Пылающая комната

Андреев Борис

— Книжки, значит, читаете вместе? — осведомился полицейский с таким выражением лица, что Крису показалось, что он сейчас расхохочется. Криса охватила дикая ярость, у него раздулись ноздри, дыхание прерывалось, он держал себя в руках только страшным напряжением воли, прожигая взглядом Клеменса, который как раз взял новую сигарету и собирался ее прикурить. Он еще только искал на столе зажигалку, как вдруг Крис увидел, что кончик сигареты вспыхнул коротким огоньком, а потом начал тлеть. На секунду Харди показалось, что он не заметил, как

полицейский прикурил, но этого просто не могло быть, зажигалка лежала на столе рядом с чашкой Криса. И в эту же минуту Харди почувствовал, как ярость его проходит, оставляя неприятное опустошение во всем теле. Но больше всего его поразила реакция самого Клеменса. Полицейский задумчиво вынул своевольную сигарету изо рта, внимательно осмотрел ее кончик и сунул обратно, с удовольствием затянулся. Никаких комментариев не последовало.

— Вы знали о том, что мистер Марлоу находиться в гомосексуальной связи с господином Шеффилдом? — сухо задал он следующий вопрос.

— Нет, — устало ответил Крис. — он не сообщал мне подробностей своей личной жизни.

— То есть никаких претензий к господину Шеффилду вы не имеете?

— А почему я их должен иметь? — огрызнулся Харди, опять теряя терпение.

— Хорошо, и последний вопрос. Был ли у вас медный браслет с арабской надписью, которая переводится, как — Клеменс снова затянулся и, почти жмурясь от удовольствия, звучно произнес: — Сердце девственницы не знает пощады.

Крис поперхнулся кофе. Он закашлялся, пытаясь дышать, а в голове у него крутилось только одно «Все, это конец».

— Да, — сказал он глухо, откашлявшись. — У меня он был. Но его потерял несколько месяцев назад. Я заказал такой же, но он сломался и снова пропал, в октябре. А что?

— Ничего, — весело ответил Клеменс. — Пока вы полностью удовлетворили мое любопытство. Я вам очень благодарен. Но мы должны встретиться еще раз.

— Конечно. — Крис сидел, сжимая в руках чашку, и никак не мог отойти. — Когда скажете, мистер Клеменс.

— Мэтт, прошу вас. — со значением поправил его полицейский. — всего хорошего, привет господину Марлоу.

Крис вошел в спальню, где Стэн, лежа на кровати, читал. На звук открывающейся двери он поднял голову и встревожено посмотрел на Харди. Тот плюхнулся рядом с ним на постель.

— Ну что? — Стэн отложил книгу, — что он тебе сказал?

— Что он мне только не сказал. — Харди слепо протянул руку к тумбочке, взял с нее пачку сигарет и закурил. — Чума, малыш, мы влипли. Этот парень отымел меня по полной программе.

— Рассказывай, — потребовал Стэн, садясь на постели.

Харди начал пересказывать. Начал он вполне серьезно, но постепенно его разобрала какая-то дикая неуместная веселость. Когда он дошел до вопроса про книжки, Стэн, уже всхлипывая от хохота, катался по одеялу. Он не мог не смеяться, хотя понимал, что это все совершенно не смешно, это страшно, но Харди так передразнивал полицейского, и давал такие комментарии своим ответам на каждый

вопрос, что удержаться он не мог. Однако, когда дело дошло до сигареты, смех как ножом отрезало. Крис заметил его испуганный взгляд и погладил Стэна по плечу.

— Ничего, я даже не знаю, почему это произошло. Бред какой-то. Может он просто фокусник и решил меня попугать?

Стэн только головой покачал. Закончил Крис браслетом.

— Они его нашли. Как мы и говорили, тогда, с Джимми, помнишь? — сказал он спокойно. — Рядом с телом Генри. Руку даю на отсечение. Это какая-то подстава, Тэн.

— Да, — с отчаяньем проговорил Стэн, — подстава, но кто нас подставил?

— Кто угодно. — Крис мрачнел с каждой секундой, — Кто угодно, я бы заподозрил Генри, но он помер.

Марлоу посмотрел на него с ужасом, как будто вполне верил в тот факт, что Генри сам пустил в себя три пули, только бы им насолить.

— Давай подумаем, — настойчиво продолжил Стэн, кто мог сделать это все: забрать браслет, убить Генри, и главное, кто знал про нас с тобой и кому это было нужно.

— Ну, ребята сразу исключаются. Разве что Крошка тайно в тебя влюблен и решил посадить меня, чтобы тобой завладеть. — Стэн улыбнулся, а Крис продолжал — нет, не подходит, Крошка о себе слишком хорошего мнения, он бы просто стал тебя убеждать, что он гораздо лучше.

— Крис, не шути, серьезно.

— Так, ребята исключаются, Марта? Черт, ей тридцать шесть, у нее трое детей и отличный муж, я плачу ей столько, что она может позволить себе содержать их всех, чушь, она не тот человек. Айрон? Бобби? Ну ерунда же, сам понимаешь. Кто-то купил их, чтобы меня подставили? Зачем? Это же бред. Элис?

Стэн осторожно коснулся его плеча. Крис мгновенно повернулся, на губах у него была нехорошая улыбка.

— Да, — сказал он, — вот я тоже думаю, почему бы ей этого не сделать?

— Это слишком, Крис, даже для нее. — Стэн меньше всего хотелось обвинять в таких вещах возможно совершенно невиновного человека.

— Не знаю. Тебя она терпеть не может.

— Да. Она в тебя влюблена. — и тут Стэн не выдержал. Мучительно давясь каждым словом, он пересказал Крису все, что произошло тогда на балконе загородного дома, все вплоть до того, как он достал хирургический скальпель своего деда и пошел с ним в ванну. Крис слушал его, побледнев, он приподнялся на локте, дышащими темными зрачками вглядываясь в лицо Марлоу. Когда тот закончил, Крис вскочил.

— Я убью эту суку. — сказал он таким голосом, что Стэн понял, убьет и сам пойдет в полицию сознаваться.

— Крис, — Стэн встал и подошел к нему, — Крис, успокойся, все хорошо, все кончилось, не надо ничего делать. Не глупи, пожалуйста, я тебя прошу.

Харди сделал несколько глубоких вздохов, Стэн держал его за запястья и чувствовал, как у него дрожат руки.

— Во всяком случае, она у меня больше не работает. — голос у него звучал получше, и Стэн облегченно вздохнул.