Путешествие на восток
Шрифт:
«Несравненный бард», «герои», «не может быть», «Друг степи», доносились до Бранда перешептывания.
— И он не ворчит, а поет хорошие песни!
— Мион тоже пел, — веселилась Валланто.
Вайдабор шагал молча, как всегда, поглядывая по сторонам, словно подражая Бранду. По-хорошему следовало бы подобрать ему профессию с упором в развитие атрибутов Ловкости и Интеллекта, погонять в ней пару лет, а уже потом возвращаться к профессии Воина. Увы, многочисленные специализации в профессии Воина очень редко развивали атрибут Интеллекта, не говоря уже о Мудрости, и героям приходилось
— Помнишь, мы сравнивали Минта и Миона, словно они внук с дедом? — спросил Матершинник.
— Вот сейчас обидно было, — громко всхлипнул Минт. — Меня променяли на деда? Не деда Бранда?
— Если бы дед Бранд, ха-ха-ха, — снова заржал Дж’Онни, — вступил в дело, то Амали бы на тебя и не взглянула!
— Очень мне нужна была она, — проворчал Бранд.
— А как же императрица Турсы?
Дж’Онни нарочито не сдерживал голос, живые вокруг сразу начали перешептываться с удвоенной силой. Вот счастье-то, подумал Бранд, на старости лет прославиться любовными подвигами и продажей своего тела за услуги. Потом он опять вспомнил, что там пели барды про него и Светлейшую, и его опять посетило желание найти и переломать им всем инструменты. Мимолетное такое, но все же желание, ясно показывавшее, что Бранд обманывал сам себя.
Никакого спокойствия духа после ухода из Стордора так и не наступило.
— Сам придумал — сам поверил, — только и проворчал Бранд в ответ.
Турфа была обнесена не стеной, а скорее оградкой, высотой в шесть-семь футов. Просто укрыться и отогнать дурных кочевников, если полезут. Сложено было, конечно, крепко и надежно, как оно и водилось у гномов. Ощущалось, что они задают тон в городе, все было крепким, грубоватым, подчиненным делу, а не красоте. Впрочем, трудно было думать о красоте, когда половину неба затягивали дымы кузниц и домн, а все вокруг несло на себе печать сажи и копоти.
— Другу Степи проезд бесплатный, с героев — двойная пошлина, с великанов — тройная, с героев-великанов — четверная, — провозгласил невысокий гном, бесстрашно преграждая им путь.
— Да ты охуел! — воскликнул Дж’Онни. — А это видел?
Он предъявил копыто с мифрильной подковой.
— Неплохая работа, — гном-стражник и глазом не моргнул, — но все равно халтура. Едва внешний слой нарушится, как вся подкова развалится за считанные дни. Урдар?
— Да, — чуть сбавил напор Дж’Онни.
— Уроды, — сплюнул гном прямо в дорожную пыль. — Позорят честных гномов. Сели жопами на мифрил и решили, что ухватили Сайроса за бороду. Небесный Кузнец великодушен, но однажды услышит мои молитвы и вдарит им молотом прямо по кривым и жадным ручонкам!
Кентавр немного опешил, но тут же нашелся.
— А у вас не жадные ручонки? Двойная пошлина! Бранд, сделай нам новые ворота в стене! Пройдем бесплатно!
— За порчу городского имущества, для героев тройной штраф, — тут же добавил гном.
Взгляд его скользнул по Бранду, остановившись на руке без перчатки.
— Бранд, он что, бессмертный? — изумилась Валланто.
— Сегодня он вытянул короткую палочку и встречает героев, — пояснил Бранд. — Местные считают, что ни одни кочевники не сломают столько, сколько
— А почему ты сразу нам об этом не сказал?
— А зачем? — пожал плечами Бранд, протягивая стражнику нужную сумму.
Вокруг уже собралась толпа, как это всегда бывало, но с некоторыми особенностями. Кто-то делал вид, что просто ждет в очереди, кто-то изображал работу или срочный ремонт порвавшегося ремешка. Пустое любопытство и праздное времяпрепровождение в Турфе не одобряли. Но все равно гномы вокруг нахватались привычек от степняков, как раз любивших поглазеть и обсудить, и вышел такой вот странный гибрид.
— Разве они не отпугивают покупателей?
— Оружие из Турфы хорошее, отец хвалил и некоторые у Провала только его и покупали, — пророкотал Вайдабор.
Они вошли внутрь и двинулись по улицам Турфы. Дома и дороги были сложены из камня, но все равно видно было, что молодой великан боится задеть и что-нибудь сломать.
— Куда прешь, дубина! — донеслось снизу.
Сердитый гном катил куда-то тележку с кинжалами, едва не наехал на ногу великана.
— Смотри-ка, Вайдабор, тебя тут знают! — хохотнул Дж’Онни.
Гном поднял взгляд, проворчал что-то под нос и объехал.
— Герои выше уровнями обычно покупают все с мифрилом, потому что могут себе позволить, потому что им недостаточно обычного оружия или брони, и нужны еще чары на них, — пояснил Бранд. — Здесь же только сталь, так что нет, они не отпугивают покупателей, и ты не учитываешь местную специфику.
— Степняки?
— Степняки. Многие приезжают сюда, чтобы купить оружие без наценок, ну и сама представляешь, что обычно они приезжают не за ножами для нарезки колбасы. Сама знаешь, как обычно бывает, степняки считают горожан изнеженными, те приезжих — грубыми, в общем изначальная такая вражда заложена.
При этом ни те, ни другие не могли существовать отдельно. Странное дело, конечно, «изнеженные горожане» уступали уровням степнякам, не умели сражаться, так как обладали мирными профессиями, но именно эти мирные умельцы двигали всех вперед. Там, где оставались только воины, прогресс замирал, не развивалась магия, профессии и прочие дела, все неизбежно приходило в упадок.
— Ну и местные не дураки в глаз заехать, так что драки с приезжими тут дело обычное, — продолжал объяснять Бранд на ходу.
Они двигались наискось сквозь город, так как западная часть Турфы считалась самой престижной. Исключительно из-за того, что ветра тут устойчиво дули с севера на юг и юго-восток, в сторону степи и залива Клина, и весь дым с города и месторождения за Турфой уносило прочь.
Или, попросту говоря, на западе Турфы было чуть меньше дыма, копоти, сажи и шума.
— Сама знаешь, в пылу драки голову теряют, да на уровни не смотрят, цепляются ко всем вокруг, включая заезжих героев.
Валланто усмехнулась, показывая, что поняла. Герои били в ответ, возможно с дополнительной злостью, так как не привыкли к подобному пренебрежению и сносили часть города. Тогда как драка местных и стражи со степняками максимум разносила пару стен, да кусок мостовой.