Разбойный эскадрон

Стэкпол Майкл А.

–  Полагаю, в точку рандеву. Там я либо передала бы груз, либо получила новые координаты для доставки, - девица пожала плечами.
– Согласно манифесту, там стройматериалы для геодезиков. Можешь помародерствовать, если хочешь. Для тебя, милый, все, что угодно.

–  Не упущу случая, - по-прежнему обнимая Миракс, Ведж свободной рукой достал комлинк.
– М3, это Антиллес.

–  М3 слушает вас, сэр! Я пытаюсь связаться с вами с тех самых пор, как мы приземлились…

Ведж закатил, глаза

к невидимому небу.

–  Верю. Считай, что ты меня нашел. Приведи на посадочную площадку призовую команду и грузовой кран, надо отвезти машину Хорна в ангар. Еще прихвати манифест "Ската-пульсара". Выясни, куда направлялся груз, и организуй небольшой пиратский рейд. Небольшой.

–  Да, сэр. Как я уже говорил, сэр…

–  Конец связи, - Ведж торопливо отключился и засунул комлинк поглубже в карман.

Миракс наблюдала за Антиллесом блестящими глазами. Она тоже не спешила отрываться от него. Корран почувствовал укол ревности. Не то, чтобы он привык быть в центре внимания всех особ женского пола, но чтобы вот так о нем забывали…

–  Тикхо говорил, что лично у него не было никаких проблем с М3. Не могу представить, каким образом ему это удалось. Но я верю в тебя, Мири, - Ведж заискивающе посмотрел на девушку.

–  Это твоя месть, да? Я должна поддерживать беседу?
– Миракс шутливо пихнула Антиллеса кулачком.

–  Поверь мне, это не так страшно, как кажется. Может, даже удовольствие получишь, - Ведж подмигнул девице.
– Или просто отдай ему инфочипы, отступи на корабль, задрай люк и пригрози открыть по нему огонь, если он предпримет попытку подняться на борт.

–  А для верности стреляй дважды, - вставил позабытый и обиженный Корран.

–  Я запомню, лейтенант, - Миракс почесала в затылке.
– А не проще загрузить манифест в твой центральный компьютер, Ведж?

–  На данный момент он и есть наш центральный компьютер, - сознался Антиллес.

–  М-да, это тебе не Корускант. Вежжи, скажи на милость, почему тебя вечно тянет на экзотику, а? Эта планета даже Внешние территории заставляет выглядеть цивилизованно.

–  Дурная наследственность, - сокрушенно вздохнул коммандер.

Все-таки во взгляде со стороны есть своя прелесть. Корран впервые видел командира без привычного защитного барьера и с изумлением обнаружил, что Антиллес умеет смеяться.

–  Ладно, потом поболтаем, - Ведж взлохматил волосы Миракс и кивнул Хорну.
– Лейтенант, прошу вас пройти со мной.

Все, минута открытости и незащищенности кончилась, у командира опять строгий взгляд и подтянутый вид, как будто не он только что обнимался с девчонкой, как все нормальные мужики. Хорн пристроился к Веджу в кильватер.

–  Вы хотите мне что-нибудь сообщить, сэр?

–  Так просто, как в этот раз, больше не будет, - Антиллес натянуто улыбнулся.
– Иметь дело с истребителями - это одно, и совсем другое - драться под прикрытием большого корабля. Почувствуйте разницу, лейтенант.

–  Перспектива мне нравится, сэр.

–  Еще мне хотелось поздравить вас, - Антиллес не шел на контакт, - вы неплохо держались. Вы оказались в очень тяжелом положении и умело из него вышли.

–  Мне повезло, сэр. Если бы они не промазали, я сейчас сидел бы на борту тральщика, а Таласеа оказалась бы под ударом.

–  Называйте, как хотите, мастер Хорн, но вы действовали хорошо. Сбить два перехватчика после того, как системы накрылись… Впечатляет.

–  Да это не я, это капитан Селчу все сделал, я только нажал на гашетку. Выйди они из замка, я никогда бы в них не попал. И… и у меня есть вопрос, сэр.

–  Да?

Корран остановился. Ведж - тоже. Клубящиеся серые стены скрыли их от остального мира. Некоторое время Хорн смотрел, как белесые полосы затягивают их до колен, забираются все выше. Скоро они с командиром станут бестелесными тенями.

–  Капитан смог зафиксировать прицел на тех двух перехватчиках, то есть наводящий комплекс на челноке есть. Почему же он не стрелял?

Антиллес замешкался лишь на долю секунды, но и этого вполне хватило, чтобы ожили прежние инстинкты.

–  На "Запретном" нет торпедной установки, - сказал командир.

–  А лазеры? Почему он не стрелял? На челноках эль-класса есть лазерные пушки.

–  На "Запретном" их нет, - зло отрезал Антиллес.

Корран отшатнулся, словно с размаху врезался в стену.

–  Командир, - сказал он, - я видел на Фолоре… я видел, как офицеры службы безопасности сопровождали капитана. И орудия на его "охотнике" никогда не заряжены на полную мощность, а теперь вы говорите, что с его челнока сняты лазеры, несмотря на то, что мы летели через вражеские территории? Я хочу знать, что здесь творится, командир.

Вот теперь ответа пришлось ждать действительно долго. Антиллес с трудом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

–  Вы с кем-нибудь говорили о тех офицерах?
– устало спросил он.

–  Нет, я…

–  Лейтенант, я хочу, чтобы вы поняли две вещи. Во-первых, я полностью доверяю капитану Селчу. Я не делаю никаких исключений, я не сомневаюсь ни в нем, ни в его талантах, ни в его верности Альянсу. Вам ясно?

–  Да, сэр.

–  Во-вторых, то, чему вы были свидетелем, дело личное и касается лишь капитана Селчу. Из-за этого дела капитан согласился подвергнуться некоторым ограничениям. Вы захотите обсудить этот вопрос, но и он, и я, мы оба считаем, что подобная дискуссия только повредит всей эскадрилье.