Пять новелл для принцессы книга 7
Шрифт:
– И этим вы открываете двери. Хорошо придумано.
Этот был крепче недавней пленницы, не только физически, но и морально. К тому же он был уверен, что пропажа женщины связана с третьей силой из его мира. Иной версии у него не возникло за время скитаний. Он желал уйти, но не мог отыскать направление к двери. О том позаботилась ее знакомая зверушка или кто-нибудь из ее сородичей, Эл было все равно. Она следила за ним последние сутки. Ей понравилось, что он быстро заметил слежку. И пока она не придумала, как вызвать в нем смятение, сомнение или страх. Начни его убивать, он
– Знаешь, чей он?
– спросила она и потрясла пластинкой.
– Как ты разговариваешь?
– Он заметил, что незнакомец шевелит губами невпопад звукам, которые произносит.
– Ты как жрецы умеешь говорить мыслями?
– А ты из тех, кто верит в то, что видит, - прозвучал ответ, а странный преследователь не произнес не звука.
– Ты не из наших, - заключил Бадараси.
– Смотря кого считать вашими. Я хранитель этого мира, болван. А ты тот, кто нарушает его законы.
– Хранитель. Не слыхал о таком, - возразил Бадараси.
– Откуда у тебя ключ? Подозреваю, что это ты прикончил Смин.
– Так ее звали Смин. Я потребовал от нее жертву за убийство. Она назвала тебя. Ты станешь жертвой. Сзади стадо, которое тебя раздавит.
Его удалось удивить, Эл смаковала его растерянность.
– Почему она назвала меня?
– удивился он.
– Умирать не хотела.
– Хм. Кто она такая, чтобы назначать меня жертвой?
– возмутился он.
– Я не верю ни во владыку, ни в каких-то там хранителей, ни в жертвы. Пусть верят жрецы.
– Напрасно не веришь.
– Я никогда не видел ни владыку, ни кого кто видел бы его. Говорят, он нас боится. Мы превзошли его в знании.
– Примитивное выказывание. Ты оскорбляешь мой слух. Поэтому я продлю твою жизнь настолько, чтобы ты поверил. Поверишь - останешься жить.
Бадараси почувствовал, как тело перестает его слушать, он показался сам себе очень тяжелым. Он еще раз внимательно посмотрел на сидевшего на камне наглеца, а у того в руках оказался яркий шарик, как вспышка света. Шарик полетел в него. Бадараси не смог увернуться, тело не послушалось. Шарик угодил Бадараси в грудь, и мелкие искры рассыпались по ткани его костюма. Бадараси ощутил сразу множество запахов. Потом ему в лицо угодил комок мерзкой жижи и растекся по маске. Бадараси стал очищать визир и дыхательную маску. Он не ожидал, что преследователь перейдет от слов к делу, и пожалел, что не сделал попытки убить его. Действительно, почему?
Последовала атака, Бадараси получил пинок в бок, и упал с камня, на котором стоял. Потом он был обезоружен и толчками выгнан в долину. Он не мог сопротивляться, разряд вывел из строя защиту костюма, удары были точными и болезненными, а потом со знанием дела его враг повредил дыхательную систему, Бадараси понял это, как только упал в очередной раз на спину и не смог правильно дышать. На открытом месте он сумел подняться и был готов оказать сопротивление, но противник исчез.
Эл уходила из долины не оглядываясь, слышала, как поднимается рев за спиной. Скоро этому гордецу будет преподан урок. Едва ли он кинется в погоню, потому что сам станет объектом погони. Он сильный, если он сможет
***
Кумон заметил Смин первым, она брела им навстречу. Это могла быть только Смин, они не нашли в округе иных живых существ. Этот район точно вымер. Уже сутки они не слышали ночного воя. Некое наитие вывело их к ней. В этой встрече виделось Кумону нечто мистическое. Первые мгновения он всматривался и не верил себе, но им навстречу шла она, он знал хорошо ее походку и эту манеру держать голову. Она явилась в жалком виде, едва он пригляделся, испытал неприязнь. Зрелище неприятное. Ее одежда разорвана, маски нет. Лицо он узнал с трудом, оно распухло, изменило цвет, из дыр костюма виднелось тело в пятнах.
Кумон посмотрел на жреца. Исмари разглядывал Смин с интересом ученого, совсем бесстрастно.
– Я всегда догадывался, что тут можно выжить без нашей защиты. Вопрос в последствиях. Ее тело отравлено, - спокойно сказал он.
Кумон подошел к Смин первым. Она хотела прижаться к нему, но он не сдержал неприязни и отшатнулся от нее.
– Нужно немедленно найти проход, в другом мире ей станет немного лучше, - рассуждал жрец.
– У нас некоторая потеря ориентации. Я наметил двери, но сейчас их нет на месте. Присутствует элемент блуждания. Я попытаюсь рассчитать дрейф.
Смин тупо смотрела на него.
– Где Бадараси?
– спросила она тихо и хрипло.
– Он ушел. Назад, - ответил Кумон.
– Он умрет. Он убьет его.
Жрец приблизился к ней, посмотрел оценивающе, заглянул за спину.
– На тебя напали?
– спросил он.
– Да, - выдохнула Смин.
– Он хотел жертву. Я назвала Бадараси.
– Опиши его. Какой он?
– У меня нет сил. Я не осталась там. Там страшно.
– Он тебя отпустил?
Смин не ответила, она очнулась от оцепенения и схватила Кумона за руку.
– Вы убили кого-нибудь? Животное?
– Нет. Еда сегодня кончилась. Пока мы ищем дверь, нам придется голодать, - отвечал Кумон, отходя от нее, но Смин шла следом.
– Лучше голодать, чем встретить его. Он грозил убить нас, если мы еще кого-нибудь убьем, - с испугом говорила она.
Кумон силой высвободил руку. Ему становилось все неприятнее ее присутствие.
– И кто он такой? Он порвал твою одежду? Избил тебя? Почему ты жива?
– спрашивал он.
– Да. Расскажи, как ты прожила эти дни, - с любопытством попросил Исмари.
– Я не жила, я умирала. С того момента, как увидела его. Животные его слушают. Он повелевает ими. Он вселяет ужас и повиновение, - отвечала она.
– Опиши его, - снова попросил Исмари.
– Он похож на духа этого мира, и он как живой. Он прикасался ко мне. Он сильный. У него лик статуи, страшный лик.
– Смин, ты бредишь. Здесь нет таких, как мы, - возразил Кумон.
– Здесь даже зверей нет. А он есть, - убеждала она.
– Тебя терзал зверь?
– Он хуже зверя. Он - охотиться за нами, - с дрожью в голосе говорила Смин.