Пропавший канцлер

atat

– Надеюсь, блох у тебя нет.

Между тем Слай передал поднос Розалин. Кухарка поклонилась и побежала догонять идущую впереди Далию. Принц же остановился, провожая их взглядом, а потом свернул к выходу во двор. Хлопнула дверь, и яркое солнце ударило в глаза. Мужчина зажмурился и вернулся в сумрачный коридор. Остановив проходящего мимо солдата, приказал позвать Каллина.

Пока порученец разыскивал командира гарнизона, Слай дошёл до кухни и сел за пустой стол, прикрыв глаза - они болели. Интересно, почему? Раздумывая над этим вопросом,

принц не заметил, как вернулся посыльный, а с ним Каллин.

– Вы хотели меня видеть, ваше высочество? – спросил мужчина.

– Да. Садись, – Каллин сел напротив и приготовился слушать. – Что у нас с животными?

– В смысле, которые для вас, ваше высочество?

– Да.

– Ждём. Канцлер сказал мне сегодня утром, что отправил морока на охоту.

– Понятно. А как мы узнаем, пришли животные или нет? Ведь когда под его воздействие попал Зэфус, то его ведь никто не видел, пока он не снял чары.

– Ваше высочество, я думаю, что мы получим какой-нибудь знак. Не может быть, чтобы Канцлер этого не предусмотрел.

– Хорошо, будем ждать.

– Что-нибудь ещё?

– Э… да, – кивнул Слай. – У меня к тебе будет небольшой разговор.

– О чём?

– О Зэфусе.

Мужчина опустил голову и спросил:

– И в чём дело?

– В том, что в Хэце устоялись определённые порядки, мы же, приехав, нарушили их. Я прекрасно понимаю твои чувства, Каллин, но нам нужно как-то прийти к соглашению. Я вижу, что ты человек добрый и не будешь держать зло на моего друга.

– Вы о чём, ваше высочество?

– Я о Завалке.

– И что Завалка?

– Я так понял, что это твоя женщина. Верно?

– Была.

– То есть? Вы расстались? Почему?

– Да, расстались, – кивнул мужчина, – как тут не расстаться, если у бабы совсем ум пропал.

– Поясни.

– Да что тут пояснять, – горько усмехнулся Каллин. – Как вы здесь появились, она умом и тронулась. Она и раньше не слишком сдержанной была, а вот как вас с Зэфусом увидела, так и повредилась. Она и остальных девок с толку сбивала.

– А в чём у неё это проявлялось?

– В чём? – Каллин почесал в затылке и пожал плечами. – Да во всём. По ночам стала пропадать. Часовые замечали её в коридоре возле ваших апартаментов, ещё возле двери комнат близнецов. Хоть она и расторопная женщина, а не стоило приставлять её служанкой к господину Зэфусу и близнецам.

– Я знаю про мага, но не знал про близнецов. С ним всё понятно – рыбак рыбака видит издалека, но вот что она хотела от близнецов?

– Она их невзлюбила за то, что вы выбрали их, а не её.

– А её-то с чего? – удивился Слай.

– Ну, вы её видели? – принц кивнул. – Заводная бабёнка, очень высокого о себе мнения. Хотя, по мне – так оно и есть, она будто создана для постели. Я дурак, имел на неё виды, жениться хотел. А тут сначала король приехал, а потом вы. Она-то сама деревенская, таких господ никогда не видела, а увидела, так и повредилась умом. Возомнила, что мы, простая солдатня, ей не ровня,

что ей подавай кого-нибудь познатнее.

– Воспитывать пробовал?

– А то! Не раз её на место ставил, а она всё за своё, мол, дурак я и голодранец, господам в подметки не гожусь. Обидно мне было это слышать. Я как-то терпел, но и терпению приходит конец. Вчера вечером мы с ней здорово разругались, и она мне заявила, что бросает меня и идет в любовницы к господину Зэфусу, а заодно и к вам, если пожелаете. Кричала, что никому не откажет.

– Вот это самонадеянность! – покачал головой Слай. – Выходит, Зэфус был прав насчёт юбок.

– Не понял, ваше высочество, каких юбок?

– Зэфус говорил, что Завалка сама из юбок выскакивала, так хотела к нему в постель попасть. Я не поверил, думал, преувеличивает. Оказалось, нет. Ты поэтому так на Зэфуса смотрел, когда я приказал тебе присоединиться к нашей беседе?

– Да. Я был страшно расстроен. Ведь я видел, как она бежала за ним по коридору, как дверь ему открывала. А потом их долго не было. И дурак догадался бы, что там происходит. Я всё ещё на что-то надеялся, а потом посмотрел, какая она из господских покоев выползла, и так мне стало обидно, что чудом сдержался и не избил её прямо там, в коридоре.

– Я тебе сочувствую, Каллин, – немного помолчав, Слай позвал кухарку и приказал принести вина и пару кубков. Когда вино было налито, принц проговорил: – Давай выпьем, Каллин, утопим твоё горе в вине.

– Благодарю вас, ваше высочество.

Мужчины выпили и поставили кубки. Слай спросил:

– Мне кажется, что ты переменили свое отношение к Зэфусу. Я прав?

– Да, вы правы.

– А почему?

– Знаете, ваше высочество, господин Зэфус проявил интерес к нашим давним проблемам, посочувствовал мне.

– Каким проблемам?

– Разным. Например, нам не платят жалование, у нас заканчиваются запасы. Такие вот проблемы. Господин Зэфус очень возмущался равнодушием его величества к гарнизону Хэца. Меня это тронуло. Если бы не это, я бы не стал спасать жизнь господину Зэфусу, когда вы его убили.

– Что?! Я его убил?!

– Не вы сами, а вампир, – пояснил Каллин. – Вы чуть его не задушили. Я видел, как господин Зэфус хотел вам сопротивляться, в его ладонях вспыхнул голубой свет, но он погасил его и сдался.

– А что было дальше?

– А дальше вас остановил господин Ниэль. Этот юноша имеет на вас влияние. От его прикосновения вы замерли и выпустили из рук горло господина Зэфуса.

– И…

– Он упал, а я решил проверить, живой он ещё или нет.

– И ты не боялся, что я смогу и тебя убить?

– Боялся, что греха таить, но понадеялся на господина Ниэля.

– Что было дальше?

– Я ощупал шею господина Зэфуса, не сломана ли она. Оказалось, нет, просто вы её очень сильно сжали и повредили только горло, а от недостатка воздуха господин Зэфус потерял сознание и не дышал. Я стал вдыхать ему в рот воздух, и всё наладилось.