Путь в тысячу ли (цикл)
Шрифт:
– Я думаю, они не будут жаловаться, – заметил стоящий рядом с капитаном Зосима. – В конце концов, экипаж сделал все возможное, не так ли?
– И невозможное, – с энтузиазмом отозвался Пьер. Мальчишка стоял рядом с «дятлом» и почему-то держал его за руку.
– И невозможное, – согласился «дятел».
– Ты решил, что будешь делать с Тиной?
– Тина будет жить здесь, на Альфе, – ответил Майк. Он стоял тут же на мостике, в нарушение правил по борьбе с терроризмом, вместе со своим багажом.
– Она там? – Анна-Мария кивнула
– Да…
– Ну удачи. Сим? А куда теперь направишься ты?
– Не имею ни малейшего представления, – пожал плечами Зосима. – Честно.
– Жалко будет тебя потерять.
– Еще чего! – Зосима галантно поцеловал ручку второму помощнику. – Нам еще встречаться и встречаться!
– Обещаешь?
– Слушай, Майк! – Глаза Пьера лихорадочно заблестели. – Ты ведь все равно будешь делать для Жака эту работу? Так?
– Придется, – пожал плечами его товарищ. – Деньги-то нужны. Тина – одна из самых дорогих моделей, и починка… А что?
– Помнишь, в сценарии был такой плюгавый коротышка, который все время доносил и засады устраивал.
– Ну помню. – Майк с интересом посмотрел на Зосиму. – А ты уверен, что он согласится?
– О чем это вы? – с опаской поинтересовался тот. – Если вы хотите предложить мне бокал гаванского рома, то это не по адресу.
– Сим!
– Не называйте меня Симом, капитан. Сим сидит в корабельном карцере, у него понос после того, как ваш Алек…
– Я в курсе.
– Ром здесь ни при чем. – Пьер схватил Сима-Зосиму за рукав для пущей убедительности. – Помнишь, я тебе рассказывал про Жакову идею? Ну, платная ролевая игра?
– Конечно, помню. Дурацкая… Постой-постой, ну, продолжай…
– Тебе предлагается работа. Главным плохим в сценарии, – напрямую сказал Майк.
– Много платят? – Зосима поднял бровь, снова став на мгновение похожим на кота.
– Не то чтобы очень…
– Но зато мы будем вместе! – с энтузиазмом воскликнул Пьер.
– Это, конечно, сильно, – задумчиво пробормотал его собеседник. – С другой стороны, не пристало коту бояться угроз… Вот что, дай-ка ты мне подумать.
– Подумай, – великодушно разрешил Пьер. – Ну пошли, что ли?
Они спустились с мостика и пошли сквозь толпу, поминутно оглядываясь назад и маша руками. Затем Пьер вдруг напрягся.
– Грэм? – спросил Майк.
– Он самый…
Пьеров недруг стоял в двух шагах. Он, разумеется, заметил остановившегося в нерешительности мальчишку и сделал издевательский жест.
– Вот оно, лицо врага, – пробормотал телепат.
– Да дай ты ему в морду, – равнодушно произнес Сим.
– Я имел в виду – в морду, – произнес он после паузы.
– А впрочем – какая разница? – добавил, подумав, мудрый посланец могущественной цивилизации.
Пятый угол
Синоптики, как всегда, не ошиблись. Казавшееся час назад таким безоблачным, небо нахмурилось,
«Все дело в том, что я трус, – мрачно подумал он. – Никаких других причин. Трус. Я мог бы сказать „нет“, и никто не заставил бы меня выполнять чужие обязанности. Уволить… Уволить он меня не мог. Не мог ничего. Я просто испугался. И заработал две недели отпуска и два года каторги».
От размышлений его отвлек громкий смех. Под аркой, спасаясь от дождя, стояли четверо – три парня и девушка. Белые кожаные куртки без рукавов и высокие «пилотские» ботинки выдавали в них «мух» – воздушных хулиганов. Вся компания смотрела в сторону Вена и смеялась.
Неожиданно Вен понял, в чем дело. Ну конечно! Ведь он шел по правой стороне! А теперь… Выходит, не доходя до этих ребят метров пятнадцати, он перешел на другую сторону улицы! Машинально, не отдавая себе отчета. Подсознание труса – тоже трус. Настроение испортилось окончательно. Подняв руку, Вен подозвал флаер и остальную часть пути проделал по воздуху.
«Надо сменить обстановку, – думал он, направляясь к дому. – Море, юг. Можно даже слетать на Землю. Развеяться. А уж потом – отказаться от этой работы. Да, именно так. Уехать отсюда. Две недели…»
– Хелло, Вен! – На экране возникла квадратная физиономия Норта, его соседа. – Я уехал на месяц на Изумрудную. Корми моего крокодильчика. Все, чао!
Запись кончилась, экран погас. Несколько секунд Вен пытался осознать услышанное, затем беспомощно выругался. Крокодильчик! Придется кормить эту тварь, а отпуск…
Норт обслуживал биостанцию на Изумрудной – планете-террариуме, и крокодильчика привез в прошлый раз. Естественно, контрабандой, поэтому нанять прислугу было нельзя. Да и зачем, когда все проблемы можно свалить на безотказного Вена…
Прошло, наверное, не меньше получаса, когда внимание Вена привлек какой-то шум в прихожей.
– Это уже слишком, – зло произнес он, – нервы…
– …Надо беречь. – С этими словами в комнату вошел лысый мужчина лет сорока, одетый в отлично сшитый костюм свободного покроя. Вен буквально подскочил.
– Как… Кто вы?! Как вы сюда попали… – На беду, фон стоял в самом дальнем углу комнаты и добраться до него было, пожалуй, непросто.
– Вы забыли запереть дверь, – улыбнулся незнакомец.
– Я…
– Шучу, она была заперта. – Мужчина уселся в кресло и указал на другое. – Садитесь.
– Послушайте…
– Зовите меня Жак. – Похоже было, что незваному гостю доставляет искреннее удовольствие наблюдать за своим собеседником. – Да садитесь же! – нетерпеливо повторил он. – Будь у меня желание вас прикончить, я давно бы это уже сделал. Ну же!