Рабыни рампы

Спенсер Джуди

– Ничего особенного. Обычная комедия, на которую ухлопали немало денег. Все заложили свои дома, потрясли родителей. Ну, в общем, она должна выйти на экраны в этом месяце. Несколько местных критиков считают, что она вполне удалась. Поэтому сюда и приехал Мэтт, он постоянно проводит встречи, принимает участие в званых обедах. Мой приезд сюда устроил Джордж.

Джордж был явно расстроен случившимся.

– Извини, Карен. Я понятия не имел, что такое произойдет.

– Что произойдет?
– переспросил Мэтт, вынырнув из-за спины Джорджа.

– Ничего, -

сказала Карен, взяв его под руку.
– Посмотри, разве здесь не чудесно? Давай все хорошенько осмотрим. Гарри, я не могу стоять здесь и ждать Крис. Достаточно одного взгляда на дизайн этого помещения, чтобы убедиться, что мы с ней сразу поймем друг друга.

Лейк подошла к тому месту, где подавали шампанское, и завела беседу с другими гостями. Какая-то расплывшаяся в улыбке женщина буквально прыжком оказалась перед ней, схватив ее за руку.

– Вы ведь Силки, - взвизгнула она.
– Не могу поверить, вот я стою и разговариваю со знаменитой Силки Шогнесси. О Боже, просто невероятно! Вы моя любимая актриса, и вот я стою перед вами и беседую с вами!
– не выпуская руки Лейк, она продолжала счастливо щебетать.

– Прошу вас, отпустите меня, - холодно сказала Лейк, но женщина, казалось, не слышала ее слов. Наконец Лейк выдернула руку.

У женщины отвисла челюсть. Она, ничего не понимая, смотрела на нее, сгорая от стыда.

– Простите меня, мне очень жаль, - она с трудом взяла себя в руки. Чувство личного достоинства так же шло ей к лицу, как потрепанная шуба.
– Я не хотела… Я никогда не позволяю себе ничего подобного.

– Джекки!
– Гарри пробирался к ней через толпу с тревожным выражением на лице. С большим трудом ему удалось вызвать у нее улыбку.
– Лейк Истмэн, хочу представить тебе мою сестру, Джекки Хабер. Она слегка ошарашена всем этим.

– Иногда то же происходит и со мной, - мило ответила Лейк.
– Не обращайте внимания, миссис Хабер.

– Ах, я снова взяла свою девичью фамилию, - сказала с серьезным видом Джекки.
– Я развелась. И не намереваюсь возвращаться в Канзас.

– Ну, а что будет с вашей собачонкой, а?
– Лейк никак не могла сдержаться.
– Простите меня, Джекки, но… какое странное у вас ожерелье.

Общий поток увлек Гарри по направлению к примерочным. Лейк наблюдала за его перемещениями краешком глаза.

– Это мой талисман, он приносит счастье, - принялась объяснять ей Джекки, - но, кажется, он не совсем гармонирует с платьем.
– Она нахмурилась.

– Тогда оставьте этот талисман для тех нарядов, с которыми он гармонирует, и найдите себе другой, который подойдет для всех прочих, - предложила Лейк, похлопав ее по руке. Быстро оглянувшись, она заметила, что ни Джордж, ни Крис на нее в данный момент не смотрят. Улыбнувшись Джекки, она почти бегом достигла примерочной и проскользнула, никем не замеченная, внутрь.

Там он ожидал ее. Гарри затащил ее в один из отсеков, захлопнув за ними дверь. Там за тонкой стенкой гости ходили взад и вперед, разговаривали, смеялись. Очень немногие хотели что-либо примерить. Не произнося

ни слова, Гарри поцеловал ее в плечико. Она опустила голову на грудь, и от этого ее тесное платье послушно сползло вниз. Ее груди выпрыгнули из тесных объятий материи навстречу его губам. Она выпила лишь бокал шампанского, но за весь день почти ничего не ела, и вдруг почувствовала, как у нее закружилась голова. Она едва стояла на ногах. Он удержал ее на месте, затем, проскользнув рукой под короткое платье, принялся гладить ее бедра, а потом этот требовательный пульсирующий под ее сырыми трусиками. Она, с силой прильнув к его проворным пальцам, начала лихорадочно расстегивать у него ремень. В этот момент дверь, та дверь, которую захлопнул Гарри, в спешке забыв запереть на ключ, та самая дверь распахнулась настежь.

Мимо проходил Мэтт, но он, конечно, оказался не единственным зрителем интересной немой сценки. Лейк с Гарри, казалось, прилипли к полу. Мэтт продолжал стоять, слегка ухмыляясь.

В это мгновение, когда зрители отвели в сторону глаза, Мэтт протянул руку и закрыл дверь. Они услышали, как он удаляется, слегка посмеиваясь.

– Он не скажет, - сказал не слишком уверенно Гарри.
– Я знаю Мэтта, он не скажет.

– Он ненавидит меня, - вставила Лейк, закрывая саронгом груди.
– Особенно после того, как я оказала такой "радушный" прием Карен.

– Мы погибли, к едрене фене, - простонал Гарри.

– Какой ужасный набор слов.

– Но тем не менее это так.

Он оглядел ее платье, она его костюм. Все было в порядке.

– Хорошо. Послушай, план действий таков. Мы должны все отрицать.

Она криво улыбнулась.

– Умница. Поболтайся там немного. Если мистеру Сингеру будет угодно повести рискованную игру, у меня для него припасена парочка трюков.

Он поцеловал ее в затылок.

– Ну, кто первый, ты или я?

– Ты.

Выглянув в холл, он быстро вышел из примерочной и сразу же смешался с гостями.

– Ну, где же ты был?
– весело смеясь, Крис схватила его под руку.
– Где ты был?

– Искал тебя, моя дорогая.

Она прикоснулась к нему всем телом. Он почувствовал в кармане что-то твердое.
– У меня в кармане камень, - заметил он.

– Разве так встречают женщину? Разве так говорят, что ты рад меня видеть?

– Нет, не так, - он ощупал карман и вытащил оттуда тот кристалл, который ему подарила Крис.

– Ах, вон оно что, - рассмеялась она.
– Ну что, принес он тебе счастье?
– невинно спросила она.

Он протянул ей кристалл.

– Лучше пусть будет у тебя.

К ним подходили Мэтт с Карен. Гарри затаил дыхание.

– Спасибо за то, что пригласили, - вежливо сказала Карен.
– Прекрасный прием, но я все еще живу по нью-йоркскому времени. Пора идти домой, чтобы как следует выспаться.

– Надеюсь, мы скоро снова посетим вас, - они поцеловали друг друга в щечку. Мэтт дружески улыбался Гарри, но его улыбка недвусмысленно говорила: ты у меня в руках, Таунсенд. Всегда был и всегда будешь.