Рай в барабане

Извеков Юргис

Лис посмотрела на часы. Всего девять. Она приготовилась к очередному одинокому вечеру. Хотя она знала, что в здании института еще полно людей, таких же маньяков-трудоголиков.

Раздалось овечье блеяние. Лис вздрогнула. Этим звуком ее программа сигнализировала о завершении значимых этапов работы. Она взглянула на экран. Зеленый индикатор был полностью заполнен. Биохимический анализ проб был завершен. Это означало, что все, содержащиеся в пробах вещества разделены и их химические формулы определены.

Даже не имея зрителей, Лис не вскочила с места, демонстрируя непонятно кому свое полное равнодушие к результатам. Она даже дочитала страницу книги. Убедив несуществующую публику, что ей все равно, она подошла к компьютеру.

Лис просмотрела отчет. Газы. Азот – 74,3 %. Кислород – 23,7 %. Углекислый газ – 0,03 %. Метан, благородные газы… Практически земной воздух!

Пролистав отчет, она уже знала, что увидит ожидаемую строку. Так и есть: дельта-9-тетрагидроканнабинол, химически чистый гашиш, тончайшей пылью покрывает дно марсианской пещеры под белыми пузырями.

Она не испытывала никакой радости. Она не испытывала даже удивления, хотя смотрела сейчас на то, чего просто не могло быть. Никогда.

Лис автоматически подписала отчет своей электронной подписью и занесла файл в научный журнал миссии. Но потом вспомнила о данном ей обещании и набрала Кот-д'Аржана.

– Бернар, пришла биохимия.

– Ну? – спросил Кот-д'Аржан после странной паузы.

– Вы просили сообщить. Вот я и звоню.

– Ну?

– Воздух прямо земной. Только чуть больше кислорода.

– Ну?

– Да, – поняла Лис. – Подтверждено наличие тетрагидроканнабинола.

Кот-д'Аржан молчал. Лис тоже.

– Я этого боялся, – наконец произнес Кот-д'Аржан. – Этого я и боялся…

5. «А все-таки я умница!»

Юджин Уолш, так же, как и Лис, с нетерпением ожидал результатов биохимического анализа. И, подобно Лис, он не показывал своего нетерпения несуществующему зрителю. С одной стороны, конечно, от этого зависела судьба его долга, а значит и его дальнейшая судьба. Поэтому он боялся и ждал, ждал и боялся до дрожи в коленках. Но, с другой стороны, ведь он англичанин. Поэтому ни о какой дрожи в коленках даже речи быть не могло! Максимум, что он мог себе позволить – с равнодушным видом крутить манжету. За отсутствием классических манжет, он вынужден был постоянно теребить левый рукав своей рубашки. Что он сейчас и делал, сидя в своем офисе в административном корпусе института.

Раздались два коротких стука в дверь, после чего она сразу распахнулась. Шея Уолша напряглась от раздражения. Ведь он категорически запретил подчиненным входить, не дождавшись приглашения!

Но это был не подчиненный, а Саймон Шпильман – человек, который имел право входить куда угодно и когда угодно. Особенно после того, как все подписали согласие на мониторинг.

«А все-таки я умница!» – подумал про себя Уолш.

– Привет, Юджин! – весело сказал Шпильман. – Как поживаешь?

– Добрый вечер, Саймон. Спасибо, я в порядке. А вы как?

– Отлично! Тут такое дело. Алиса Тавридис только что ввела в журнал отчет с ошибочными данными. Случайно. Она уже все исправила и завтра введет новый. Но ошибочный файл надо удалить сейчас. А то все службы запустят его в работу. Ну сам понимаешь…

– Конечно, понимаю! – Уолш почувствовал, как под мышкой стекла капля пота. Он открыл журнал и быстро нажал кнопку «Сделать страховую копию». – Сейчас сделаем. Который отчет?

– Последний файл от ее имени – занесен с полчаса назад.

– Этот?

– Вроде да. Да, это он. Удаляй.

Уолш ввел пароль администратора и приложил палец к сканнеру отпечатков для подтверждения операции.

– Готово.

– Ну и славно. Только не говори никому, ладно? А то я буду вынужден писать на нее рапорт.

– Конечно. Не беспокойтесь.

– Идешь домой?

– Нет еще, нужно разгрести заявки.

– Ну пока.

Шпильман ушел.

Уолш быстро нашел папку страховой копии. Он включил дешифратор – украденную у разработчиков программу, которая позволяла расшифровывать файлы, не регистрируя это действие в системе. Он быстро пробежал по строкам, прекрасно зная, что он ищет. И нашел: «дельта-9-тетрагидроканнабинол». Рядом с названием шли какие-то цифры и формулы, но это было не важно! Это оно! Подтверждение!

Уолш подошел к стоящему на подоконнике аудиопроигрывателю с колонкой, собранному на месте из подручных деталей, потому что приносить с собой личную технику было категорически запрещено.

«Да, все-таки я умница», – опять подумал Уолш.

Это была его идея. Уолш давно спрогнозировал, что как только подтверждение будет получено, служба безопасности установит драконовский режим секретности. Любая связь по электронным каналам – как служебным, так и личным – станет невозможной. Ну не прятать же записки под камнем в лесу! Необходимо было найти безопасный способ постоянной связи.

Идея пришла к нему вечером, когда он стоял у открытого окна и наблюдал беспорядочное включение и выключение света в окнах трех жилых многоэтажек примерно в километре от него. Лазер! Луч лазера невозможно перехватить. Его невозможно увидеть снаружи. Если поставить в одном из окон приемную линзу…

На следующий день к менеджеру жилого комплекса по сдаче квартир внаем пришла молодая пара, и после осмотра нескольких вариантов, сняла двуспальную квартиру на 8 этаже с видом на корпуса Европейского института экзобиологии и экзоорганической химии IERECEO. Вид, конечно, не ахти, зато дешевле.

А на окне офиса Уолша появился неуклюжий музыкальный центр. Из задней стенки колонки, обращенной к окну, торчали две трубочки – одна потолще, другая потоньше. Вот и все.

Уолш включил какой-то джаз – он не очень этим интересовался – и склонился над небольшим дисплеем, как бы выбирая музыку. На самом деле он набирал текст.

юджин-альгизу

1. наличие в пробах интересующего вас вещества подтверждено.

2. разгонно-навигационная платформа флибустьер с бактериями стартовала. ориентировочный срок прибытия – конец мая следующего года.

3. считаю необходимым также сообщить, что руководитель группы биохимического анализа Алиса тавридис заявила мне, что она ИМЕЕТ ПОЛНУЮ РАСШИФРОВКУ ГЕНОМА БАКТЕРИЙ И ТЕПЕРЬ может Сама синтезировать ИХ, О ЧЕМ СОБИРАЕТСЯ ОПУБЛИКОВАТЬ НАУЧНУЮ СТАТЬЮ И СДЕЛАТЬ ИНФОРМАЦИЮ ДОСТОЯНИЕМ ОБЩЕСТВЕННОСТИ. НА МОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ О СОТРУДНИЧЕСТВЕ НЕ ТОЛЬКО ОТВЕТИЛА КАТЕГОРИЧЕСКИМ ОТКАЗОМ, НО И ПООБЕЩАЛА УСКОРИТЬ ПУБЛИКАЦИЮ. считаю, что она представляет опасность ДЛЯ НАШЕГО ПРЕДПРИЯТИЯ. предлагаю принять меры.