Равновесие Сил
Шрифт:
Подожди, Голбус, остановил его лейтенант. — Пока мы не ступили на неизвестный путь, объясни нам, куда он ведет.
Да, мы имеем право знать, раз ты выбрал нас своим орудием, поддержал друга Хорс.
Мудрец окинул всех взглядом. А ведь они правы. Они должны знать. Их руками ему придется свершить многое, и даже то, что другим просто не под силу. Ну что же. Тогда пусть послушают правду, какая она есть.
Вы, безусловно, правы, покачал головой Тран. — Я вам расскажу правду. Только начну я издалека, чтобы каждый из вас проникся масштабом повествования.
Пусть так. Мы готовы, сказал Блэк Харт.
Нам предстоит долгий путь, так что внимайте, пока мы будем пробираться по царству Шиорана…
Все в один миг переглянулись. По рассказам, каждый знал, чье это царство, кто там обитает и кем они являются, но с темными эльфами «Чертова сотня» не сталкивалась,
Сначала была кромешная тьма. Это был эффект от того, что люди попали с дневного света в абсолютную тьму, куда никогда не пробивался солнечный свет. Но воины начали потихоньку привыкать, их глаза были натренированы. Пол под ногами был гладким, казалось, здесь не одну тысячу лет стирали камни чьи-то ноги. Когда глаза привыкли к темноте, Голбус зажег на своем посохе небольшой кристалл, который освещал дорогу. Они шли по двое: Блэк Харт рядом с Голбусом Траном, Хорс с Вектором. И тогда старик начал свой рассказ:
Пока мы будем двигаться к заброшенному храму, где нам предстоит встретиться кое с кем, я вам расскажу все от начала до конца.
Все в Гардии ведают о том, что тысячи лет назад некий предводитель хаотонианцев, Коган, позже прозванный Кровожадным, продал свою душу темным богам, а взамен получил силу, равной которой не было ни у кого. Вслед за ним все хаоты были прокляты и стали настолько кровожадными, что пошли войной против всей Гардии. Под их тяжелой поступью никто не мог удержаться. Они были людьми, но перестали ими быть по воле темных богов, и по их воле проливали кровь. Гибли народы, гибли короли и гибли простые люди. И тогда появились герои, которые давали отпор таким, как Коган. Король Империи Фрейдон разгромил в одиночку армии хаотов, доказав тем самым, что есть сила, с которой надо считаться. Это был молодой, сильный и всеми любимый король. Жаль, что его правление закончилось быстро. Сейчас этому миру не хватает таких, как он.
Голбус вел свое повествование, все дальше и дальше углубляясь в темное царство. Он шел спокойно, совершенно не опасаясь. Путники же озирались по сторонам и были готовы дать бой. Но их все больше увлекал рассказ Трана.
— Когда лучший из лучших воин хаотов их предводитель потерпел поражение, вот тогда сами темные силы вмешались в ход истории. Они дали ему войско и командование силами бездны. Та сила, с которой он начал свое первое шествие, была ничтожно мала по сравнению с той, что даровали ему боги. Из Ущелья проклятых шли легионы, тысячи и тысячи демонических воинов, коим не было числа. И снова на их пути встал Фрейдон со своим войском. Этот самый кровопролитный бой для доблестного короля был последним. В той сечи никто не уцелел. Коган же продолжил свое шествие.
Голбус замолчал, как будто вспоминая что-то, потом снова продолжил:
— Следующей целью Когана стало войско короля Терноэля, которое тоже потерпело поражение, хоть и не такое сокрушительное.
В этот момент все поняли, что «Чертова сотня» спасла дочку царя эльфов, который бился в той великой битве за жизнь. Сколько же ему было лет? Задавать вопрос никто не стал.
— Он отступил, рассказывал Голбус, уводя оставшихся воинов под кроны своих деревьев, думая, что они его укроют. Вот тогда-то все поняли, что в одиночку этого противника не одолеть. Был созван великий совет десяти народов. Пришли тогда только пятеро. Это были эльфы, люди Свободного Народа, гномы, явились даже вожди орков, и великаны Острого Пика. Совет был создан для того, чтобы объединить все силы и разбить врага, навсегда изгнав его из земель Гардии. Четыре армии были готовы к бою, орки тогда увлекли своих врагов глубоко в горы, дабы разделить силы врага, и это было сражение, где две силы противостояли друг другу. Силы Света и Тьмы. Бесчисленное число воинов не вернулось домой, но долг был выполнен. Коган сражен, портал закрыт. Закрыт, но не уничтожен. Эта битва предзнаменовала конец Темных времен и начало новой эры.
