Равновесие Сил
Шрифт:
Одним из таких ребят и был Хорс Рим. Какая-то часть его звала на приключения, военную романтику, но другая, которая была значительно сильнее, говорила, что все это бред, что он выдержит любое испытание и плюнет судьбе в лицо, когда оставит позади все те сложности, что она ему уготовила. Но это были всего лишь мысли в его юной голове, которые он даже боялся произносить про себя. А пока что он смотрел, как какой-то старый боец стоял с длинной палкой в руках и обучал группу из пятнадцати человек, которая отрабатывала приёмы с деревянными мечами, а тех, кто пытался отлынивать, он подбадривал крепкими ругательствами и легкими ударами той самой палкой по ногам или же по заднице. В этот самый момент у некоторых зажегся огонек внутри: им захотелось быть первыми, чтобы их не гоняли палками, а хвалили, чтобы на них равнялись. И такие были среди тех, кто только что прибыл. Рядом с Хорсом стоял крепкий мальчишка, примерно одного с ним роста
После некоторых совещаний, которые проходили недалеко от толпы, к новоприбывшим двинулись офицеры и старшины, между собой о чем-то переговариваясь. Подойдя, они смолкли и окинули взглядом всех мальчишек. Первым заговорил пожилой, но еще очень крепкий воин.
Мне необходимо тридцать бойцов для полного набора, моя рота почти полная, только дайте мне на этот раз крепких ребят, а не хлюпких девок, которых в прошлый раз мне подсунули. Его голос звучал как гром среди ясного неба, мальчишки едва успели отвести от него глаза, так как страх не позволял им смотреть прямо.
Набирай себе воинов, но после того как сир Хаскус возьмет себе десять парней для спецотряда, сказал человек в великолепных доспехах и с красивым мечом. Весь его вид говорил о том, что он главный здесь, и его будут слушаться беспрекословно.
Старый воин метнул быстрый взгляд на рядом стоявшего офицера, который по возрасту, наверное, годился ему почти во внуки, но звание у него было выше, к тому же приказ старшего по званию был предельно ясен.
Хорс смотрел на молодого офицера, тот стоял непринужденно, окидывая всех оценивающим взглядом, видимо, выбирая, как было ясно из разговора, самых достойных ребят для какого-то специального отряда. Еще через пару минут он стал ходить между новобранцами, осматривая каждого и что-то прикидывая в уме. Так прошло не очень много времени, воин обошел всех и вернулся к человеку, который сказал, что сир Хаскус будет выбирать первым. Далее он просто указывал пальцем на парней, и им приказывали выйти из строя вперед. Хорс был одним из тех, кому следовало выйти, ему и тому крепкому парню, на которого он раньше обратил внимание. Когда все десять человек выступили вперед, Хорс увидел, что все они примерно равны и хорошо сложены, но самое главное, у каждого горел разумный огонь интереса и азарта, что, видимо, заметил не только Хорс, но и тот офицер, что их отбирал. Значит, пора было юному Хорсу браться за ум и отбросить мечтания, так как тут начиналась суровая реальность.
Вот этих я забираю, остальные мне не нужны. Мой лейтенант сможет распоряжаться только сотней, вот как раз он и будет вместе с ними проходить все обучение, ему это пойдет на пользу, он сам еще крови не видел, так что это лучший вариант.
Остальных увели. Отобранную десятку оставили на месте. И только тогда к ним подошел седовласый старик, который был весьма неплохо сложен для своих лет. Через все его лицо шел глубокий шрам, один глаз был белесым, от чего этот старый ветеран казался весьма суровым. Его хриплый и басистый голос заставил этот маленький отряд вздрогнуть, всех, кроме того зеленоглазого парня и самого Хорса. Эти двое держались весьма достойно, и старика они не боялись вовсе.
Значит, слушайте сюда! Меня зовут Таган, мое имя вы запомните на всю свою жизнь, какая бы короткая она у вас ни была! Я буду главным вашим наставником на эти годы, я буду учить вас выживать, держать оружие в руках и самому главному, что пригодится вам в этом суровом мире, умению убивать, быстро и хладнокровно! — Видно было, что этот старик говорил все с огромным азартом, Хорс сразу задумался, какова была жизнь этого человека, что он успел повидать, ведь он бы мог рассказать много интересного. — Но не думайте, что это будет для вас легко, а я буду с вами нянчиться, как ваши мамки! Вы последний десяток моего отряда, в нем уже есть лидеры, и посмотрим, чего стоите вы! А пока стать в колонну по два и двигаться за мной, для начала вас переоденут, а потом мы начнем с вами долгий и изнурительный путь!
