Пять баксов для доктора Брауна. Книга вторая
Шрифт:
— У моего старика, — продолжил Дюк, — понимаете, куча знакомых. Он в свое время поездил по миру, так что можете себе представить. Ну и вот, и вдруг, как снег на голову, приехал его старый приятель. Отец говорил, лет двадцать не виделись.
— Капитан, — уточнил Джейк.
— Да, — кивнул с улыбкой Дюк, — капитан китобоя.
— И что? — потребовала миссис Гейзер.
— Ну… — Джейк запнулся, — и все. Уехали мы с ним. Так уж вышло, мэм.
Затем Д.Э. раскрыл саквояж.
— Это было давно, — сказал он печальным голосом.
— А что это? — хозяйский палец ткнул в серебряную колбу, покрытую изящным мелким узором.
— Кофейная машина Нейпера, — скромно пояснил Джейк, доставая еще кувшинчик.
— Ничего не получится, — отмахнулся Дюк. — У нас нет кофе.
Миссис Гейзер побежала к себе.
— И что? — спросила она, вернувшись с кофе, сахарницей и опускаясь обратно на стул.
Джейк старался отвести глаза от сахарницы.
— Пока, мэм, ничего.
Пауза была длинной. В колбе забулькала вода.
— Так, — сказал Дюк компаньону, — иди, попроси этого пья… то есть, я хотел сказать, мистера Козебродски, чтобы все там приготовил.
— Нужны мы мистеру Козебродски, — Д.Э. Саммерс приобрел скептический вид. — У него вон какой успех!
— А ты как следует попроси, — нажал М.Р. Маллоу. — Почеловечески. Он добрый, не откажет. И это, кыш. Конфиденциальность клиента превыше всего.
— Чего это я кыш? — обиделся Д.Э. — Он-то понятно, чужой человек. А я?
— Давай-давай, — поддакнула миссис Гейзер, нетерпеливо ерзая на стуле. — Сказали тебе, значит, надо.
Джейк для порядка еще повозмущался, с обиженным видом покинул помещение, и через минуту уже колотил в дверь Козебродски.
Глава четырнадцатая,
в которой начинают сбываться предсказания
В кресло клиентку усаживали долго и обходительно. Черный платок накрыл согнутую спину М.Р. Жахнуло магниевой вспышкой.
— Ну, мэм, — сказал Джейк, выпуская клиентку из комнаты фотографа, — завтра.
— А сегодня? — жалобно обернулась миссис Гейзер. — Нельзя ли сегодня… как-нибудь?
— Если слишком торопиться, — строго уверил ясновидец из-за спины компаньона, — может не выйти.
Хозяйки тут же след простыл.
— Так, — сказал Джейк. — Первую задачку решили. Вторая — подловить Флинта.
— А третья — придать сморчку, которое у него вместо лица, этакое умиленное выражение, — сказал Дюк. — Ну, сэр, какие у вас имеются предложения?
— Спокойно, — сказал Д.Э. — Я пошел в гости. Эх, жалко фоксовы часы!
Часами блестящего жулика пришлось сначала долбануть о стену, а потом раз десять по ним топнуть. Когда стекло неохотно пошло трещинами, искатель приключений одернул жилет и отправился в самый конец коридора, где на двери сомневалась в своем существовании накарябанная мелом цифра «пять».
Он провел там час, не меньше. Наконец, дверь распахнулась: часовщик, точный, как самый точный хронометр, ровно к девяти спускался к ужину. Где, в точности, как каждый день, ждала его миссис Гейзер — сегодня она была особенно снисходительна к его маленьким странностям.
Трое сообщников засели в комнате компаньонов, дожидаясь, когда на лестнице послышится кашель и брюзжание.
— Поехали! — сказал Джейк.
Козебродски, противным голосом напевая под нос, стал спускаться по лестнице. На лестнице он столкнулся с часовщиком. Старикан разразился руганью. Козебродски рассыпался в извинениях. И тут случилось чудо.
— Ничего-ничего.
Грибная окаменелость на лице Флинта размягчилась до состояния, которое знающие люди, могли, не кривя душой, назвать улыбкой и он похлопал фотографа по спине.
— Ничего-ничего. Бывает!
— Ах, как нехорошо получилось! — распинался фотограф, теребя себя за пуговицу жилета. — Знаете, ноги ведь в нашем возрасте уже не те, а я, знаете, никак не привыкну!
— Не говорите! Завтра, поверьте слову человека, который коечто смыслит, — часовщик ткнул сухим пальцем в потолок, — будет дождь!
Козебродски повернулся к окну. Флинт пакостно захихикал, как будто это он, лично, собственными руками испортил погоду на завтра.
— Что, любезный, не верите? А я вам говорю, будет дождь!
— Оболтус! — брезгливо бубнил Флинт, так и этак прикладываясь увеличенным лупой глазом к разбитому стеклу хронометра.
От резкого света лампы его плешь с трогательным пушком казалась нежно-розового цвета.
— Кто вам, говнюкам, только такие вещи в руки дает! Так обращаться с творением самого Николе!
— Я нечаянно!
— Нечаянно! Мало тебя папаша драл! «Нечаянно»!
— Мистер Флинт…
Ужас в голосе Джейка был тоже самый, что ни на есть подлинный, потому, что от часов Фокса меньше, чем за минуту осталась кучка мелких деталей.
— Ну конечно, — продолжал кощунствовать часовщик, придавая станку правильное положение, — теперь ему «мистер Флинт»! Испортят тонкий аппарат, а потом «мистер Флинт»! Мистер Флинт тебе не фокусник! Раньше надо было думать!
Искатель приключений хлюпнул носом.
— Это память, — он вытер глаза рукавом, — единственная память о моем брате, сэр!
— Тьфу! — Флинт даже не смотрел в его сторону. — Цепочка в ломбарде, что ли?
— Угу.
— Что дали? Ерунду, конечно.
— Двадцать пять.
— Пороть тебя некому, — ворчал часовщик, не отрываясь от механизма.
— Мистер Флинт! Вы же почините?
Старикан поднял недовольную физию.
— «Почините!» Где я тебе такое стекло возьму? В Швейцарию поеду? А? То-то же. Оболтусы… Ты бы хоть почистить отдал, обосранец!