Путешествие туда, не знаю куда
Шрифт:
Девушка нехотя оторвалась от еды, поднялась и вопросительно посмотрела на меня, совершенно игнорируя Илиниуса.
— Говорят, это очень опасный зверь. Как ты с ним справилась?
Зора фыркнула и огляделась по сторонам. Метрах в пятнадцати от нас Чикер с начальником охраны обоза о чем-то переговаривались, прислонившись к повозке. Девушка молниеносно достала дротик и метнула в их сторону. Сбив шапку с Чикера, дротик намертво пригвоздил ее к стоящему рядом дереву. По лицу парня потекла струйка крови. Он ошалело крутил головой, пока не наткнулся на ехидный взгляд Зоры.
— Господин
— Я так понимаю, она попала туда, куда хотела. Не переживай, этого больше не будет.
Девушка улыбнулась и пошла доставать свое оружие. Чикер на всякий случай отбежал подальше. Не без труда выдернув дротик из дерева, Зора внимательно осмотрела наконечник и убрала свое оружие за спину в специальное крепление из тонких ремешков.
Подойдя к убитому зверю, она перевернула тушу, и стала видно небольшое входное отверстие в грудине животного. Теперь понятно, с таким умением кидать дротик, у лесной нагилы против негритянки не было ни единого шанса. Особенно, когда на дротике наконечник Мерцающих.
— Но мясо-то ты есть будешь? — спросила Зора.
— Нет, от мяса я не откажусь, но придется поделить его на всех, мы же не станем его есть только вдвоем, это неправильно. Зато на ужин будет потрясающая похлебка со свежим мясом.
— Как скажешь, Змей, — вздохнула Зора, с сожалением глядя на еще целую тушу, — но шкуру я заберу себе!
— Это пожалуйста, это твой трофей, забирай.
— Спасибо, Змей. Эй ты, иди сюда, — Зора окрикнула Чикера, — быстрее, пока я не рассердилась.
Бедный парень решил не искушать судьбу и бодро подбежал к девушке.
— Помогай.
Уверенными движениями негритянка распорола в нескольких местах шкуру животного и с помощью Чикера сняла ее полностью.
— Забирай и не вздумай съесть хоть кусочек, я все вижу, — Зора еще раз с сожалением посмотрела на мясо.
Чикер с бойцами ловко разрубили тушу на куски и сложили на одну из подвод. Этого количества мяса нам хватит дня на три, и это при том, что часть надо будет отдать обозникам, эти мужики уже стали своими.
Зора залезла в одну из наших повозок и занялась очисткой шкуры. Все, можно трогаться.
Из шкуры нагилы Зора сшила себе интересный наряд, включающий снегоступы, нарукавники и накидку типа плаща с капюшоном. Капюшон был когда-то шкурой на голове животного. Наряд украшали передние клыки нагилы. В ход опять пошел дротик для прокалывания дырок и клубок сухожилий, извлеченный из походного мешка девушки. Темно-коричневый мех практически не отличался от цвета кожи негритянки, в своей накидке она стала похожа на нагилу, только худую.
Каждый день с утра Зора уходила в лес и через несколько часов мы ее обнаруживали сидящей на дороге с очередной добычей. Как-то раз уже вечером вдалеке раздался волчий вой. Зора прислушалась и улыбнулась:
— Змей, еда сама к нам идет, там шесть-семь животных, мяса будет много.
Вот чего бы я не хотел,
— Зора, это воют здешние волки, можно тебя попросить не убивать их? У меня есть брат — большой волк, а это его сородичи.
— А как мне их узнать?
— Ну, они похожи на собак эскимосов, только серые и покрупнее будут.
К нам подключилась Варвара.
— Я сейчас покажу ей, как волки выглядят.
— Варечка, солнышко, спасибо. Будь добра, покажи ей еще моего Серого, не дай бог, где пересекутся.
Некоторое время Зора молчала, затем посмотрела на меня расширившимися глазами:
— Змей, этот огромный волк — твой брат?! О-оо…
Я кивнул. Легкая грусть прикоснулась к груди. Серый, братья, где вы сейчас? Где Старый? Как вы там? Надеюсь, у вас все хорошо.
— Я поняла. Они похожи на песчаных шакалов Лугурунды, только те серо-желтые и совсем тощие. Но, если все же твои волки подойдут слишком близко? Шакалы нападают большой стаей и у одинокой девы практически нет шансов на спасение. Если, конечно, у нее нет наконечника Мерцающих, — Зора вынула дротик и любовно погладила синеватый металл.
— Если они подойдут слишком близко, я попрошу их найти себе другую добычу.
Негритянка недоверчиво посмотрела на меня, но ничего не сказала.
До деревни Пыни добрались без особых приключений. Все тот же дед встречал наш отряд, в двух избах курились приветливые дымки. Отвлекаться от задания императора больше не на что, поэтому настало время для некоторых решений.
— Янис, садись, разговор есть.
В малюсенькое оконце свет еле проникал, чадящая печь, сложенная из валунов, щедро наполняла избу едким дымом, но это было все же лучше, чем сидеть на холодной улице.
— Завтра нам придется расстаться.
Янис горестно опустил голову.
— Я так и знал, господин магистр. А может…
— Нет, Янис, не может. В этом мешке ровно пятнадцать килограммов золота, кто-то должен сопроводить его в столицу. Я не хочу проверять на прочность моральную устойчивость обозников. В столице сдашь это золото в казну, затем найдешь парня, племянника погибшего караванщика, проследишь, чтобы с ним рассчитались по полной. Другого выхода я не вижу. А мы с тобой, дружище, обязательно встретимся через год. Или два. Да, и не забудь, пожалуйста, заехать в тюрьму, отдай им мешок с браслетами, как-никак казенное имущество.
На следующее утро обоз ушел в сторону Горска, увозя с собой золото и моего друга Илиниуса. Как небезызвестный мушкетер, я остался один… Правда, судьба-злодейка подсунула мне Пятницу, тоже чернокожую, кстати. Ой, чувствую, хлебну я еще с ней.
По рассказам охотников в нескольких днях пути на запад находится небольшая деревенька Лесная, тамошние жители занимаются добычей особо ценной пушнины. Еще дальше на запад вроде как была еще одна деревня, но уж лет как двадцать оттуда ушли последние жители. Почему, неизвестно, но людей там совсем не осталось, дорога туда заросла вконец. Это все, что удалось узнать у местных.