Лагерь представлял собой целую крепость для подготовки будущих воинов. Размеры его были весьма внушительными, и это был, пожалуй, самый огромный из такого рода лагерей, так как он находился в самом сердце Империи и было решено, что здесь будут тренировать основу имперских войск, их самый главный ударный костяк. Территория лагеря была разделена на участки для подготовки разных видов войск. В Империи были специальные лагеря, где подготавливали кавалерию, но не в этом. Здесь обучали пехоту лучников, ударные группы, оборонительные группы, осадные эти должны были участвовать при осаде
Помимо стандартных родов войск, были еще специальные отряды, которые так же обучались в лагерях. Например, отряды элитных бойцов, так называемых бесстрашных. Их было немного, и выбирали их тщательно, и обучение они проходили куда более суровое, чем обычные войска. Их учили выживать, биться любым видом оружия, рубиться обеими руками, сражаться малым количеством с превосходящими силами противника, наступать неожиданно и так же отступать, выматывать противника постоянными вылазками, быть жестокими, бессердечными к врагам, не терять голову в сложных ситуациях. К ним также относились отряды разведки и удара. Их точно так же готовили, но они больше годились для внезапных атак после выслеживания врага, неожиданного удара и мгновенного отступления. Сшибаться в лобовой атаке их не учили, кроме тех, кто был в обучении у Тагана.
Те, кто попали к Тагану, потом поймут, что, возможно, даже настоящая битва не так страшна, как обучение у этого старого черта. Он выжимал из своих учеников все что можно. Ни в один отряд не шел такой отбор, как в его, хотя в нем была всего сотня человек. Но, как он говорил, эта сотня стоила пяти тысяч, включая охрану, что находилась в этом лагере. Так вот именно в эту «Чертову сотню», как ее позже прозвал весь лагерь, и попал юный Хорс Рим.
Как и говорил старый Таган, в отряде их уже ждали ребята, которые чему-то уже научились и считали себя выше других. Их было немного, человек шесть или семь, они держались вместе и хотели быть главными в отряде. Отряд из этой сотни ребят находился у самой окраины лагеря, примыкая к лесу и даже чуть захватывая его. Там, в лесу, так же виднелась такая же стена, которая шла по обе стороны от главных ворот, также там имелся небольшой проход, для чего он был предназначен, Хорс пока что не знал. Первые дни прошли довольно спокойно, что удивило мальчишку. Старик появлялся редко и больше общался со старшинами, которые обучали отряд и следили, чтобы ничего не случилось. На какое-то время Хорс даже расслабился и позабыл слова отца. Те, которые именовали себя в этом отряде старшими, никого не трогали из новоприбывших, а старшины толком и не гоняли. Хорс так и не завел ни с кем дружбы, был как-то сам по себе, он и тот парень, которого он приметил, когда их отбирали в этот отряд. Все ребята с кем-то да общались, заводили дружбу, лишь эти двое были сами по себе. Что, возможно, не нравилось той шайке, которая считала себя здесь главной. Но Хорс этого не замечал. До определенного момента.
По ночам весь отряд спал в большой палатке на настилах. Поскольку было тепло, шатры были приоткрыты, чтобы летняя прохлада освежала сон спящих. В эту ночь к Хорсу сон не шел, и он лежал рядом со своими товарищами и думал о Лонель. Он пытался вызвать ее образ в своей юной памяти, и поскольку прошло не так много времени, у него это хорошо получалось. Он лежал, устремив взгляд на крышу палатки, в прорези которой просматривались звезды, как его мечты и воспоминания прервал какой-то шум. Хорс сразу прислушался. Это общались те ребята, которые присвоили себе главенство. По шуму, который то возникал, то затихал, было понятно, что они что-то замышляют. Вот только что, он не мог расслышать. Но потом он услышал шорох и легкие шаги между многоярусными нарами, где отдыхали новобранцы. Юноша приподнялся на локте и увидел, как трое мальчишек будят одного, а тот оказался именно тем парнем, которого запомнил Хорс. Они что-то сказали ему и двинулись к выходу, тот встал и пошел следом. Мальчишке, который вырос в уличных драках, не требовалось много времени, чтобы понять, для чего они его подняли среди ночи. Но их было пятеро, а он один. И вот тогда-то Хорс Рим сам не понял, как встал со своего настила и двинулся вслед уходящим ребятам.
Выйдя из палатки, Хорс увидел, как ребята цепочкой двинулись к лесу. Шли не быстро, постоянно оглядываясь, опасаясь быть замеченными. Парнишка смело двигался за ними, любопытство гасило в нем страх. Но долго идти не пришлось. Группа только отошла подальше от палатки, под тень ночного леса, и сразу же остановилась.
Их было пять человек. Четверо стояли по бокам, а один, в котором Хорс сразу признал предводителя этой шайки, стоял лицом к лицу с парнем, которого подняли ночью. Мальчишка приблизился и попробовал прислушаться, ему стало ясно, что ребята поняли, что этот парень не хочет быть у них в подчинении, и дают ему последний шанс. Если он не согласится, они будут избивать его каждую ночь, пока он не передумает. Ответ был очень прост. Раздался звонкий щелчок, и тот, кто вырос в деревенских драках, мгновенно понял, что зеленоглазый парень не будет прогибаться под каких-то жалких червяков. Ответом их главарю был его удар.