Противостояние
Шрифт:
— Почему?
— Потому что… — Щука вдруг насторожился. — Ша! Крадется кто-то!
— Офигенно переночевали, — второй сталкер огорченно вздохнул и потянулся за массивным импульсным пулеметом.
— Думаете, роботы? — опасливо озираясь, спросил новичок.
— Биомехи, — исправил Щука.
— А есть разница?
— Есть. Роботы — это запрограммированные болваны, а биомехи… это твари. Вроде бы не живые, а в то же время вроде как живые, к тому же почти разумные.
— Сам увидишь, — сказал второй сталкер. — Через парк идут, Щука, можем уйти, если прямо сейчас стартуем.
— Навстречу
Поначалу рассмотреть что-то в серых сумерках было трудно, Щука даже хотел переключить оптический имплант в режим ночного видения, но вскоре глаза привыкли к скудному освещению, и помощь ноктоскопа не потребовалась. Позиция сталкеров находилась чуть выше обугленного бурелома, когда-то давно бывшего госпитальным парком, поэтому все, что происходило в сотне шагов от «сухой стоянки», Щука видел более-менее нормально, не фрагментами, а целиком. Притаившийся чуть правее новичок видел гораздо меньше, поэтому был вынужден то и дело задавать Щуке вопросы. Это немного отвлекало, но по доброте душевной Щука отвечал даже на самые глупые вопросы наивного паренька.
— Много их?
— Десятка два, все шагающие, типа андроидов, — Щука поднял взгляд к небу. — И пяток драконов.
— Драконов? — новичок нервно поерзал. — Вертолетов? А почему их не слышно?
— Сейчас услышишь, — Щука указал стволом ИПП вверх. — Снижаются, круг заложили, слышишь теперь?
Вдалеке послышалось характерное стрекотание. Новичок кивнул.
— Явно на этот квадрат нацелились, — прошептал второй сталкер. — Щука, а вдруг по наши души?
— Не ссать, и без тебя мокро, — сурово взглянув на товарища, изрек Щука. — Мы слишком мелкая рыбешка, чтобы такими силами нас окружать. Вон там, ближе к Берзарина, еще и носороги появились. Штук семь, не меньше.
— Это бывшие грузовики? — уточнил новенький.
— И автобусы, — Щука кивнул. — Уроды на загляденье. Если б не колеса, ни за что не определить, что это бывшие машины. Кошмар сумасшедшего, и только.
— Я в грид-сети ролики видел, как носороги охотятся, — новичок пристроил на бруствере массивный «Страйк». — Но сюда ведь они не проедут?
— Для таких целей боты есть, шагающие и ползающие, — Щука вдруг встрепенулся. — Смотрите, вон там, в центре бурелома!
— Бот? — спросил второй сталкер. — Что-то больно крупный.
— Он… — новичок замялся, пытаясь подобрать нужное слово, — трансформируется?! Смотрите, на человека стал походить!
— Если так, то совсем фигово, — встревожился пуще прежнего второй сталкер. — Щука, валить отсюда надо! Если это Троян, кранты нам! Сто пудов!
— Засохли оба! — вдруг сменил добродушие на жесткий командный тон Щука. — Поздно метаться!
— Он… смотрите… — не успокаивался новичок. — Он дальше трансформируется, уже на носорога стал похожим!
— Скорее на дракона, — процедил Щука сквозь зубы. — Троян, точно! Больше никакая тварь так не умеет.
— Щу-ука! — уже с жалобными интонациями протянул второй сталкер.
— Спамер, засохни, сказано!
— Да и хрен с тобой! — голос сталкера сорвался. — Я сваливаю!
— Не дури!
— Пошел ты!
Второй сталкер отполз метров на десять назад, поднялся
— Дурак ты, Спамер, — Щука в сердцах сплюнул. — От драконов не уйдешь.
— Думаешь, нападут? — осторожно выглядывая из-за бруствера, спросил новичок.
— И попадут, — Щука кивнул. — Им сверху все видно.
— Но, по-моему, их больше этот… трансформер интересует, — новенький кивком указал на окруженного ботами Трояна. — Он что, не с ними?
— Вроде того, — Щука оценил изменения в обстановке и вновь кивнул. — Ходят слухи, что этот гигантский скорг по персональной программе работает. В Узел на переподготовку не ходит, если кто поперек дороги встает — мочит, не разбирая званий, хоть людей, хоть биомехов… и вообще… странно себя ведет.
— Биомехи его поэтому окружили?
— Наверняка. Только слабо им, даже такой оравой. Троян — это не тренажер какой-нибудь, это особый случай. Сам сейчас увидишь.
Серые сумерки внезапно отступили. Вспышки лазерных выстрелов и странное зеленоватое свечение, возникшее в центре бурелома, вернули на какое-то время пасмурный день. Все потому, что окружившие Трояна боты открыли беглый огонь.
Атака биомехов не помешала скоргу закончить трансформацию в подобие среднеразмерного вертолета, а вернее — в его уродливую вариацию, именуемую сталкерами «драконом», и запустить бесшумные двигатели. Новоявленная разумная машина залопотала соосными винтами, быстро поднялась в воздух и тут же заложила несколько лихих виражей, ловко уходя из воздушной карусели, которую устроили «настоящие» драконы.
Огонь шагающих ботов стал не таким интенсивным, биомехи явно опасались задеть драконов, зато сами бывшие вертушки взяли Трояна на прицел и выпустили по нему не меньше десятка ракет. К хлопкам лопастей и шипению каленого железа добавился грохот взрывов, а «пасмурный день» от ярких плазменных вспышек превратился в «солнечный».
Театр боевых действий прорисовался до мельчайших деталей.
Трояна атаковали довольно крупные силы биомехов. На самом деле ботов было уже не двадцать, а все пять десятков. И носороги оцепили поле боя почти непроницаемым кольцом. Разве что в воздухе ничего нового не обнаружилось. Даже наоборот, летающих тварей стало меньше. Одному из драконов Троян ответил так, что винтокрылая машина резко клюнула уродливым носом и свалилась в пике.
Сталкеры проследили за падающим биомехом и едва не вскрикнули, увидев, как металлическая тварь рушит остатки здания, мимо которого в этот самый момент пытался проскользнуть бегущий в панике Спамер.
В грохоте рухнувшего здания утонули все другие звуки, поэтому сталкеры не сразу поняли, что временный успех Трояна вряд ли имеет шансы превратиться во что-то большее. Тугие хлопки взрывов еще десятка ракет заставили Трояна прижаться к земле, где по скоргу тотчас начали работать многочисленные шагающие биомехи. Положение гигантского скорга — самопрограммирующегося кибернетического организма — становилось критическим, и он понимал это не хуже зрителей.