Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
Да какое, Тьма! ограничение свободы? Она думает о будущем. Вместо Храмов Анела задумала сделать школы, где бы, по желанию, иридис учились бы управлять своими стихиями, а также разным наукам. А также хотела создать безопасное место для исследований, чтобы были под присмотром. Иридис, что в прошлом, что в настоящем, слишком любопытны, чтобы перестать изучать мир. Да и образование никогда не будет лишним. И что бы ни говорили, а жрицы получали лучшие знания во всей стране. Именно к ним всегда обращались простолюдины за помощью, даже если спор касался их старейшин. Они знали, что жрицам известны
Уверенности, что бывшие ведьмы заменят жриц, не было. Но хотя бы предоставить им безопасное место для исследований, она могла. А вот молоденькие иридис могли бы выбрать и другой путь. Смотря как и чему их учить.
– Князь, я менять свои решения не собираюсь. Ни на счет институтов, ни амулетов, - шагнула к выходу.
– Вы со мной?
Удостоилась короткого кивка. Некоторое время молча шли по коридору. На то, что дед согласится с её решением, надеяться не стоило. Он будет искать лазейку и довод, чтобы её переубедить. Разговор ещё не окончен. Но хотя бы напрямик опротестовывать её приказы не посмеет. Как-никак, а королева Амбрании пока ещё именно она.
Гладкий паркет чуть поскрипывал под ногами. Со стен между узких окон висели картины, на которых играли солнечные блики. А с улицы едва слышно доносилась музыка. Сегодня на площади ярмарка, праздник. Вечером будет маскарад. Празднуют победу над харритимцами и присоединение трёх княжеств. А помнят ли того, кто подарил им эту победу?
Нет! Не думать! Не вспоминать!
– Князь, о чём вы ещё хотели поговорить?
– главное отвлечься и отстраниться от тлеющей в груди боли.
Прошло два года. Ровно два года. Пора уже свыкнуться с потерей...
– Каллистро и Нелий обратились ко мне с предложением...
– и замолчал.
Значит, князья Жизнелии и Линелии решили действовать через её голову. Ну что ж, послушаем, что они задумали.
Уточнять не торопилась. Раз уж дед начал говорить, пусть продолжает. Сейчас проявить заинтересованность - значит показать слабость.
– Они склоняются принять наше предложение о союзе, - неторопливо продолжил дед.
– Но предлагают свои условия... Союз будет намного крепче, если страны свяжет кое-что посущественнее простой бумаги. Брак.
– И между кем, по их мнению, должен он быть заключён?
С языка рвалось проклятие. Несколько месяцев подготовки - к Чёрной Иридис под крыло! Переговоры с приближёнными к князьям людям, переписка с ними самими. Видимо, им показалось мало её вежливого отказа в ответ на их предложения. Решили задействовать деда. Вот только откуда им знать, что он спит и видит, как на троне Амбрании рядом с ней сидит иридис, а никак ни человек?
– Между тобой и с одним из князей. Другому предполагается кое-какое отступное, - в голосе деда появились рычащие нотки.
– Они думают, мы легко расстанемся с ближайшими к ним землями!
Да раньше Богиня на землю спустится! Значит им мало военного союза? Мало доли в янтарном производстве? Решили откусить побольше?
– Они, случаем, уже не определили, кто именно из них должен стать моим мужем и королём Амбрании и объединённых земель?
Знал
– Они милостиво разрешили выбрать тебе, - голос так и сочился сарказмом.
"Тьма их побери!" - всё же не сдержалась она. Пусть и мысленно.
Остановилась и повернулась к деду.
– Князь, нам нужен этот союз. Но их условия неприемлемы!
Если она выйдет замуж за одного из князей, то он постарается, чтобы именно его княжество играло главенствующую роль в союзе. А им это не нужно. Дед это должен понимать. Пусть они расходились во мнении во многом, но объединение земель их общая идея.
На губах князя мелькнула усмешка:
– Если бы ты прислушалась ко мне, то сейчас рядом с тобой был бы достойный король. И ни один из князей даже не посмел бы заикнуться о брачном союзе. Ещё не поздно объявить о помолвке!
Анела невольно коснулась печатки с изображением волка, воющего на луну. Перстень Злата. Снять его так и не хватило силы воли. Её мужем должен был стать Злат. Если бы не погиб, по её вине.
– Хватит, - прервала она князя.
– Я выйду замуж, когда придёт время, и за того, за кого посчитаю нужным.
Решительно ускорила шаг.
– И всё же подумай над моими словами, - обронил за спиной дед и, даже не попрощавшись, развернулся и направился по коридору в сторону своих покоев.
Союз с княжествами им нужен. Пока империи не до королевства. На юг раз за разом нападают кочевники, которые уже заняли часть территорию. Анела изо дня в день благодарила Богиню, за появление среди кочевников полководца, Чёрного ястреба. Он дал почти два года покоя для Амбрании. Но долго так продолжаться не могло. Справиться с империей, даже объединив все племена, им не под силу. И скоро империя вспомнит об Амбрании.
Анела желала вернуть стране былую силу. Когда-то королевство было Великой империей, с которой не решился бы спорить никто. Но Чаврус сохранить её не смог. Не прошло и трёх лет после воцарения Чавруса, как империя распалась на королевство и шесть княжеств. Три княжества вновь присоединены к Амбрании. Анела просто поставила князей, потерпевших поражение в войне, перед выбором: они полностью лишаются своих владений, которые переходят под её власть и она отдаёт эти земли кому-нибудь из приближённых, или же добровольно присоединяются к Амбрании. Тогда владения остаются под началом князей, но они становятся вассалами королевы Амбрании. Все трое выбрали вассалитет. Дед остался недоволен. Он уже вознамерился вернуть эти земли кое-кому из иридис. Да и про тлеющее недовольство в самих княжествах забывать не нужно.
А вот остальные княжества она не надеялась вернуть. Кто по доброй воле расстанется с независимостью? Согласна была хотя бы на военный союз. Чтобы добраться до Жизнелии и Линилии, империи нужно пройти по землям Амбрании. Поэтому угрозой для княжеств она была небольшой. И судя по всему, княжества вместе считали себя непобедимые. Двух двоюродных братьев-князей связывала крепкая дружба, и они могли полагаться друг на друга.
А сейчас они затеяли с Анелой собственную игру. Считают, что справятся с молоденькой неопытной королевой? Посмотрим.