Сколько часов они уже шли, никто не задумывался. Голбус ровным тоном рассказывал о том, о чем могли знать только такие мудрецы, как он, или же те, кто сохранил историю в летописях, дабы доносить ее до каждого поколения.
Люди начали оправляться от пережитой потери, выстраивая города, укрепляя границы, тренируя войска, на случай если силы демонов вновь вернутся, но они не возвращались. Ушли из жизни те, кто остался жив в этой бойне, прошло время, и ушли их сыновья и дочери,
Я сразу же поспешил в Ущелье проклятых, дабы проверить, закрыт ли портал. Но что я увидел? Он был открыт. Печати гномов сломаны, а Мрачные горы пусты. Это было ужасно. Ведь путь из мира демонов в наш мир был открыт. Но как? Я не мог ответить себе на этот вопрос. Орден Судей встал на стражу портала, король Крейдон отправил свои войска на защиту горных хребтов, но ничего не происходило. Шли годы, портал оставался открытым, но оттуда никто не появлялся. И тогда я понял, что эта дверь между мирами открывается сама собой, а там, на той стороне, просто были еще не готовы, чтобы ударить по нам, они ждали.
В словах Голбуса чувствовалась тревога.
— Однажды судей перебили, в этот мир явились демоны, которых видели только те, кто остались лежать мертвыми около портала. Тем, кто был обеспокоен судьбой Гардии, было не до сна, они понимали, что грядет война и время ее подходит. Каждый убитый воин ордена Проклятых твердил о каком-то Равновесии Сил, которое спешит нарушить темный повелитель. Вопросов было много и ни одного ответа. Сторонники светлых сил разрывались, искореняя зло в Гардии и ища ответы. Но все было тщетно. Тогда я пришел к выводу, что, возможно, ответов вовсе нет. Это просто наша судьба, судьба этого мира. А значит, мы должны ее принять, но принять достойно. С моей подачи вновь начались наборы юношей в армию. Работая тайно, я восстанавливал все связи между народами, между вождями и королями, уговаривал их забыть старые обиды ради новой цели, ради всего живого, ради их семей, их детей и всего того, что они любят. И знаете, ко мне прислушались буквально все, кроме короля Империи Крейдона. Он обезумел от жажды уничтожить Свободный Народ. С этим я не смог ничего поделать. Старший сын Крейдона Артолей его копия, а вот младший был отправлен на аванпосты к Ущелью проклятых для несения службы. Понять, что здесь замешаны демоны, было несложно, но где и как, не было времени разобраться. Через советника Грэгора Кларкуса, который имеет огромную власть, я смог удержать мир между двумя великими народами и сразу же занялся созданием Великого Союза. Тайно. Ибо меня сразу признали бы предателем и объявили бы вне закона.
Тран затих. Сколько же было информации в его голове, сколько мыслей! Он нес буквально всю историю, какова она была.
Еще одна тайна, добавил старик, пусть будет вам известна, хотя, я думаю, вы догадывались об этом. Это по моему приказу создали «Чертову сотню».
Голбус был прав, это не удивило воинов.
— Воины ордена Судей всегда были хорошими бойцами, продолжил Тран, но себе на уме. Поэтому мне требовались такие, как вы. Идеальные воины. Сотня, не больше. И поэтому мой старый добрый Таган, мой друг, взялся за это поручение. Он создал вас именно такими, как мне было необходимо. Я надеюсь, он еще жив, и я смогу пожать ему руку и поблагодарить его, да и вы тоже. Тучи сгущаются над Ущельем проклятых, и каждый день может стать для защитников этого места последним. Надеюсь, мы сможем им хоть как-то помочь.
В этих словах была печаль. За столько лет скольких же друзей потерял этот старик, скольких пережил и сколькие отдали жизни за его идею? Но наверняка он помнил каждого.
Все внимали тому, что говорил им этот мудрец. Теперь никто из них не скажет, что их миссия недостойная или же в ней нет смысла. Раз грядет великая война, то «Чертова сотня» будет на пике копья, которое ударит по врагам.
В подземелье, где нет света, трудно определить, сколько времени, день или ночь. Воины не знали усталости и поэтому шли часами без остановки, не понимая, день уже или ночь. Старик тоже был бодр. Он рассказал им всю историю и какое-то время шел молча. Потом, как будто вернувшись в реальность, волшебник продолжил: