Рекорды в мире природы
Шрифт:
Виктория
Специалисты определили, что в пределах поверхности озера выпадает до 98 км3осадков. Формирующиеся над Викторией ветры подхватывают водяные пары, которые концентрируются в воздушных потоках. Часть влаги ветры относят в другие районы Африки, а оставшаяся часть вновь возвращается в озеро, выпадая в виде осадков.
Но не только атмосферные осадки являются источником питания озера. Большое количество воды в Викторию приносят ее притоки.
Годовые колебания уровня воды в Виктории нельзя назвать значительными. Средние показатели подобных колебаний составляют всего от 20 до 40 см. Однако наиболее существенными для водного баланса Виктории оказываются изменения уровня воды, наблюдаемые в течение нескольких веков. Подобные вековые колебания нередко достигают 2–3 м. Кроме того, на озере Виктория периодически происходят достаточно серьезные подъемы уровня воды. Наиболее крупные из таких явлений отмечались в конце XIX столетия, а также в период с 1961 по 1964 год.
Животный и растительный мир побережья Виктории типичен для Африканского континента. Достойным украшением берегов Виктории стали такие растения, как папирус, тростник и камыш, а банановые пальмы, в изобилии растущие на побережье Виктории, давно уже превратились в своеобразный символ Африканского континента. Местные жители некоторых районов выращивают на отдельных участках хлопок и кофе.
Многочисленные заливы озера и устья близлежащих рек являются местом обитания бегемотов и крокодилов. Местные жители называют их «мамба». Это огромные и сильные животные. Длина тела отдельных особей нередко составляет 5–6 м. С давних пор на озере Виктория развито рыболовство. Для многочисленных туристов-рыболовов африканский водоем представляется настоящим рыбным раем. По подсчетам ученых, всего в озере обитает до 100 самых разных видов рыб. Причем большинство из них не встречается больше нигде, кроме как в водах озера. Не менее разнообразен и видовой состав пернатых, живущих на побережье. Нередко берега Виктории оказываются раскрашенными в самые разные цвета радуги – это миллионы пернатых собрались в огромные стаи. Здесь можно встретить фламинго, венценосного журавля, различные виды цапель и других птиц.
Как и многие другие районы нашей планеты, экосистема побережья озера Виктория к середине XX века также оказалась на грани разрушения. Увеличилось количество редких и исчезающих видов растений, животных и птиц. К настоящему времени достаточно редким на побережье озера стало даже такое животное, как носорог. В больших количествах его истребляют местные охотники, надеясь получить деньги за носорожьи рога, которые используются при изготовлении медицинских препаратов.
За последние десятилетия на берегах Виктории резко сократилась численность леопардов. По сравнению с началом XX века, сейчас здесь редко можно встретить жирафов, слонов, львов и бегемотов.
Самым крупным городом-портом Танзании, расположенным на побережье Виктории, является Мванза. Она соединена с главными промышленными районами страны несколькими железными и автомобильными дорогами. Из Танзании в другие африканские государства, расположенные на берегу озера Виктория, поступают различные товары. В основном предметом торговли являются продукты местного производства: сизаль, сорго, мясо и шерсть. Необходимо сказать, что недалеко от порта находятся главные в Восточной Африке месторождения золота и алмазов. Экспорт драгоценного металла и камней составляет основную статью дохода бюджета страны. Кроме того, Мванза считается главным перевалочным пунктом для переправки продуктов и товаров, поступающих в Танзанию по морскому пути (страну омывает Индийский океан).
Самым большим портом на северном побережье Виктории, в государстве Уганда, является город Энтеббе. Доставленные в порт продукты и товары затем грузят на автомобили, которые и перевозят их в столицу государства, город Кампалу.
Крупнейшим портом в Кении считается Киссима. По железнодорожным путям самые разные товары, привозимые в страну из внутренних промышленных районов, по озеру доставляются в океанский порт Момбасу.
Озеро Виктория имеет для трех африканских стран большое значение не только как центр рыболовства, судоходства и торговли. Озерная вода является главным поставщиком гидроресурсов и сравнительно дешевой электроэнергии. Сила Виктории используется для орошения полей, а также на турбинах электростанции, которая называется Оуэн Фолс. Электростанция подает свет во все области Уганды, а также во многие районы Кении.
Возведение на озере плотины послужило причиной незначительного подъема уровня воды. Однако современные ученые смогли найти способы регулировки стока озерных вод.
Гурон
Гурон располагается в Северной Америке, на территории США и Канады (по нему проходит граница между этими государствами), и входит в систему Великих озер. Оно является вторым по величине среди Великих озер и четвертым среди всех озер земного шара. Площадь озера составляет 59,6 тыс. км2, максимальная глубина – 208 м. Оно соединяется проливами с озерами Верхним, Мичиган и Эри. Количество воды в озере пополняется за счет осадков и впадающих в него рек. Сток Гурона осуществляется через реку Сент-Клэр.
Природные условия Гурона мало чем отличаются от условий прочих озер этой системы, ведь они располагаются очень близко друг к другу. В декабре на поверхности водоема образуется ледостав. Он формируется на протяжении всей зимы, и полностью вода очищается ото льда только в апреле. В летний период вода прогревается до 14–16° С.
Гурон имеет сложную, неправильную форму и чем-то напоминает морскую звезду. Его окружность составляет 1900 км. Далеко в озеро вдаются полуострова, резко сменяющиеся глубоко врезающимися в сушу заливами. Самый большой из заливов носит название Джорджиан-Бей. Вдоль северного и северо-западного побережий, а также в заливе Джорджиан-Бей имеется множество крупных и мелких островов, которых всего насчитывается около 3000. Самый большой из островов – Манитулин – имеет вытянутую неправильную форму.
Вода в озере чрезвычайно прозрачная и чистая. В нем водятся различные виды рыб, развито рыболовство. Благодаря рыболовству этот водоем и выделяется среди прочих Великих озер. Например, по количеству выловленных щук Гурон занимает второе место (на первом находится Мичиган). Однако щуки, обитающие в Гуроне, имеют более крупные размеры.
Необходимо отметить, что природный облик водоема за последние сто лет сильно изменился. Экологи сделали многое для того, чтобы вернуть озеру былую чистоту. В последнее время в нем снова стала водиться форель и даже лососи, но это привело к сокращению численности щук. Правда, рыбаков это не огорчает. Как правило, они предпочитают ловить форель.
Плавание по озеру на протяжении большей части года безопасно, поэтому здесь развито судоходство. Лишь изредка здесь случаются бури, от которых суда могут укрыться в удобных и живописных естественных гаванях. Главными портами в Канаде являются Сарния и Оуэн-Саунд, в США – Алпина, Бей-Сити и Порт-Гурон.
Мичиган
Мичиган расположен на территории США и относится к системе Великих озер. По площади, составляющей 58 тыс. км2, он является третьим по величине во всей Северной Америке, уступая только Верхнему и Гурону, и занимает пятое место среди прочих озер земного шара. Максимальная глубина Мичигана составляет 281 м.