Разбойный эскадрон
Шрифт:
Командование эмблему не санкционировало, но уже на следующий день представители цеха звездных механиков намалевали ее на плоскостях истребителей, а М3 затребовал у интендантов нарукавные шевроны с нужным изображением.
Кто именно - Хорн, Навара, Шиель, Рисати или любая возможная комбинация из этих кандидатур - уговорил старшего техника на компьютерную диверсию, Ведж выяснить не сумел. Если честно, он не знал, чья была идея. Зато ему было известно, чей астродроид обладал необходимыми навыками рубки "льда". Так что теперь, когда АСУ информировала
– Я расследую данный инцидент, - неубедительно соврал Ведж.
– А до тех пор, пока виновный не найдется, свободное время эскадрильи будет ограничено.
Сальма удовлетворить было трудно. Подчас - невозможно. Вот и сейчас генерал поднял на смех вялые объяснения.
– Вашими усилиями и поблажками, коммандер, ваш выводок пользуется рекреационным центром, когда им взбредет в голову, - закончил обвинительную речь Сальм.
– Они торчат в спортзале чаще остальных, а инструкторская забита предметами развлечения. Офицерская комната отдыха и то хуже оборудована! Форж записалась в секретари и социальные работники. На тренировки она теперь вообще не приходит!
– Генерал, - Ведж сам удивлялся собственному терпению, - мне приказано создать подразделение, которое будет выполнять особо трудные задания. А следовательно, мне необходимо, чтобы пилоты доверяли друг другу. Если из этого вытекает, что им придется стать обособленной группой, так тому и быть.
Акбар выбрался из кресла и подошел к водяной сфере, повисшей над репульсационной пластиной. Поверхность сферы время от времени подергивалась легкой рябью, а в синей глубине шныряли полосатые, сине-оранжевые рыбешки. Адмирал полюбовался игрой красок, света и теней, затем величественно склонил голову.
– Генерал, - негромко и веско проговорил каламари, - я пытаюсь связать вашу жалобу на взлом ваших компьютеров с тем, как Разбойный эскадрон проводит свободное время. И не могу.
Сальм тоже ответил не сразу, явно собираясь с мыслями.
– Эти две вещи не связаны напрямую, сэр, - с сожалением признал он.
– Но обе в достаточной степени характеризуют эскадрилью Антиллеса. Проныры стали неиссякаемым источником проблем и недоразумений. На моей базе тренируются три эскадрильи бомбардировщиков и еще две, не считая Проныр, истребителей. А антиллесовские разгильдяи открыто демонстрируют игнорирование или откровенное нарушение оперативных предписаний, и, как результат, падает дисциплина и мораль у всех пилотов!
– Большое дело!
– фыркнул вполголоса Ведж и притворился, будто ничего не говорил.
Сальм был готов задушить непокорного противника, мешало лишь присутствие адмирала.
– Что конкретно вас не устраивает?
Темные глаза Сальма начали разгораться, словно раздуваемые ветром угли.
– Страсть пилотов Разбойного эскадрона взламывать секретные программы. Я не могу не бить тревогу, сэр! Это серьезное нарушение безопасности, а если учесть, что в подразделении в качестве адъютанта служит капитан Селчу…
– А Тик здесь с какого боку припека?! Во-первых, он и близко не подходил к вашим таратайкам, а во-вторых, он ни разу никого не подставлял. И не ябедничал, - добавил Ведж после паузы.
Акбар успокаивающе похлопал по плечу разобиженного Антиллеса. Хорошо еще по встрепанным волосам не погладил. Ведж сердито сопел, Сальм расхаживал из угла в угол в явном намерении успокоиться самостоятельно.
– Я согласен с обоими утверждениями, - сообщил Акбар, - но признайте, что опасения генерала имеют кое-какие основания.
Командир Разбойного эскадрона хлюпнул носом, не желая признавать даже того, что на Хоте очень холодно. Но жаркие фразы, рвущиеся с языка, придержал. Лично он никогда не сомневался в Тикхо Селчу, но, кажется, сейчас не самое удачное время для дискуссий.
– Так точно, - неохотно выдавил кореллианин.
– Вот и умница, - Акбар смущенно скривил рот в улыбке и поспешно принял неприступный начальственный вид.
– Потому что я намерен попросить от вас нечто экстраординарное.
– Чего еще? То есть, да, сэр?
– Через две недели Разбойный эскадрон должен быть приведен в состояние боевой готовности.
– Чего?!!
Если бы он с размаху влип в парализующую паутину-стокхли, ощущения были бы приятнее.
– Всего месяц, как устаканили личный состав! Сэр… обучение занимает полгода, четыре - если прижмет! Вы что, сэр… я хотел сказать, что мы не готовы.
Акбар убрался подальше от кореллианина, а для верности отгородился столом. Потом постучал кончиком плавника по деке:
– Цифры утверждают иное.
– И с каких это пор цифры стали главнее?
– поинтересовался Антиллес.
– У меня хорошие пилоты, но они все зеленые, как незрелые палли. Мне нужно время.
Сальм являл собой воплощение сарказма. Девиз: "Ну что я вам говорил, адмирал?" посадочными прожекторами сиял на щекастой гладковыбритой физиономии.
– Разбойному эскадрону случалось ввязываться в сражения и после меньшего количества тренировок, - язвительный тон генерал тщательно замаскировал; он даже в сторону оппонента не смотрел, любуясь разводами черно-серого пола.
– Ага, а мне пришлось хоронить хороших ребят.
Он знал, что Сальм намеренно подзуживает его, чувствовал, что вот-вот сорвется и наговорит кучу слов, которые не предназначены для ушей старших по званию. Но ничего не мог с собой сделать. Один лишь вид Сальма действовал на кореллианина, как запах крови на снежного монстра вампу. Безопасности ради Ведж сменил собеседника.
– Адмирал, сэр, мы даже не упражнялись в гиперпрыжке.
– Ах, какая досада!
– всплеснул ладонями Сальм.
– А я почему-то решил, что все пилоты были признаны годными при первичном просеивании. Помнится, кое-кто утверждал, что его пилотам нет равных в вопросах звездной навигации…