Пятый Посланник-3
Шрифт:
— Мое имя Ричард Коннери. — Я на мгновение задумался. — Еще два месяца назад я был самым обычным парнем. Инженером из Сан-Франциско… Ты знаешь, где это?
Судя по выпученным глазам, Анора знала. Может, не слишком точно — но вполне достаточно, чтобы понять очевидное. Великий Мастер Акирен рассказал ей многое: о природе могущества Джаду, о древних богах. О Посланниках, что приходят в этот мир раз в несколько сотен лет, чтобы развязать кровавую войну. Об Избранной, способной нести небесный огонь Индры и победить их всех.
Умолчал он только
— Ты врешь. — Анора снова сверкнула глазами, но уверенности в ее голосе заметно поубавилось. — Как такое может быть?
— А как ты сама думаешь? — Я пожал плечами. — Таинственное письмо, загадочная сила, которая переносит тебя в другой мир, татуировка на руке, дар Посланника. Почему ты решила, что у другие неудачники с драконами — не такие, как ты?
— Акирен так сказал… — Анора скосилась на вход в шатер. — И он всегда был добр ко мне. Оберегал и защищал от всего, что могло мне навредить…
Акирен — без титула. Рыжая красотка говорила о Великом Мастере «красных»… нет, без особой нежности, но все же с теплотой и доверием. Впрочем — чему удивляться? Для своей любимой игрушки — Посланницы Огня — хитрый политик и матерый вояка-Кшатрий наверняка был сама любезность. Или даже больше.
— Вы что, с ним?.. — пробормотал я.
— Заткнись, Рик. — Анора сердито тряхнула головой и щелкнула пальцами, зажигая разом несколько красных фонариков. — Расскажи мне… Все! С самого начала.
— Как пожелаешь, красавица. — Я приподнялся на локтях. — Может, все-таки слезешь с меня? Или останешься?
Анора в очередной раз бросила на меня такой взгляд, что я на мгновение почувствовал, что сейчас сгорю без всякой магии — но потом осторожно сползла набок и уселась на здоровенную шкуру какого-то зверя.
А я начал рассказывать — с самого начала, как она и просила. Похоже, Анора жила в роскошном шатре одна, и едва ли кто-то мог бы потревожить нас до утра — так что времени было достаточно. Его хватило и на побег из Саннидейл, и на китайский квартал, и на «Балклуту», и на Моту-Саэру, и на дорогу до Ашрея. И на долгие и изнурительные тренировки с Харишем. И на путь через лес до города углекопов, где мы с Меруканом смогли забраться на поезд.
— Тогда я еще не знала про Посланников… Думала, что одна такая. — Анора покачала головой. — Я испугалась и чуть тебя не убила.
— Разрезала вагон, — улыбнулся я. — Теперь ты мне веришь?
— Верю. — Анора кивнула и уселась поудобнее. — Рассказывай дальше.
Про путь через горы. Про медведя-переростка, подарившего мне свою силу. Про Тао и Чандана. Про поиски храма Черной Змеи, про видения и про возвращение в Анцин… И про бегство оттуда.
И про то, как Посланник Земли, надевший доспехи Бохая, прикончил Мерукана у меня на глазах.
— Он был твоим единственным другом. — Анора подтянула колени к груди, обхватила их и опустила голову. — А Шандор убил его… Мне рассказывали о страшном воине в черных доспехах,
— После меня, — проворчал я. — У меня к ублюдку личные счеты. Но Четана говорил, что это вы вошли на южные владения кла…
— Нет! — Анора вскинула голову, и красные фонарики вокруг тут же вспыхнули вдвое ярче. — Это они напали первыми! Четана врет.
Или не врет… Или все-таки один из Мастеров южных владений Каменного Кулака, отыскавший Шандора, рассказал далеко не все — а те, кто мог бы уличить его во лжи, остались погребены под толстым слоем земли.
— Я не думаю, что это сейчас имеет особое значение. — Я пожал плечами. — Появление Посланников в этом мире всегда означало войну… и так ли уж важно, кто начнет ее первым?
— Тогда что мы можем сделать, Рик? — Глаза Аноры влажно блеснули в полумраке. — Пока ты не пришел, я знала, куда идти, знала, с кем и для чего сражаться… А теперь не знаю ничего!
— И я не знаю, — вздохнул я. — Но если я чему-то и научился за все время, что провел в этом мира, так это тому, что иногда лучше не верить никому. Кто-то призвал нас сюда, чтобы мы рано или поздно убили друг друга, но наверняка есть и другой путь.
— Какой? — Анора отерла выступившие слезы рукавом. — Куда ты… куда мы можем пойти, чтобы прекратить все это?
— Мы? — переспросил я. — Значит, теперь уже есть «мы»?
— Ты и я…
— …и Игорь. — Я не выдержал и негромко рассмеялся. — Я встретил Посланника Воды. Сама судьба сводит нас — но она не может заставить меня драться. И никто не может.
— Даже Шандор? — Анора на удивление быстро взяла себе в руки — похоже, тренировки с Великим Мастером Акиреном не прошли даром. — Ты и с ним собираешься договориться?
— С ним — нет. Рано или поздно я вытряхну его из железки и убью. — Я посмотрел Аноре в глаза. — Но остальные трое Посланников вполне могут оказаться… нормальными ребятами. Разве нет?
— Остальные двое…
— Что? — переспросил я.
— Двое, Рик. — Анора тяжело вздохнула. — Письмо перенесло Посланника Воздуха на самый юг земель Огненного Лотоса. Он не прожил и трех недель.
Дорогие читатели!
Извиняюсь, что так затянул с продой. Я все-таки взялся за новый проект — не за выкладку, конечно же, я не настолько глупый, чтобы снова ходить по тем же граблям — но уже понемногу собираю информацию и набрасываю кое-какие черновики. Получается занятно и интересно, но при этом сложно. Задумка сама по себе непростая, так что придется очень сильно постараться, чтобы исполнить на должном уровне. И из-за этого в очередной раз страдает бедняга-Посланник. Не буду обещать частые или хотя бы длинные проды — но книгу, разумеется, закончу, и никак иначе. Те, кто хочет поругаться на медлительного автора — милости прошу в комментарии и ЛС. Имеете, в общем, право.