Равновесие Сил
Шрифт:
Совет был созван для того, чтобы объединить все силы против армии демонов. Ибо в одиночку было не выбить силы бездны с земель Гардии, а жертвы были бы напрасными. Все это понимали. За огромным каменным столом собрались предводители своих народов. Часы неутомимых споров все-таки привели к финальному решению: каждый народ должен дать столько воинов, сколько сможет, включая и тех, кто умеет держать меч и хоть раз им пользовался.
Тем временем разведка Империи доложила, что демоны на подступах к землям орков. Вожди поняли, что им не вывести войско для битвы, так как проход был один и армия врага шла по нему, а вести своих воинов по горам заняло бы очень много времени. Они решили принять удар на себя и оттянуть силы зла в глубь гор, где навязать им свою стратегию, тем самым оставив их без хорошего авангарда.
Так и было сделано, горы
Это сражение прозвали Битвой за жизнь. Сотни тысяч воинов готовы были буквально отдать свои жизни ради того, чтобы их семьи жили в мире и были свободными, чтобы они не знали войн и рабства. И вот ад поднялся на землю. Демоны ударили всей своей мощью. Земля задрожала под ними. Центр союзного войска держали гномы, великаны Острого Пика и воины Империи, фланги остались за Свободным Народом и эльфами. Не было ни тактических решений битвы, ни хитроумных планов. Только сила на силу, до полной победы или окончательного поражения. Обратной дороги не было.
Военачальник демонов, Коган Кровожадный, бросил всю свою элиту в центр, желая сразу смять противника. Фланги подверглись нападению одержимых, полудемонов, которые когда-то поддались искушению демонической силы и их души стали омерзительными и кровожадными. Но оружие их было плохо отточено, доспехи слабы, а сами они годились больше для грабежей, нежели для открытых боев с сильным противником. И это сыграло на руку людям и эльфам. Они буквально сметали фланги демонов, не давая им взять инициативу битвы в свои руки. Но вот центр трещал по швам. Элита демонических сил теснила имперцев и гномов, сминая даже великанов.
Если кто и наблюдал за битвой, он видел только мрак до самого горизонта. Ведь воинов было столько, что им не хватало места для битвы. Сражение длилось шесть дней и ночей не переставая. За это время инициатива не раз переходила из рук в руки. И только к закату шестого дня строй демонов рухнул, в их глазах появился ужас, силы тьмы начали пятиться назад. Дружба, товарищество, боевое братство все это помогло в тот день обратить тварей бездны в бегство. Войско света начало выбивать со своих позиций врага. Убивая одного за другим, оно шло по горам мертвых тел. Шаг за шагом, поливая землю своей кровью, двигались воины, уставшие и изможденные, залепленные грязью, потом и кровью, потеряв сотни героев, тысячи дворян и сотни тысяч обычных солдат, которых ждали дома их семьи. Войсками света уже двигала жажда мести.
Для Когана Кровожадного это был первый поход на земли Гардии, он же стал для него и последним. В ущелье демонов предводитель армии тьмы был зажат со всех сторон без надежды на подкрепление. Он оказался в том же положении, в которое когда-то поставил короля Фрейдона. Великая армада одержимых и проклятых была окружена, но сдаваться они не собиралась. Так или иначе, демоны уходили из этого мира, прихватывая с собой жизни еще многих воинов. Силы света к тому времени истощились настолько, что уже тяжело было смотреть на воинов, которые отдали все ради этой победы. Главнокомандующий ада бился вместе со своими воинами, его сила была невероятна, он уносил десятки жизней, но все же был повержен. Один против трех королей, он показал им свое величие. Двум он нанес смертельные раны, но рука третьего все-таки нашла брешь в его защите и сделала свое дело. Коган Кровожадный был повержен мечом эльфийского царя Терноэля. Еще немного, и демоны пали, все до одного, никто не уцелел, их экспансия закончилась так же, как и первая битва короля Империи.
Битва закончилась на пороге портала. Всё вокруг было усыпано трупами, но даже среди всего этого все заметили, как небольшой луч солнца пробился сквозь тучи и клубы дыма и ударил в лица уцелевших. Это значило лишь одно силы света победили, рабства и уничтожения не будет, можно возвращаться к своим семьям и смотреть, как будут расти и радовать родителей их дети.
Мир получил огромную рану. Еще много лет не было радости в
Никто не знал, сбудутся ли опасения на самом деле. Империя пристально следила за порталом. Вход в ущелье был закрыт мощнейшей стеной, которую возвели те, кто лучше всех знал камень, чей дом был выбит в сердце гор. Король гномов лично руководил тем, чтобы его мастера тщательно выкладывали камень за камнем, а его мудрецы наложили рунную печать на саму стену, чтобы зло больше никогда не вышло из этого места.
Время быстро набирало ход. Год за годом отлетал от того дня, когда силы тьмы начали проливать кровь на землях Гардии. Ушли из жизни те, кто сражался в той великой битве, ушли так же и те, кто был совсем мал, чтобы взять меч и сражаться против орд тьмы, и поэтому ждал своих отцов и старших братьев домой. Поколения уходили друг за другом, одно за другим, а вместе с ними уходила и память о тех подвигах, которые совершили воины ради всего живого на земле. Книги и летописи, которые изначально хранились как святыни, пылились в заброшенных подвалах замков. Тяжелые времена стали забываться, а те, кто помнил их, не хотели вбивать эти знания в память другим, им это стало просто неинтересно.
Мир образуется только посредством войны. Так было всегда, так и будет. Тот союз, который был создан для борьбы с силами демонов, постепенно угасал. Начали вспоминаться старые обиды, неприязнь друг к другу вновь возросла в сердцах народов. Все стали с подозрением смотреть друг на друга. И пришло то время, когда рухнул великий союз, и те, кто стояли плечом к плечу в одном строю, стали врагами.
Люди во все эпохи имели большую жажду власти, они всегда хотели стать лучшими и потому ставили свои цели выше других, что только усугубляло и без того нелегкое положение. Империя возгордилась, приписав основную заслугу в победе себе. Это был удар для всех, который не мог пройти незамеченным. Гномы оспорили это, но все без толку. Их гордость была сильно задета, они объявили Империю своим врагом, и доступ в горы был закрыт по приказу короля гномов. Люди Империи настолько возгордились, что просто-напросто отвергли других, посчитав их низшими существами. Все контакты с зеленокожими и великанами Острого Пика были прекращены. Торговля оказалась под запретом. Вышли законы о том, что те, кто нарушит запрет, будут жестоко наказаны. Эльфы, видя это, отвернулись сами, сделав отношения нейтральными. Самым главным соперником возгордившейся Империи стал Свободный Народ, который всё-таки остался верен своим предкам и не ушел с истинного пути. Они не раз проливали кровь на границах своих земель, но это ничего не давало. Никто не уступал, а злоба перерастала в кровную вражду между этими народами.
Жизнь потекла совсем иначе, даже не так, как до войны с демонами. Наступила новая эра, в которой все было по-другому. Здесь нашло себе место зло, которое прочно укрепилось. Начались разбои и грабежи. На большой дороге путнику можно было ожидать чего угодно. Появлялись банды, группировки, для которых не было ничего святого, кроме собственного кошелька. Начались восстания разного типа, были тысячи недовольных, которым всего лишь требовался человек, который повел бы их на свержение власти. Люди стали вершителями судеб, каждый хотел записать своё имя в историю. И некоторым это удавалось. В войсках все чаще появлялись наёмники. Войны гремели одна за другой, границы государств постоянно менялись. А слабым народам просто-напросто этот мир стал не по силам, их превращали в рабов, они становились предметом торга или же просто исчезали навсегда. Страна изменилась, а вместе с ней изменились и ее обитатели.