Пятая дочь Владыки
Шрифт:
— Что? — от подобной новости мне захотелось присесть, а ещё сделать несколько кругов по комнате. Но я так и застыла, ожидая решения своей соседки. Не для того ли она артефакты перебирает? Думает, какой взять с собой, а что и оставить? — Но почему?
— Отец пишет, что Шаграт снова задумался о невесте. Подбирает. — Взгляд, брошенный на меня, был слишком многозначительным. — Лаири, ты уверена, что не хочешь замуж за нашего Повелителя? Представь, ты первая жена, я вторая. С тобой нам нечего было бы делить. Сплошные плюсы.
— А Шаграт? — уголок моих губ нервно дёрнулся, обнажив клычок с правой стороны. — Его как будем делить?
— Как-нибудь, —
— Знаешь, как-то не готова к этому шагу, — промямлила я, не зная, то ли сказать что-то нелестное о зелёномордом или рассмеяться заманчивой перспективе. Только обижать подружку не хотелось. Вон как страдает.
— Угу. Я так и подумала. — Орчанка кивнула и множество косичек, собранных в хвост, подпрыгнуло, коснувшись плеч. — Зря. К тебе бы я его точно не ревновала.
— Это почему? — Обиды в моём вопросе не было, исключительно интерес.
— Но ты же моя подруга, — недоумённо пожала плечами орчанка, отрывая ладонь от письма. — А есть ещё вариант. Ты с Шагратом в замке, а я в походах. Как тебе?
— Класс, — я кивнула, соглашаясь с разумностью доводов орчанки. — Но меня в походы тоже можно брать. Я же целительница.
— Но… — растерянность и возмущение сплелись в единое целое на лице подруги.
— Не переживай. Поделим, — уверила я. И тут же подмигнула, а потом внесла ясность. — Только всё равно нет. Это не мой вариант.
— Хорошо, — неожиданно произнесла Нанрис и широко улыбнулась. — Потому что я никуда не собираюсь. Представляешь, мне сегодня куратор сказал, что уверенно иду на повышенную стипендию. И что он предлагает мне дополнительные углублённые занятия по артефакторике.
— Но это же здорово! — Я возликовала. Отпускать Нанрис, с которой за короткий срок мы уже успели сдружиться, совершенно не хотелось. И правильно учителя обратили внимание на девушку. Она действительно одарена. — А я-то думала… У тебя талант! А ты замуж, замуж.
— А что? Вдруг бы ты согласилась. И я бы передумала оставаться здесь. Сразу. Веришь?
Я закатила глаза и рассмеялась. Настроение было преотличным и большой объём невыполненного домашнего задания уже не пугал. Нанрис продолжила сортировать свои сокровища, а увидев мой заинтересованный взгляд, пояснила:
— Отцу пошлю. У него работа непростая. Мало ли с кем придётся общаться.
С этим доводом я была полностью согласна. Ведь одно дело, когда советника Рагонтар ведёт переговоры с эльфами, но совершенно иное, когда общаться приходиться с каменными троллями. Последние уважают, только если у тебя есть дубинка за поясом и огромный кулак для убедительных доводов. Тяжёлая работа у отца Нанрис. Не позавидуешь.
Пока подруга сортировала свои артефакты, я успела достать тетради и усесться за уроки. До ужина было ещё долго, поэтому настала пора потрудиться. Погода стояла отличная, солнечная. И я раскрыла окно, чтобы насладиться свежим воздухом и тёплым ветерком. С трудом заставила себя отвлечься от созерцания возвращающихся из города студентов и уставилась в учебник. Хитроумная сравнительная картинка обнажённого мужчины и женщины поражала своей точностью и реалистичностью. Я попыталась представить, будет ли столь рельефным Рикард и прочее тоже… Поняла, что краснею и украдкой бросила взгляд на орчанку. Но Нанрис было не до меня. Она достала из-под кровати ещё одну коробку с камнями попроще и принялась их перебирать. Помнится, один из них был увесистым. И как доверительно поделилась подруга, она постаралась придать ему самонаводящуюся силу. Нужное дело, ничего не скажешь. Как бы не кинул, камень всегда будет стремиться к чужому темечку. Главное, чтобы не сработал как бумеранг. Иначе замучаешься убегать!
Стук в дверь как всегда раздался неожиданно, и мы оторвались от своих дел. Как оказалось, это девчонки. Хитро прищуренные глазки Олли и смотрели исключительно на меня.
— Лаири, колись!
Мы с Нанрис переглянулись и вопросительно уставились на подруг.
— Признавайся! — Выпалила Герда чуть ли не ликующим голосом, и при этом потрясая кулачками. — Что у тебя с драконом?
— С каким? — Я откинулась на спинку стула, сложила руки на груди. И принялась дожидаться пояснений. Не понимаю, кого именно они имели в виду и откуда эти познания, только помогать девчонкам точно не собиралась.
— О! — Гномка уловила мысль с ходу. — У Чёрного дракона есть конкурент!
— Я чего-то не знаю? — Орчанка подняла голову и с укором уставилась на меня. И признаться, я пожалела, что нет возможности выйти в другую комнату. А ещё лучше сбежать. На время. Потому что столько азарта в этих глазах подруг… Не выпустят. Ни за что!
— Так я же тебе не успела рассказать! — Я решила не терзать девчонок собственными проблемами и подать всё в несколько изменённом виде. — Мы с Томкой и Тироном гуляли, а потом нам встретился Рикард Чёрный. И всё. Вместе с нами он вернулся в Академию.
— Темнит, — уверенно заявила Олли, поигрывая любимым молоточком. Девчонки переглянулись и кивнули, словно соглашаясь с неозвученными аргументами гномки.
— Не темню я, девочки. — Вздохнула. Ещё раз мысленно взвесила все за и против относительно признания. Открыла рот…и прикрыла его. И как рассказать орчанке, гномке и маленькой худосочной эльфийке, что я некрасивая? У Нанрис клыки больше моих, а ещё она зелёная, Герда даже для эльфов выглядит весьма болезненно, словно её полгода кормили исключительно листьями салата. У Олли так и вовсе иные стандарты гномьей красоты. Боюсь, если озвучу, так обижу девчонок или ещё чего хуже, подорву им веру в себя. И будем страдать кучно. Отличная компания! Естественно, все свои размышления я озвучивать не стала. Но и отпираться не видела смысла. — Просто понимаете, это всё так странно. Я и Рик…
— Он уже Рик, — Герда с несмываемой улыбкой закатила глаза. На что Олли тут же фыркнула и дружески похлопала подругу по плечу.
— Вы разные, да? — поняла меня Нанрис.
— Очень, — подтвердила я. — И у него есть невеста. Сильвия.
Сказанного хватило на то, чтобы мы все погрузились в свои думы на какое-то время. Никто не пытался учить меня жизни или давать советы. Подозреваю, у каждой из нас были свои проблемы, которые просто так чужим советом не решить. Однако я точно была благодарна за участие и понимание, пусть даже произнесено было очень мало слов. Затем Олли заметила россыпь камней на столе, на полу… Наверное, это оказалось удачной сменой темы. Потому что больше никто не задал мне ни одного вопроса о Чёрном драконе. А я не стремилась об этом напомнить. Всё слишком зыбко и напоминало какой-то совершенно нереальный сон.