Расклад мадам Ленорман

Полозова Татьяна

Что должен был сделать человек, чтобы его лишили жизни? Прервали короткую ниточку, протянувшуюся от прошлого к будущему, по которой он шагал и так неожиданно сорвался в пропасть, рухнув с отрезка. Кем должен быть тот, кто смог позволить себе обрезать эту дорогу? Как нужно ненавидеть свою жертву, чтобы не позволить ей жить, забрать у нее то, что не было дано тобой?

Барбара не верила в Бога, в судьбу, в предначертанность свыше, но почему-то каждый раз, когда она видела тело человека, умершего насильственной смертью, ей хотелось сходить в церковь. Она так и не смогла принять,

что обычный человек может себе позволить убить кого-то. Может быть, она даже понимала тех преступников, которые объясняли свои действия "приказом высших сил". Лично для себя, ей было проще объяснить причины такой жестокости чем-то сверхъественным, чем простой жаждой крови.

Женщина закрыла тело Джона Дэвидсона простыней и отошла к рабочему столу. Рядом с монитором стояла фотография Оливера. Она взяла ее в руки и пристально посмотрела на улыбчивое изображение мужа. Она всегда признавала, что не смогла бы копаться в головах у преступников, что проще выпотрошить несчастную жертву, чем попытаться понять, почему нормальный с виду человек, идет на самый бесчеловечный поступок.

– Миссис Уинстер?

Судя по всему, агент Доннован, молодой эскперт-криминалист, который по всеобщему признанию уже почти год носил титул главного воздыхателя Кетрин, уже достаточно долго наблюдал за Барбарой.

– Агент Доннован?
– Повернулась к нему женщина.

– Я принес результаты экспертизы. Мне кажется, у нас есть след.

Женщина насупилась и подошла к агенту. Ее мысли мгновенно перескочили через границу философствования и вернулись к рационализму.

– Что там?
– Поинтересовалась она.

Молодой агент отдал ей отчет, но женщина даже не стала его раскрывать, понимая, что тот не принес бы его лично, если бы не захотел поделиться своими мыслями.

– Вы были правы, у нас есть убийца и его подражатель. При этом подражатель действует достаточно топорно. Такое чувство, что ему не важно воссоздать картину произошедшего. Он вряд ли руководствуется теми же мотивами, что и "настоящий убийца".

– Настоящий?
– Усмехнулась Барбара.
– Еще не известно, кто из них более реален. Мотивы?
– Она покачала головой.
– У каждого они свои и даже если бы он с точностью до деталей, пытался воссоздать все. Его цель в другом. Любой подражатель убивает потому что хочет убивать.

– А тот, кто является его кумиром?
– Недоумевал Доннован.

Барбара тяжело вздохнула.

– Мне проще думать, что они просто не могут не убивать.
– Пожала она плечами.

***

Бруклин Джозеф открыл квартиру приятеля своим ключом. После того, как с Полом случился последний приступ, и он с соседями не мог пробраться в квартиру больше часа, Бруклин сделал себе запасной ключ.

– Эй, Пол! Ты дома?
– Крикнул он из прихожей.

Узкий маленький коридор с тумбой посредине, которая была завалена пакетами, обертками, упаковками от сигарет, неразборчивым хламом. Из коридора направо шла большая комната с балконом, пыльная и душная, в которой пахло пивом и резиной.

Налево шла маленькая кухня, где едва могли развернуться два человека, а за ней спальня Пола,

где на кровати, лицом в подушку спал хозяин.

– Эй, друг!?
– В первую секунду Бруклин испугался, но заметив неловкое движение друга во сне, выдохнул облегченно.
– Ты чего? Был у врача?

Пол поднялся с кровати, посмотрел в окно и выпил стакан воды, стоящий рядом, на полу.

– Был. Сказали, что опухоль не растет, и я смогу жить еще лет сто, если не сопьюсь.
– Равнодушно ответил Пол.
– Который час?

Бруклин посмотрел на руку.

– Почти семь.

Пол сощурился, еще раз посмотрел в окно и обернулся на друга.

– Ты пришел просто так?
– Хрипло спросил он.

Бруклин растерялся на секунду.

– Ну... хотел узнать как ты.
– Заикаясь, ответил он.

– Узнал?
– Грубо бросил Пол.

Бруклин встал с края кровати и злобно посмотрел на парня.

– Слушай, если хочешь, чтобы я ушел, я уйду, только на мне не надо срываться.

Пол протер глаза и посмотрел на дно пустого стакана. Там еще оставалось пара капель воды. "Как пара капель в моей жизни", - подумал он.

– Что?
– Переспросил Бруклин.

– Ничего.
– Покачал головой Пол.
– Прости, ты прав. Давай сходим за пивом.

Бруклин вяло улыбнулся и кивнул.

– Теперь последние известия об убийствах предсказателей и гадалок, - новостной выпуск по телевизору, который стоял в самом углу комнаты на полу, прервал друзей. Оба мужчины обернулись.

– Как стало известно, подключившееся к расследованию ФБР, пока не дает никаких официальных заявлений по ходу следствия. Однако, независимые источники сообщают, что накануне произошло еще одно убийство. Жертвой стала молодая женщина - бывшая сотрудница гадательного салона "Мадам Регина", Анжела Вэйн. Убийца настиг ее прямо у жертвы дома.

На весь экран показали фото Анжелы, и Пол рухнул на кровать.

– Анжела?
– Прошептал он.

Бруклин посмотрел на друга и положил руку ему на плечо.

– Ты знал ее?
– Удивился он.

– Мы работаем в одном салоне. Она там гадала на картах.
– Растерянно произнес Пол.
– Это подруга Мелиссы.

Бруклин сел на кровать рядом с другом.

– Ты в порядке?
– Участливо поинтересовался он.

Пол едва смог кивнуть. Он лег на кровать и укрыл лицо подушкой. Если бы он мог видеть лицо Бруклина, то заметил бы легкую, небрежную, самодовольную улыбку, с которой тот смотрел в телевизор.

***

Кетрин практически ввалилась в квартиру, спеша так, будто убегала от маньяка. Она захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Было уже поздно, и она думала, что Майкл встретит ее, но дома никого не было.

– Даже лучше, - прошептала она.

Девушка заглянула в большое зеркало на стене прихожей и дотронулась до отражения рукой.

– От себя не убежишь.
– Одними губами произнесла она.