Пусть принцы подождут
Шрифт:
— Ха-ха-ха! — прогремел под сводами его дребезжащий голос.
— Я с тобой, муж мой! — опрокинула бутылку Баниефа.
— Я с тобой отец, — Робин пригубил бутылку.
— Нет! — взвизгнула Василиса, заливая в горло мерзкую жидкость.
Через несколько минут в тронном зале стояло четыре скелета. Они безумно смеялись, смотря на свои тела.
— Зелье обращение в нежить с уничтожением плоти отлично сработало, — заметил Робин.
— Ты ужасен! — хныкала Василиса.
— На себя посмотри!
— Меня
— Надо бы мне придумать новое имя, — Робин поднёс к челюсти костлявые пальцы. — Робин — герой Кнэльке, отважный и благородный муж, горячий любовник и верный друг. Он никак не может быть нежитью. Стану ка я теперь другим. Моё новое имя — Гроб в лоб!
И зал утонул в тишине.
Уже стемнело, но Кнэльке горел многочисленными огнями. По городу шли факельные шествия, а на главной площади десятки тысяч людей кричали перед дворцом.
— Долой короля! Долой короля!
Стражи у дворца не было, но какая-то сила препятствовала толпе ворваться внутрь и смести всех.
В огромном здании царила темнота, лишь в кабинете короля горел слабый кристалл, освещая длинный стол со стопками бумаг. Ноктикус сидел в высоком кресле и смотрел поступления в казну.
— Долой короля! — донеслось с площади.
Высокая дверь открылась, и в комнату влетел скелет в полных доспехах.
— Отец, я узнал, что готовится штурм дворца!
— Да, — посмотрела на сына пустыми глазницами Ноктикус.
— Солдаты отказались нас защищать! Во дворце нет ни одного стражника!
Ноктикус отложил бухгалтерскую книгу и встал. Обернувшись он посмотрел в высокое окно с полукруглым сводом.
На улице все увидели, стоящий у окна силуэт скелета в короне. Мужик в поношенном сюртуке — Берхюрберт Эльмонгласке вытянул руку и крикнул.
— Смерть нежити! Уничтожим Ноктикуса, пожелавшего стать скелетом! Смерть!
— Да! — взревела толпа, подбежав к закрытым воротам, ведущим в передний двор королевского дворца. Люди налегли на них, но ворота, состоящие из металлических штыков, смотрящих в чёрное небо, не поддались. Петли и засовы затрещали, но устояли на месте.
— Не позволим мертвецам управлять нами! — в запале орал Берхюрберт. Его красное лицо выглядело ещё более красным в свете тысяч факелов.
Ноктикус развернулся и посмотрел на сына.
— Сейчас начнется штурм, нам нужно уходить!
— Но отец, мы с тобой два героя, мы сможем разбить не только эту толпу, но даже и солдат.
— Нет, — взмахнул рукой скелет в короне. — Эти люди ещё вчера были моим народом. Я заботился о них, я защищал их, и теперь я не могу их убить. Да и их больше чем нас. Кем бы мы ни были, они нас победят. Стража на их стороне, и солдаты тоже. Мы в меньшинстве. Поэтому забирай мать и сестру, и пошли к подземному ходу, который я построил специально на этот случай.
Оба
Уходящие под высокий потолок двери распахнулись, и в тронный зал влетела разъярённая толпа. Свет факелов осветил роскошное убранство дворца, но тут уже никого не было.
Берхюрберт, задыхаясь от одышки, подошёл к трону и упал на его седалище.
— Ах, ах, ах, — по косному лицу стекали ручьи пота.
А толпа растекалась по комнатам дворца.
— Здесь никого нет!
— Они убежали!
— Проклятая нежить, а я так хотел увидеть, как их сожгут на главной площади!
— Главное, их теперь нет.
— Надо бы выслать погоню?
— Уже дворец…
— Я как король!
— Эй, что ты себе позволяешь! Дворец — народное достояние!
— Мы победили!
— Ура!
— Да здравствует свободный город Кнэльке!
И ещё до самого утра во дворце не стихал говор. Потом здание окружила стража и, обыскав ворвавшихся туда людей, отобрала награбленное. Пока всё это происходило, Берхюрберт Эльмонгласке сидел в кабинете Ноктикуса и листал бумаги. Когда он вышел на балкон, то на площади ещё толпилось много людей.
— Я Берхюрберт Эльмонгласке, предводитель восстания против мертвецов объявляю, что Ноктикус и его порочная семейка сбежали из города. На правах победителя я объявляю себя королём! — он достал грамоту, написанную им самим на королевском бланке Кнэльке. — У меня есть королевская печать, верительная грамота, указ о назначении и регалии короля! Да прибудем мы вместе в новой эпохе! Эпохе без мертвецов!
— Да здравствует новый король! — взревела толпа.
Люди растекались по городу, надеясь, что произойдёт что-то новое, что-то хорошее.
Начался новый день и новая эпоха в истории города.
На следующий день Яна решила встретиться с Эррэтис. На улице как всегда стояла жара, которая уже порядком надоела всем обитателям здания гильдии. Ещё не так давно Яна мечтала о южных странах, теперь же она изменила своё мнение по этому поводу. Сидя за столом в прохладном зале трактира, девушки разговорились.
— Я читала биографию Ноктикуса, — заметила рыжая. — Она окончилась на том, что он бежал из Кнэльке.
— Это было тридцать один год назад, — ответила брюнетка, поставив на стол глиняную кружку с водой.
— В Таманеде я слышала, что Ноктикус опять вернулся в Кнэльке.
— Да, — кивнула Эррэтис. — Говорят, это был прохладный день. Небо тогда укрывало землю от палящих лучей толстым слоем белых облаков. Люди безмятежно шли по своим делам, ничего не подозревая. Они болтали, целовались, совершали сделки, любили друг друга, как в один прекрасный момент… — она замерла, посмотрев на Яну.
— В один прекрасный момент? — переспросила та.