Путь на Кристу. Новичок

Денисов Вадим Владимирович

Тот задумчиво покачал головой и протянул перо женщинам, те сразу зашептались, можно представить, какие мистические мысли забурлили в их восточных головах.

– Птица Рух какая-то! – добавил Игорь.

– Не смешно, – буркнула Ирина. – Это хищник?

Никто не ответил.

Вьетнамки ещё пошептались, и слово взяла Лина:

– В старых китайских наставлениях по гаданию упоминается птица-феникс, по-китайски «фэнхуан»… Словарь первого века «Шовэнь» о толковании знаков описывает птицу так: «Спереди напоминает лебедя, со спины – единорога-цилиня. У неё шея змея, хвост рыбы, окраска

дракона, туловище черепахи и петушиный клюв.

– Зашибись! – вырвалось у меня. – Девочки, при чём тут восточные сказки?

– Это на Земле сказки, – вмешался Игорь. – А на Кристе…

– Да ну, бред!

– Подожди, Дар! О птице-феникс рассказывает и китайский «Каталог морей и гор»! – заторопилась Лина. – К востоку от горы Небесного Тигра находится гора Киноварной пещеры, на вершине которой лежит золото и нефрит. Там и обитает птица, окраска в пять цветов, с разводами, похожими на иероглифы. Красного много. Феникс может петь и танцевать. Считалось, что если её заметили, то в Поднебесной наступят мир и спокойствие… В Средние века птица-феникс олицетворяла супружескую верность, её часто изображали на свадебных нарядах. А Конфуций говорил так: «Фениксы всё не появляются, это значит, что счастье всё не приходит».

– Хитрая поговорка! – бросил Юрка. – Счастье вообще редкий феномен.

– Между прочим, мне до сих пор никто не ответил! – фельдшер повысила голос. – Так это хищная птица или нет? Она опасна, ребята?

Мы с Винни переглянулись.

– У хищников окрас в основном неяркий, а перья короткие и очень плотно прилегают к телу, – сложную фразу вьетнамец сказал по-английски и толкнул меня, передавая эстафету.

– Сложно сказать, Ира… У дневных хищных перо упругое, жесткое, с сероватой или бурой окраской и с вкраплениями белого У ночных хищников несколько другое, более густое, что ли, но рыхлое, сплошь покрывает тело, голову, ноги до когтей, наверное, для бесшумности полёта… Зачем им многоцветье?

– А здесь требуется красный! – бодро выкрикнул Игорёня. – Чтобы любая падла боялась, чтобы чупака в обморок падала.

– Типун тебе на язык, баламут! – разозлился я.

Сухинина поморщилась с показным разочарованием.

– Фи! Ясно, что никому ничего не ясно.

– В общем-то, так и есть, ничего страшного, – я вынужден был согласиться. – Просто мы обязаны предусмотреть самый худший вариант, птичка явно приличных размеров, а перо совсем свежее.

Не хватало нам только летающих чудовищ из сказок! Неужели слухи подтвердятся, и в этом районе водосбора Леты действительно встречаются невиданные ниже по течению виды?

Бр-рр… Погода стоит отличная, а тело дёргает ознобом. Чего-то боишься, словно резкий холодный ветерок пролетает по душе! Как все остальные? Я понял, что некоторые подчинённые тоже начинают испытывать ничем пока не обоснованное чувство страха.

Паниковать рано. Ну птица, ну большая…

– Что же, увидим хищный клюв, тогда поймём, – медичка никак не могла успокоиться.

– Гнутый клюв не есть верный признак! – быстро возразил ей Войтенко. – Они дичь по-разному отрабатывают, кто когтями, а кто клювом, как те же чайки.

– Чайки не совсем хищники, – мягко вставил Винни.

– Ага,

как люди, – согласился радист.

Всё, пошли нормальные охотничьи базары, пора выруливать.

– Как бы то ни было, но от нас требуется полная мобилизация внимания… И качество работы! – начал я разговор, ради которого и собрал людей. – Надеюсь, все в прошлой жизни бывали в старых крепостях, замках, церквях?

Народ закивал.

– Я, конечно, буду следить, настаивать, чтобы всё делалось в строгом соответствии с указаниями, однако нужен и самоконтроль. Помните, какие в подобных объектах ворота? Ничего похожего на нарядную дверь домашнего туалета и даже на тяжёлый пафос входов в крутые офисы. Всё делалось с совершенно другим уровнем основательности, аккуратности!

– И так стараемся, – хмыкнула Ирина.

– Мало! – уверенно сказал я. – Два зубца уже пришлось экстренно перекладывать, а раствор с ПВА схватывается очень быстро! Просто проникнитесь духом старины и осознайте: всё должны строить, как древние. Чтобы наша работа простояла столько же лет! Посмотрите, вот мы с Юрой делаем створки ворот… Сколоченные из двух слоев доски, все стыки в паз, это распределяет нагрузку удара. Косые поперечины с обеих сторон, сверху будут стоять кованые полосы-стяжки, всё на прочных болтах с контровкой. Снаружи ещё и железный лист.

– А это что? – поинтересовалась Лина.

– Калитка.

– Маленькая какая!

– Незачем делать большую. Через такую сможет пройти лишь один человек, и то пригнувшись… Два широких железных засова, а будет ещё и поперечная балка в прорезном канале стены! Задвигается в углубление напротив. Хрен такие высадишь!

– Это точно, – подтвердил Юрка. – Ни чупакабра, ни слон.

Все опять опасливо притихли.

– Юра, родной, не пугай меня, а? – тихо попросила Сухинина. – Здесь что, ещё и боевые слоны водятся?

– Я чисто в гипотетическом порядке, а вдруг? – невозмутимо бросил радист.

– Вздыбить бы тебе холку, Юра, за такие «вдруги», честное слово! – брякнул Игорь.

– Товарищ Квачин, а второй выход будет с дверью? – поинтересовалась Май, ещё одна из девчат.

– Обязательно! Закладные с петлями вмоноличены ещё вчера, в оба проёма.

– И тоже с железом?

– Непременно.

– Можно ещё решётку сделать за воротами, вот что, камрады! – с новым энтузиазмом предложил рейнджер. – Я знаю, я читал! Сделаем пока деревянную, с окованными нижними концами, раз железа немного. Можно повесить и снаружи, тогда она будет перемещаться в пазах по сторонам ворот, тут, правда, придётся долбить.

– Перебор! – прервал я мечтателя-долбёжника.

Сил у нас маловато…

Однако думки были о другом.

После находки чудо-пера и разговоров о гадском фениксе даденное начальством орудие уже не казалось мне избыточной мощностью! А вот толщина стен цитадели, массивность и основательность постройки до сих пор кажутся излишними. Бойниц в стенах нет, значит, основная опасность исходила не от стреляющих-нападающих? А от кого тогда?

«Прежде всего – информация. Кто владеет информаций, тот владеет Кристой!» – вспомнились мне слова Германа. В нашем положении тем более трудно это оспорить.