Пустой мир 2. Война за престол
Шрифт:
Совершая поспешные маневры, рулевые порой не успевали правильно проложить курсы, пересекавшиеся с другими кораблями. Произошло несколько столкновений, от легких касаний, когда на аварийных тормозных двигателях фрегаты и корветы все-таки успевали избежать серьезных повреждений, до самых катастрофических, когда на полной скорость корабль, ошибившись с маневром, врезался в ближайший соседний.
А тристанские корабли, ломая строй и расходясь по всем направлениям, уже открыли огонь с предельно допустимой дистанции, стреляя беглыми и короткими залпами, экономя энергию орудий, но все же постепенно перегружая защитные щиты противника. Чтобы ответить на этот огонь, необходимо было скорректировать курс, определить цели, но торпеды приближались с каждой секундой, а в столь плотном
Вассарий с ненавистью смотрел на происходившее на обзорных мониторах, поскольку даже команды и приказы, смешанные с отборной армейской руганью, не помогали исправить ситуацию, творившуюся в первом эшелоне. Истребители, еще связанные боем с противником, не успевали перехватить все торпеды, и так уже очень близко подошедшие и попавшие в зоны действия корабельных зенитных орудий, но их огонь был слишком хаотичным и несогласованным. По получаемым данным ближайшим торпедам требовалось меньше минуты, чтобы добраться до целей, в то время как из-за этого хаоса корабли защитников почти безнаказанно приближались к построениям гелського флота, не обращая никакого внимания на эскадры, окружавшие их с флангов.
– Что они собираются делать? – выдавил из себя Вассарий, пытаясь понять, на что же рассчитывают защитники, шедшие в столь самоубийственную атаку. Несмотря на успех торпедного залпа и тот хаос, что возник в первых рядах его флота, их силы все равно были несопоставимы с тем, что могли выставить нападающие. К тому же теперь корабли сами ломали строй, уходя в самых разных направлениях без какой-либо видимой логики.
– Идут на прорыв, - сухо проговорил адмирал, - Хотят ворваться в наш строй и нарушить его. Тогда мы не сможем контролировать всю ситуацию и потеряем превосходство в численности, как рассчитывали изначально. Это совершенно безумный маневр, поскольку они сами тоже теряют контроль над сражением, каждый корабль будет действовать самостоятельно… Демоны бы их разодрали! В любом случае, они смешали нам все планы! Я не ожидал от тристанских капитанов подобного безумства…
– Тристанцев? – сразу дернулся Вассарий как ошпаренный, - Что здесь забыли тристанцы? Они сейчас должны быть у своего замка, зализывать раны после боя с Тарваилом! С чего вы вообще взяли, что это тристанские корабли, а не карийские?
– Частоты, что они используют, совпадают с частотами тристанских эскадр, - сказал Де Терниваль, - И символика на кораблях совпадает с той, что используют тристанцы. Это их эскадра.
– Все равно, что они здесь делают? Их здесь быть не должно! – возмутился Вассарий, не желая признавать, что его план обвалился в самом начале, - Мы не рассчитывали сражать сразу со всеми!
– Скорее всего, это одна из тех эскадр, что Эдвард отправил Рокфору еще до свадьбы, - пожал плечами капитан флагмана, - Об этом очень много говорили, мой господин. А может быть, вообще все те корабли, что Тристан сюда прислал. Будь здесь ударный флот Тристана, он бы выступил в полном составе. Демон! – рявкнул он, когда мониторы эскадренного контроля засветились многочисленными точками повреждений от торпедных попаданий. Идущие в первых рядах корабли, так и не успевшие уйти из-под удара, получили тяжелые повреждения, торпеды прошли защитные поля и прорвались сквозь зенитный огонь, теперь сталкиваясь с кораблями первых линий. Несколько корветов буквально разорвало на части прямыми попаданиями, а еще большее количество кораблей получали повреждения от многочисленных обломков, разлетавшихся во все стороны после взрывов. Первая линия на этом участке окончательно смешалась и рассыпалась, когда по ним открыли огонь тристанские корабли, подойдя на минимально допустимое расстояние и прицельно расстреливая растерявшихся противников.
