Раненый зверь

Ле Карр Джорджия

Я сажусь за свой рабочий стол и опираюсь лбом на ладони. Что за кровавое месиво он собирается устроить! Найджел Броадстрит уже дважды, звонил мне, пытаясь поговорить, оставив свой номер мобильного. Я набираю его, он тут же отвечает на мой звонок.

— Мистер Броадстрит? Это Элла Сэвидж.

— Доброе утро, мисс Сэвидж.

— Я звоню вам, чтобы перенести нашу встречу.

— Да, конечно. Когда будет удобно?

Я смотрю на экран компьютера, анализируя назначенные встречи Роба и мои.

— Как насчет понедельника в десять утра?

— Отлично. Там же?

—

Было бы хорошо.

— Я буду там, да.

— Эм… мистер Иден будет тоже присутствовать?

Он замолкает, словно немного удивлен.

— Нет, — твердо отвечает он. — Мистер Иден — сотрудник, который мало что смыслит в бухгалтерии. Как я говорил уже раньше, а также буду настаивать в ходе нашей встречи, это ситуация всего лишь ошибка стажера, которую довольно-таки легко можно исправить.

— Хорошо. Увидимся в понедельник. Пожалуйста, не опаздывайте.

Он неловко кашляет.

— Конечно.

— До свидания, мистер Броадстрит.

— До свидания, мисс Сэвидж.

Я записываю в наш план встреч назначенное время. Потом звоню маме и подтверждаю, что заберу ее и отца ровно в двенадцать. Следующий мог звонок предназначен Джону, которому сообщаю, что мне необходима машина в одиннадцать тридцать «по работе». Я прижимаюсь спиной к своему креслу. Дом не будет присутствовать на встрече. Слава Богу. Честно говоря, не думаю, что смогу вести себя нормально и соответствующе, если он будет присутствовать и смотреть на меня глазами, говорящими, что он трахал меня.

*

Как я и планировала, забираю родителей в двенадцать и веду их на ланч в местный паб. Еда на вкус соответствует именно lb5.99 за два блюда и lb9,99 за три… но отец, похоже рад сменить обстановку, и мама тоже пребывает в хорошем настроении. Ланч проходит очень хорошо и легко.

После ланча, мы все погружаемся обратно в машину и едем в Tesco, где отовариваемся на следующую неделю. Все запланировано и эти еженедельные покупки в таком большом магазине тоже. Вчера я чувствовала себя намного хуже, поскольку никогда не смогу сводить своих родителей в такое место, как «Кубик Рубика», сейчас я кладу в корзинку то, что подороже, нежели как всегда, видно испытывая стыд.

Мама обеспокоенно дотрагивается до моей руки.

— Это слишком дорого для нас, дорогая. Купим все как обычно — для эконом класса, — говорит она.

— Нет, — с грустью отвечаю я. — Я хочу купить вам что-то получше, чем эконом класс на этой неделе.

— Но, дорогая, — шепчет мама, — ты оставишь себе без цента.

Я улыбаюсь.

— Я хочу сделать вам приятное на этой неделе. На следующей вернемся к экономии!

Я наполняю тележку тонко нарезанным хамон, дорогими сырами, двумя упаковками отличного филе, одним из лучших десертов Tesco в красивой коробке, лучшим морковным тортом, круассанами, фирменным мороженым, двумя утиными грудками и хлебом с органическими злаками. Чек у меня вызывает шок, почти вдвое больше, чем я обычно трачу на продукты. Моя мать тут же говорит: «Давай вернем все назад, посмотри сколько это стоит?», но я игнорирую ее, достаю свою кредитную карту и ввожу PIN-код.

Я возвращаюсь

на работу в два часа для и обнаруживаю большую коричневую коробку из Argos, внутри которой находится полиэтиленовый пакет. Сначала мне кажется, что это мама отправила мне подарок. Она покупает изредка кое-какие вещи для меня, но потом я думаю, зачем ей стоило мне что-то отправлять, если я только что с ней рассталась?

Хмурясь, я отрываю коробку, натыкаюсь на полиэтиленовый пакет, внутри которого лежит еще одна коробка явно из дорогого бутика. Я быстро все кладу назад в коробку Argos. У меня начинает гореть лицо и сердце колотится, как ненормальное в груди.

Я точно знаю от кого этот подарок. Я запихиваю коробку под стол, включаю компьютер и тупо смотрю в экран. Мне кажется, тот, кто отправил мне эту коробку, решил не доставлять мне уйму неприятностей, и со стороны все выглядит так, будто я купила дешевые вещи в Argos. Я конечно очень благодарна. Но мне совершенно не нужно, чтобы мои коллеги по работе, думали будто я беру взятки от неплательщика налогов.

Лена, черт побери, просовывает голову в дверь.

— Ты видела коробку?

— Эм… да.

Она без приглашения входит в комнату.

— И что в ней? — спрашивает она.

— О, моя мама послала мне кое-какие вещи для квартиры. Наверное, посуда.

— Да, — она морщит нос, как бы говоря «ничего интересного».

Я пожимаю плечами и отвечаю:

— Такова жизнь, что поделаешь?

Она радостно восклицает.

— Не хочешь пойти с нами сегодня выпить?

— Э… Нет. Не сегодня. Я слишком устала.

— Ой, да ладно. Сегодня же пятница.

— Знаю, но я слишком устала.

— Уверена?

— Да. Развлекайтесь.

*

Вернувшись домой, первое, что делаю — открываю коричневую коробку и достаю из пакета дорогую, к которой прикладывается записка.

«На замену того, что я разорвал.

Дом»

У него уверенный, но не очень красивый почерк, но чувствуется сила и уверенность. Я открываю коробку, через белую упаковочную бумагу просматривается что-то красное. Я отодвигаю бумагу и ахаю. Вау!

Это самое красивое платье, которое я когда-либо видела, с разрезом на спине и мне кажется, что это мой размер. В оцепенении я провожу пальцами по мягкому материалу. У меня никогда такого не было, никогда не было ничего столь прекрасного.

С осторожностью я вешаю платье на плечики на ручку двери моего шкафа. Затем ложусь на кровать, открываю коробку шоколадных конфет ручной работы и ем их, любуясь платьем. Конфеты очень вкусные. Платье сказочное. Но мне не нравится, что на данный момент я поставлена в тупик тем, во что так верила раньше.

Через час Дом будет у меня.

8.

Дом

Я иду в душ, струи горячей воды каскадами бегут по моему телу, расслабляя напряженные мышцы. Я закрываю глаза и думаю о ней, осязая ее экзотический аромат. О ее голубых, огромных, как у куклы Братц глазах, которые преследует меня. Весь день они меня преследуют своей чертовой красотой. Знаю, что поступаю совершенно безответственно, но мне плевать.