку Жозефину, которая вместе с Грейс пришла на танцы. Эллан ушел с Жозефиной, а Уильяма притащила к себе Грейс. Но вот только он не мог вспомнить, было у них или нет, хотя в постели он был абсолютно голый.
Уильям посмотрел на часы, было четверть пятого. Сегодня предстоял обычный полет на Эвенджере в составе звена из пяти самолетов. В его обязанности входило бомбометание в заданной точке, ничего сложного и сверхъестественного. Эти вылеты были довольно часты, война закончилась, Гитлер повержен, а Япония на себе испытала мощь американского оружия. Ему осталось отслужить всего три месяца, и первого апреля срок службы закончится, а в Айдахо его ждет Саманта и наследный бизнес отца, кузница Лайтфутов.
Кузнечный бизнес был семейным делом, еще прадед Уильяма во времена Гражданской войны основал ее. Он и фамилию такую получил, что подкованные им лощади никогда не хромали, вот и прозвали его Лайтфутом, что значило «легкая нога». С тех пор бизнес
Уильям оделся, Грейс пошевелилась во сне, ему стало совестно перед Самантой, что ждет своего героя, но сейчас она была далеко, а он вчера выпил много. Он вышел в прохладное раннее утро декабря, чтобы попасть на базу до утренней поверки. Морская пехота является элитой вооруженных сил Америки, туда попадали либо по протекции, либо по заслугам. А ВВС морской пехоты были вишенкой на этом самом торте.
Уильям свой самолет любил, хотя внешне он казался неказистым на фоне истребителей. Самолет представлял собой среднеплан с высоким, сужающимся к хвосту фюзеляжем, имеющим внутренний бомбоотсек под центропланом крыла и нижнюю заднюю оборонительную стрелковую точку позади бомбоотсека. Внутренний бомбоотсек был новинкой для морских бомбардировщиков, в нем можно было разместить торпеду весом 2000 фунтов, либо четыре бомбы по 500 фунтов.
Именно у стрелковой позиции бомбоотсека была фотография Саманты, надо было ее снять пока 2-й лейтенант Роберт Гербер, пилот «Эвенджера» с бортовым номером FT.81, не начал предполетный осмотр своей птички. На полпути в Форт-Лодердейл Уильяма нагнала машина техников, которые ехали на работу. Он запрыгнул в кузов, радуясь удаче: можно сразу попасть на аэродром, минуя стафф-сержанта Хочкинса, этого дебила из Кентукки. Они там отмороженные в этом штате, на уме только выпивка и оружие и непомерная гордость своей уникальности.
Уильям успел спрятать фотографию, которую вчера так неосмотрительно оставил в самолете, и вернуться в казармы, до вылета еще было много времени. Вылет был только в 14.00, сразу после обеда. Но даже к 13.00, когда пришло время быть на аэродроме, капрала Эллана Коснара не было. В 13.45 заместитель командующего базой дал полетный инструктаж.
Звено, вылетев с базы морской авиации в Форт, должно было следовать курсом 91 на 56 миль, где в районе группы островков Хен энд Чикенс Шоулз произвести практическое бомбометание. После этого следовать тем же курсом еще 67 миль, затем лечь на курс 346 и пересечь остров Большая Багама, пролетев этим курсом 73 мили, лечь на обратный курс 241 и вернуться на базу, находящуюся в 120 милях от последней навигационной точки. Этот маршрут был совершенно стандартным, типовым, все его точки имели характерные визуальные навигационные ориентиры, сводившие к минимуму вероятность ошибки.
Всего полет занимал два часа, но традиционно баки «Эвенджеров» заполнялись под завязку, на пять с половиной часов.
– Черт побери, где носит капрала Коснара? – рявкнул на Уильяма пилот – лейтенант Роберт Гербер, которому уже влетело от Чарльза Тейлора, командира звена за некомплект летного состава.
– Не могу знать, сэр! – Уильям вытянулся в струнку. Гербер снова подошел к Тейлору, и пару минут они совещались. Без пяти минут два часа пополудни взревели моторы торпедоносцев, и пять самолетов вырулили на полосу. Но еще какое-то время торпедоносцы не взлетали, наконец в 14.10, Уильям специально посмотрел на время, машина начала разгон и оторвалась от земли. Бомбометание прошло штатно, и какое-то время Уильям наслаждался видами моря, пока курс не изменился. Это означало, что первая часть полета закончена, сейчас пройдут над островом Большая Багама, затем полет до заданной точки и возвращение на базу.