Пунш желаний
Шрифт:
Половина шестого
Чуть позже колдун уже снова сидел в своей лаборатории и при свете настольной лампы что-то писал.
Он решил составить завещание.
Заковыристым торопливым почерком со множеством росчерков и завитушек он изобразил на листке бумаги следующее:
Моя последняя воля.
Находясь в здравом уме и твёрдой памяти, я, Вельзевул
Он перестал писать и начал грызть свою самопишущую ручку, которую имел обыкновение наполнять не чернилами, а синильной кислотой или цианистым калием.
– И вправду приличный возраст, – пробормотал он, – но для таких, как я, это ещё молодой возраст, во всяком случае слишком молодой, чтобы отправляться прямой дорогой в ад.
Например, его тётка, ведьма, прожила уже триста лет, но в профессиональном отношении была ещё крайне активна.
Он слегка вздрогнул, потому что вдруг на стол к нему прыгнул маленький котик. Он зевнул, изящно выгнул розовый язычок, потом потянулся изо всех сил, вытянув сперва передние, а потом задние лапы, и несколько раз решительно чихнул.
– Мяу-ой! – мяукнул он. – Чем это тут так противно воняет? – Он сел прямо на завещание и начал умываться.
– Хорошо ли вы спали, господин камерный певец? – раздражённо спросил колдун и весьма нелюбезно оттолкнул его в сторону.
– Не знаю, – ответил Мяурицио. – Я всегда чувствую себя ужасно усталым, сам не знаю почему. А кто это здесь был, пока я спал?
– Никого не было, – мрачно буркнул колдун. – Пожалуйста, не мешай мне сейчас. Я должен работать. Дело очень срочное.
Мяурицио принюхался:
– Но ведь пахнет как-то странно. Здесь был кто-то чужой.
– Да что ты! – сказал Заморочит. – Это всё тебе приснилось. Воображение! А сейчас заткнись.
Кот начал умывать лапкой мордочку, но вдруг остановился и с удивлением поглядел на колдуна:
– Что случилось, дорогой маэстро? У вас такой подавленный и пришибленный вид.
Заморочит нервно мотнул головой:
– Ничего не случилось. А теперь оставь-ка меня наконец в покое. Понятно?
Но Мяурицио не отставал. Наоборот, он снова сел на завещание и стал тереться головой о руку колдуна, тихонько мурлыкая:
– Уж я догадываюсь, почему вы такой печальный, маэстро! Сегодня предновогодний вечер, и все празднуют его в весёлой компании. А вы сидите здесь одинёшенек, всеми покинутый. Мне вас так жалко!
– Все! – проворчал Заморочит. – Я – это не все!
– Да, конечно, – поспешил согласиться котик. – Вы – гений и великий благодетель людей и животных. А великие всегда одиноки. Я-то ведь знаю. А не хотите ли в порядке исключения немножко прогуляться и позабавиться? Это вас наверняка утешило бы и успокоило.
– Типично кошачья идея, – ответил колдун, раздражаясь всё больше и больше. – Я терпеть не могу весёлую компанию.
– Но,
Заморочит стукнул кулаком по столу.
– Научно доказано, – сказал он резко, – что часть всегда меньше целого. Я никогда ничего не делю ни с кем. Намотай себе это на ус и заруби на носу!
– Хорошо, хорошо, – испуганно ответил котик, а потом добавил льстивым голоском: – Ведь, в конце концов, у вас есть я.
– Да! – злобно рявкнул колдун. – Только тебя мне и не хватало.
– Правда? – обрадовался Мяурицио. – Вам меня не хватало?
Заморочит нетерпеливо засопел, вне себя от ярости:
– Да убирайся ты наконец! Проваливай! Отправляйся в свою комнату! Мне надо кое-что обдумать. У меня неприятности.
– А может, я могу вам чем-нибудь помочь, дорогой маэстро? – услужливо осведомился котишка.
Колдун застонал и закатил глаза.
– Ну ладно, – вздохнул он. – Если тебе так уж хочется, поди помешай в котелке над огнём, вон там, в камине, эликсир № 92. Только смотри – не дремать и не клевать носом. А то знаешь, что случится!
Мяурицио спрыгнул со стола, потрусил на своих коротеньких лапках к камину и схватил передними лапами хрустальную волшебную палочку.
– Наверняка это очень нужное лекарство, – мурлыкал он, осторожно помешивая варево. – Может быть, это даже средство для восстановления моего голоса, которое вы так долго стараетесь подыскать опытным путём?
– Может быть, ты наконец заткнёшься? – заорал колдун.
– Да-да, конечно, маэстро, – послушно промурчал Мяурицио.
Некоторое время всё было тихо, только метель свистела и выла вокруг виллы «Кошмар».
Без четверти шесть
– Маэстро, – снова заговорил шёпотом маленький котик, – маэстро, у меня, знаете, тяжело на сердце.
Заморочит ничего не ответил, только с отчаянным видом опёрся головой на руку. И котик продолжал чуть погромче:
– Я должен вам кое в чём признаться. Это уже давно тяготит мою совесть.
– Совесть?.. – Заморочит скривил рот. – Гляди-ка, даже у котов имеется совесть?
– О-о-о, даже очень, – заверил его Мяурицио с серьёзным видом. – Может быть, не у всех, но у меня уж точно. Я ведь всё-таки из старинного рыцарского рода.
Колдун откинулся на спинку стула и со страдающим выражением лица закрыл глаза.
– Дело вот в чём… – запинаясь, начал Мяурицио, – Я ведь не тот, кем кажусь.
– Да кто тот? – заметил Заморочит весьма двусмысленно.
Кот продолжал помешивать варево, не отрывая глаз от чёрной похлёбки.
– Ведь всё время, что здесь нахожусь, я кое о чём умалчивал, маэстро. И теперь мне ужасно стыдно. Поэтому я решил сегодня, в этот особенно праздничный вечер, во всём признаться.
Колдун открыл глаза и внимательно посмотрел на Мяурицио через очки с толстенными стёклами. Губы его на мгновение сложились в насмешливую улыбку, но котик ничего не заметил.