Шрифт:
Полозова
Серия КРОВАВЫЙ НАВЕТ
"Расклад мадам Ленорман"
Невелика штука предсказывать будущее;
вы лучше попробуйте разгадать настоящее.
Хуго Штейнгаус
Белая рамка карты обрамляла оранжевый фон, на котором шут в синих штанах и красном сюртуке, сгорбившись, шел по дороге с посохом на плече. Собака, чья морда была мудрее, чем лицо у человека на карте, цеплялась за колокольчики на ботинках шута и едва поспевала
Темная комната, занавешенная тяжелыми, бардовыми шторами, стелящимися по паркетному потертому полу, была душной и узкой. Посередине комнаты стоял круглый стол, укрытый серо-серебристой скатертью, на нем лежали карты, четки, миски с темной водой; красные, черные и белые камешки. Комната была освещена только двумя большими свечами, зажатыми в тиски бронзовых канделябров на столе.
Скатерть немного свесилась с одной стороны, одна из мисок опрокинулась и лежала на полу. Лужица мутной воды растеклась по паркету и смешалась с более густой, багровой жидкостью, которая текла с другого края.
Тело полной женщины в красном халате и темном платке, с большими цветами на рисунке, лежало на спине. Ее руки были раскинуты. Изо рта и отверстия в груди текла густая кровь.
Человек, склонившийся над ней, смотрел мертвыми глазами, которые были бледнее, чем зрачки, только что убитой им женщины. Он наклонился и окунул руку в кровь. Пальцы стали липкими и он провел ладонью по лицу. Мерзкий и мертвый мазок остался на щеке. Убийца и жертва всегда повязаны. Их нить также крепка, как пуповина, их связь также естественна, как рождение, их дороги переплетены также, как корни старого дерева, их жизни также зависимы друг от друга, как жизни матери и ребенка.
Кровь жертвы на лице убийцы багровела в отражении окон дома напротив, где играла яркая вывеска: "Гадальный салон "Тея".
***
Заливистый смех горошком прокатился по студенческой столовой.
– Майкл, это ни в какие ворота не лезет! Ты что с ума сошел?
– Молодая девушка в фирменной форме ФБР, с яркими голубыми глазами, которы е оттеняли синеву ее футболки, стояла в очереди за обедом.
– Я серьезно!
– Обиженно воскликнул ее собеседник.
Девушк а снисходительно улыбнулась и обернулась к кассе. Заплатив за обед, она вышла к центру столовой и осмотрелась, чтобы найти свободное место. Оставалась только пара свободных стульев за крайним столиком, у окна. За самим столиком сидели трое: два молодых парня и девушка, которая, судя по выражению лица, недоумевал а от происходящего. Ее собеседники, видимо, пытались еще больше ее раззадорить и издевательски смеялись.
– Да будь ты проклят, Марлини!
– Закричала девушка на весь зал и вылетела из-за стола.
– Барбара!
– Подавляя смех, побежал за ней один из парней.
Второй же обратил внимание на девушку, стоящую посреди зала и, заметив ее взгляд, пригласил жестом присоединит ь ся к нему.
Девушка оглянулась к своему собеседнику, который тоже высматривал свободные места:
– Ты знаешь его?
– Кивнула она в сторону ухмыляющегося парня.
Ее собеседник насупился.
– Питер Марлини.
– Проскрипел он сквозь зубы.
– Местный ловелас.
Девушка недоверчиво посмотрела на парня. Майклу всегда было свойственно преувеличивать, хотя внешность того Питера вполне подходила под описание "ловеласа". Самоуверенный, нахальный взгляд, улыбка человека, который привык получать свое, но теплые, цвета горячего шоколада глаза, располагающие к себе и дружелюбные жесты.