Псарня
Шрифт:
Арсений опустился на скамейку и призадумался.
– Да, – протянул Измайлов – младший. – От такого изверга надо избавляться, причем немедленно.
– Как? Подскажи мне и я сделаю все, что ты посоветуешь!
– Здесь советы не нужны, – ответил Арсений. – Ты как относишься к Неверову?
– В каком смысле?
– Ну, что он тебе когда-нибудь обещал или говорил… Родственники у него есть?
– Толком я и не знаю, – вздохнул Андрей.
– Это плохо.
– С чего бы барин стал мне о них рассказывать? Однажды говорил,
– Ну и….
– Вот тебе и «ну».
Арсений потер лоб и снова призадумался.
– Может, сжечь его имение вместе с собаками? – Предложил Арсений.
Андрей отшатнулся и перекрестился.
– Что ты говоришь! Как это – сжечь?
– Очень просто, взять и сжечь.
– А барин?
– Сжечь вместе с твоим барином. Пусть потом разбираются.
– Нет, такое дело не пойдет, – запротестовал Андрей. – Я не хочу брать грех на душу. Может, нам куда-нибудь в город уехать?
– К кому? Кому ты там нужен? Беглых крестьян отлавливают и возвращают хозяевам.
– Но наш конюх, Егор, уехал же куда-то, – напомнил Андрей.
– Нет, такое дело не пойдет, – задумчиво произнес Арсений, окинув молодого человека взглядом с ног до головы, и усмехнулся. – А ведь ты и сам как барин, – вдруг сказал он. – Одеваешься вот по-барски…
– Того требует хозяин. Ты лучше скажи, что делать?
– Когда он сгубил Марьяну, я готов был разорвать его на части. Хотел просто расстрелять, но у меня не получилось, побоялся. А что теперь делать, даже и не знаю.
Арсений поднялся, взял Андрея за плечи и посмотрел ему в глаза.
– Бог все видит, он его и накажет.
Андрей перекрестился.
– Мне пора, – спохватился молодой человек. – Не дай бог Неверов придет в себя и начнет пытать тех двоих, почему меня нет на месте. Надо спешить. У меня на сердце что-то снова неспокойно.
– Я вечером к вам заеду, – сказал Арсений. И почему-то спросил: – Ты давно не был у матери?
– Три дня прошло, а что случилось?
– В последний раз, когда ты был у себя дома, я случайно увидел твоего барина со старостой из Петрушино. Они ехали по дороге и остановились недалеко от твоей избы, – стал рассказывать молодой барин. – Мне что-то так нехорошо стало тогда. Неверов показывал ему в сторону твоей избы и много говорил. Староста только кланялся и оглядывался по сторонам. Мне он очень не понравился. Ты не думаешь, что они что-то затеяли?
– Что может затеять вечно пьяный барин? У него только водка на уме, – ответил Андрей, но на его лице промелькнула тревога. – Хорошо, я тебя буду ждать. Прощай.
Андрей развернул коня и помчался в имение, но на полпути остановился и решил заглянуть к матери.
Еще издалека он заметил черные клубы дыма, и его сердце тревожно заколотилось.
Молодой человек пришпорил коня и через несколько минут был уже у своей догорающей избы. Мать сидела на земле и обезумевшими глазами смотрела
– Мама, что случилось? – бросился Андрей к женщине.
Она невидящими от слез, глазами посмотрела на сына и молча указала дрожащей рукой на огонь.
– Кто посмел это сделать? – Андрей огляделся и заметил, что вокруг них нет никого из соседей-крестьян.
– Это бог меня наказал за тебя, – шептала она. – Связался с дьяволом, и люди от нас отвернулись. Никто не помог мне в нашем горе. Все попрятались по домам и не подходят. Говорят, что я проклята из-за тебя.
Андрей поднял мать с земли и отвел в сторону.
– Что теперь нам делать, сынок? Мы остались совсем без жилья.
– Успокойся. Я найду, кто это сделал, – у Андрея задрожал голос. – Неужели это по указанию барина? Не может такого быть. У меня с ним очень хорошие отношения.
– Ты о чем говоришь? – спросила мать.
– Да так, про себя рассуждаю.
– Ты лучше скажи, что нам теперь делать? У нас больше нет крыши над головой!
– Я поговорю с барином. Он обещал забрать тебя в имение. Он забыл, но я сегодня же ему напомню.
– Куда мне теперь?
– Давай я тебя отвезу в Петрушино, к твоей двоюродной сестре. Пока побудешь у нее. Я барину все объясню, он меня поймет.
Мать взглянула на сына заплаканными глазами.
Андрей усадил ее на лошадь, вскочил в седло сам и, пришпорив коня, помчался в соседнюю деревню.
В Петрушино он остановился у дома старосты.
– Эй, Никита Демьянов, – крикнул Андрей. – У матери сгорел дом, поэтому я привез ее к сестре, чтобы ты знал, если спросит барин.
– Барин не разрешал никаких перемещений между деревнями, – возразил староста. – Я должен буду ему доложить.
– Я без тебя ему доложу, можешь себя не утруждать. Приеду на днях и определюсь с матерью.
Староста надменно посмотрел на Андрея, и молодой человек заметил этот взгляд.
– Смотри мне, – пригрозил Андрей. – Не делай глупостей. Я в имение, но еще вернусь.
Еще издалека Андрей заметил, что у ворот имения столпился народ. Сердце его тревожно забилось, и он помчался, что было сил.
– Чего стоим? – спросил он столпившихся крестьян. – Делать вам нечего?
Крестьяне молчали и крестились. Они разом расступились перед Андреем и пропустили его к воротам.
– Степан! – Что было силы закричал Андрей. – Степан, где барин?
Мальчишка весь дрожал. Он упал перед Андреем на колени и стал молиться.
– Что с тобой? – поднял Андрей его с земли. – Ты мне можешь объяснить, что здесь происходит? Где Настя?
Степан поднял на Андрея заплаканные глаза и кивнул за дом.
– Почему здесь крестьяне? Что они тут делают?
– Это я их созвал, – дрожал голос мальчишки.
Андрей бросился на задний двор и увидел лежавшего на земле барина, а рядом с ним и Настю.