– Все равно! Мне здесь тристанцы не нужны ни в каком виде! – теперь уже плотоядно усмехнулся Вассарий, рассчитывая прямо сейчас отыграться за поражение у Самрийских верфей, - Уничтожить их всех до последнего! Чтобы некому было даже рассказать,
– Будет выполнено, господин, - кивнул адмирал, и резко развернулся, звякнув золотыми эполетами, - Передать приказ всем кораблям! Открывать огонь по готовности! Повторяю, избегать абордажей, уничтожать на расстоянии! Рассыпать строй! Окружать и уничтожать по одному! – тристанцы решили ему навязать бой на своих условиях, но он слишком много прошел, чтобы так легко идти на поводу.
Первый эшелон остановился, втянутый в бой, но второй и третий даже не собирались вступать в бой, следуя жестким и ясным приказам командующих, обходя плоскость боя выше или ниже, в зависимости от положения подразделения, после чего продолжали движение вперед. Кораблей первого эшелона было достаточно, чтобы смять тристанские отряды, пусть даже использовавшие столь нестандартный подход к ведению боя. Следуя полученным приказам, отступали назад, пытаясь выиграть расстояние между собой и противником, после чего обрушивали на него огонь всех орудий. Капитанам приходилось действовать очень осторожно, после торпедного залпа и тех хаотичных маневров, что были предприняты для ухода с линии поражения, как такового единого строя не было, корабли смешались, и любой ошибочный маневр мог привести к еще одному столкновению. И этим же пользовались тристанцы, направляя корабли в бреши в строю и ведя огонь по любым доступным целям, но не задерживаясь даже ради того чтобы добить поврежденный корабль противника или же выиграть удобную позицию. Единственное преимущество, какое у них оставалось, так это маневренность, стоило задержаться хотя бы на несколько минут, как их разрывали в клочья сконцентрированным огнем со всех сторон.
Поле боя стало настоящим хаосом, не было даже никакого представления о строе и позициях, эскадры смешались друг с другом, порой открывая огонь по союзникам, не успевая понять, что перед ними противник. И именно в этот момент из затемнения вышли карийские «призраки», воспользовавшиеся смешением в рядах противника. Самой уязвимой и одновременно желанной целью для них были набитые войсками транспорты, идущие в третьем эшелоне, под охраной эскадр корветов и фрегатов. Моментально сняв маскировку в зоне прямого поражения, «призраки» дали залп из уже подготовленных орудий.
Часть попаданий пришлась по боевым кораблям, но основной урон достался как раз крупным и медлительным транспортам, не способным быстро уйти из-под обстрела в случае необходимости. Несколько тяжелых кораблей буквально исчезли во вспышках пламени, развалившись на части от многочисленных попаданий и сгорая вместе со всеми набитыми в трюмы войсками.
«Призраки», сделав залп, тут же снова затемнились, исчезнув с локаторов и сканеров, и ответные залпы противника пришлись уже по пустому пространству, с расчетом по тем координатам, где их зафиксировали в последний раз. Большая часть выстрелов прошла мимо, направленные разряды энергии просто рвали пустой воздух, а некоторые, из-за поспешности артиллеристов, не попав по первичной цели, поражали даже союзные корабли, как раз находившиеся на линии выстрела. И все же, несколько зарядов все-таки дотянулось по не успевшим отойти из этих координат «призракам». Дефлекторные щиты и бронирование этих легких кораблей не в состоянии выдержать попадание из орудий главного калибра, залпы крейсеров из отрядов охранения просто прошили насквозь защиту, моментально смяв и маскировку, и дефлекторы, тут же превратив призраки в мешанину металла и обломков.
– Рискованный ход, - кивнул Де Термиваль, когда поступили сообщения о нападении на транспортные суда. Как для флотского человека, армейские сухопутные силы не представляли для него особой ценности, а потому к их потерям относился гораздо спокойнее. Большинство моряков и вовсе считали, что эпоха сухопутных армий давно уже ушла в прошлое, а воздушный флот в состоянии решать любые вопросы, связанные с захватом и удержанием территорий. Вассарий в этом его не поддерживал, но значительные силы сухопутной армии, сейчас находящиеся на перегруженных и слабо защищенных транспортах, действительно висели на боевом флоте тяжелым камнем, значительно ограничивая возможности маневров.