Пять лет спустя
Шрифт:
Зачастую я сам себя ловил на том, что затачиваю свою ЧВК против армии, сделанной по подобию и образу индийских наёмников.
Ну, не на дикарей же мне равняться. Хотя и их тоже не стоит недооценивать. Если в прямых боестолкновениях они не слишком опасны, то вариант партизанской войны может быть чреват неприятными неожиданностями. А на это я пойти никак не могу.
Мне сейчас очень важна репутационная составляющая моей ЧВК. Можно даже не скрывать, что один из важных моментов при принятии решения о нашем участии в новозеландском конфликте был связан именно
Как не крути, а мне сейчас нужны яркие достижения, если я не хочу серьёзной войны.
Мало, иметь просто армию или мощную дружину. Иногда репутация значит даже больше, чем количество солдат и их вооружение. Естественно, в том случае, если задачей ставиться избежать конфликта, а не ввязаться в него.
Две боевые звезды архимагов на контракте — штука далеко не дешёвая. Но если мне одним батальоном удастся погасить новозеландский конфликт и обойтись незначительными жертвами, то я буду считать, что деньги потрачены не зря.
Та же Меланезия потом трижды подумает, а стоит ли им смотреть в сторону Японии.
А Австралия с Индией и Кореей проведут соответствующую переоценку ценностей.
Заодно вспомнят про Персию, Японию и саму Маньчжурию. Там я с военными действиями роскошно отметился. Всё в этих боях успел показать — и магию, и авиацию, и артиллерию и прочую необычную технику.
Тут любой военачальник хочешь не хочешь, а задумается.
Так того и глядишь, начнём мы строить отношения с ближайшими странами — соседями не с позиций силы, а на равных, как оно и положено, по-добрососедски.
Собственно, ради этого я и трачусь на армию. Мне война не нужна. Без неё забот хватает.
Но особых чудес в жизни не бывает. Как-то так, оно само собой выходит, что никак не получается на чём-то одном сосредоточиться.
Отчего-то постоянно приходиться участвовать в том, что тебе, ну никак неинтересно.
А в чём интересно...
Ну, скажем, беседовал я не далее, чем позавчера, с одним пареньком, из нового набора Усольцевских техномагов.
Тот попытался мне популярно объяснить, что мы уже можем запустить ракету в космос.
Ага, с Белкой и Стрелкой, или с пищащим в эфир радиозондом.
Так-то, вроде умный парень, но на мой один единственный вопрос он ответить не смог.
— А зачем?
Глава 26
Глава 26
Утро
Прислуга сказала, что он меня в обеденном зале дожидается.
Мой главный техномаг примчался ни свет ни заря и выглядел изрядно возбуждённым.
Наверняка случилось что-то сверхъестественное, если он редкий раз воспользовался своим правом приходить ко мне без предупреждения, явочным порядком.
Впрочем, от кофе техномаг не отказался.
— Ну, выкладывай, — вздохнул я, делая первые глотки крепкого кофе.
А он взял и выложил. Прямо на стол.
Этакий плоский деревянный гробик, размером с большую шкатулку, под резной поверхностью которого скрывалось какое-то неведомое мне устройство.
Затем на стол была высыпана куча солдатских оберегов, вперемешку с лекарскими амулетами.
— Ни один не заряжен. Все только что из цеха, — возвестил этот гений техномагии, а потом, откинув крышку гробика, просто высыпал туда все незаряженные артефакты, причём сделал это так хитро, что я не успел заглянуть, а что же находится внутри шкатулки. Захлопнув крышку и защёлкнув пару хитрых замочков, Усольцев, как ни в чём не бывало, принялся за кофе с круассанами.
Минут пятнадцать мы оба старательно делали вид, что ничего необычного не происходит.
Я уже догадывался, какой фокус мне вскоре покажут, но стоически молчал, чтобы не портить человеку праздник.
Дождался. Ровно через пятнадцать минут крышка таинственного ларца была открыта, и на столе в очередной раз появились обереги и амулеты. Целая куча.
— Все заряжены процентов на семьдесят, — пытаясь сохранить бесстрастное лицо, доложил техномаг, — Для полной зарядки нужно их выдержать ещё минут пятнадцать — двадцать.
— Гениально! — выплеснул я из себя все те чувства, которые до этой поры усиленно сдерживал, — Вы даже не представляете, что сделали!
Мой восторг понять не сложно.
Для накопителей типового размера существуют зарядные станции. Но к небольшим изделиям военного применения они никак не подходят. Негде там делать разъёмы, в силу их небольшого размера, да и небезопасно это.
Солдаты могут упасть в грязь или перейти вброд реку, а то и вовсе её переплыть. Понятное дело, что все их артефакты изготавливаются в закрытом герметичном корпусе и перезаряжает их обычно маг.
А тут — вот оно! Решение всех проблем. Бесконтактная зарядка!
Как бы не пытался меня Усольцев развести деревянным ящичком, но размеры его поддона я успел заметить и оценить. С глазомером у меня тоже всё в порядке, так что я почти уверенно могу сказать, какой из типовых накопителей нашей линейки они туда втиснули.
— Нашим парням в Новую Зеландию срочно нужен хотя бы десяток таких зарядок. Маги к ним вылетают через четыре дня. Успеете сделать?
— Твоё Сиятельство-о... — несколько обиженно протянул техномаг, — Ты бы хоть спросил сначала, как мы это смогли сделать.