Пророк поневоле
Шрифт:
Разбойники нам не докучали. Вид хорошо вооруженного отряда как-то не располагал к агрессии. После Касселя ко мне подошли командиры немецких копий и предложили сформировать ложный обоз.
– Ваша милость, - басил здоровенный пикинер с зловещим шрамом через всю щеку, - тут в округе шалит один барон со своей шайкой. Говорят, в последний раз он взял на дороге хорошую добычу, земля - то его. На бандерию он не высунется, а вот на жиденькую охрану с парой десяток повозок, да еще хорошо груженых напасть точно не удержится. Только хорошо бы с десяток арбалетчиков, а для верности и два .
Я не возражал - этой провокацией
– Только так, Бернгард. Рыцаря с ближниками брать в плен, с остальными тоже поаккуратней. Но очистить всех до нитки, за барона возьми не меньше трехсот флоринов. И походного падре не забудь прихватить - нужен свидетель. Арбалетчиков дам, только охотников. Догоните нас через два дня. Что я буду с этого иметь?
– Ваша милость, - все по закону. Что, мы разве бандиты какие?
На третий день вторая часть обоза догнала нас под самим Ганновером. Ждан, которого я оставлял с джентльменами удачи, доложил об операции.
– Убитых нет, раненых нет, дополнительных повозок пять, выкуп получен.
Бернгард был доволен, как кот, нажравшийся сосисок. Я не сомневался, что его ребятишки подчистили все, что смогли, репутация немецких наемников , как грабителей, была известна всем. Шутку про очищение разбойников до нитки они поняли в буквальном смысле, отпустив нападавших голыми. Но финансы уже не пели романсы.
С караваном на север на отдельной повозке шла группа монахов, пробиравшаяся в Киль. Я взял их из любопытства. Хотелось узнать, что происходит в Европе со слов гражданского населения. Один из монахов был явно не рядовым иноком. Вобще с церковными делами за время, проведенное в Италии, я был знаком плохо. Мы же были просто варварами, бородатыми и дикими и вдобавок еще и ортодоксами византийского толка. Да и кто будет приставать к рабам? Ни про какие свирепствования инквизиции я не слышал и не сталкивался с их представителями. Под боком у нас грызлись претенденты на папский престол, отлучая друг друга от церкви, что не прибавляло авторитета всей святой братии.
Наши монахи вели себя достойно, во время нападения разбойников милостей от случая не ждали, взявшись за дубинки. Нормальные люди. Я, уже неплохо владевший разговорным языком, не раз заводил беседы со старшим из них и почерпнул многое из разъяснений отца Луго. Монах был очень удивлен моими куцыми знаниями греческого языка и умением писать на трех языках. Выяснилось, что об окружающей действительности я не знаю ничего. Ни Ньютон, ни Фрэнсис Бэкон еще не родились. И Галилея никто не гнобил, поскольку он родится через двести лет.
Но были и хорошие новости. Главная была в том, что Ганза уже существовала и шансы попасть в Новгород водным путем были вполне реальны.
Глава десятая
В Гамбурге Луиджи оставил почти половину обоза, грузу предстоял транзит вниз по Эльбе. Нам же оставалось всего полсотни километров. По дороге Луиджи сделал мне предложение, от которого я не мог отказаться.
– Ваша милость, - я хочу предложить вам охрану наших кораблей . Один из них пойдет до Готланда в Висбю, а второй - до Ревеля. А дальше до Новугорода совсем рядом. Отплытие через девять дней. Я плыву с вами до Висбю.
– Хочешь сэкономить, Луиджи?
– Не без этого, синьор, какой
– Луиджи, ты выручаешь меня в очередной раз. Что-то за этим кроется.
– Синьор, за время в пути мы не потеряли ни одного человека, ни одной повозки - это большая редкость. Вы удивительно щепетильны , что простите, как-то не вяжется с вашей профессией. Опять же эти странные запреты не пить сырой воды. Это что? Обет?
– Будем считать, что обет. Теперь поподробней о плате. Что натурой, что деньгами?
– Синьор, с вами приятно иметь дело. Не было ли в вашем уважаемом роду купцов?
– Может и были, но таких пройдох, как ты, не было точно.
В Любеке мы отдыхали неделю и опять на подворье семьи Адорно. В самом городе было неспокойно. Группы стражников постоянно патрулировали город, который был разделен почему- то на четыре части, каждая из которых подчинялась своему гауптману. Как я понял, бюргеры были очень недовольны администрацией города и требовали прав. К нашему вооруженному отряду особых претензий не было, но настороженность явно прослеживалась. Действительно, а вдруг одна из сторон перекупит наемников?
Я с удовольствием осматривал город, выстроенный в готике. Все дома и церкви были построены из красного кирпича. По всему было видно, что город богат, да и не мудрено. Сейчас он являлся одним из центров Ганзейского союза. Немцы - пикинеры азартно пропивали последнюю добычу. Своим я наказал озаботиться подарками для родных, цены на товары здесь были очень демократичны.
– Ждан, что ты подаришь своей Пенелопе?
– Какой Пенелопе?
– Любаше. Ты уж не промахнись. А то вышел за хлебушком и пропал на два года.
– Ну, серьги. Опять же колечко . И кружев брабацких.
– Будешь болтаться по рынкам, купи пулелейку для аркебузы. Кстати и аркебузы отдай оружейнику, пусть переделает ложу и мушку пусть прилепит, как у наших, помнишь, ружей.
– Сделаю, капитан.
– И посмотри , не торгуют ли нехристи рабами. Присмотри парнишку потолковее. Пусть в пажах походит. И повара поищи, наш после ранения никак не очухается.
– Это что у нас , денежки появились?
– Не без этого.
Через неделю началась погрузка на суда. Внешний вид судна, я бы назвал его посудиной, поначалу вызвал разочарование. Один прямой парус, дурацкие надстройки на носу и корме, да и качество изготовления.. Кораблик был метров под двадцать и по ширине около восьми, однако, когда в трюм закидали не меньше ста тонн товара, а место еще оставалось, пришлось пересмотреть свои взгляды на его функционал.
Семьдесят восемь человек бандерии разместились на двух судах, принадлежавших генуэзцам. Суда шли под флагами Ганзы. Этакий либерийский вариант. Всего в караване было двенадцать кораблей. Пушек на борту судов не было. Откуда было им взяться, если обычных пистолетов тоже еще не было. Из упрямства я облазил все оружейные углы города , но не обнаружил даже подобия кремневого пистолета. Бомбы были распределены по судам поровну.
Конечно, о комфорте и даже сносных условиях приходилось только мечтать. Тем не менее под попутным ветром мы дошли до Готланда на четвертый день. Здесь мы распрощались с Луиджи.