Ремесло Выживания

Cokol-d

— Ты вроде собирался торговать, — Сая хмуро глянула на меня.

— Верно, но он не мог ничего мне предложить, — я нашел глазами хозяина дома, что всё ещё обегал своих посетителей, коротко с ними общаясь. — Посмотри вокруг, Сая. Грязь в трущобах и на рыночной площади не означает, что они все по уши в дерьме…

Мне пришлось прерваться, так как кто-то пнул меня под столом. Догадаться кто это был труда не составило, мама как всегда следит за чистотой речи. Послав ей долгий взгляд и громкий вздох, я всё же продолжил.

— Статус вещь известная и понятная даже совсем уж диким племенам. Поэтому те, у кого есть деньги, одеты

богато, а тот мужик одет был хоть и в чистое, а очень простое. Думаю он был слугой чьим-то и просто присматривался к приезжим торговцам. — Я хотел было положить локти на стол, но ещё раз осмотрел пятна всего подряд на столе и передумал. — Так что я произвел на него должное впечатление, в том числе и тем, что одёрнул норовистую девицу.

— Ой да заткнись, — Сая закатила глаза.

***

Рика вертела головой направо и налево. Путешествие в прошлое уже давно набило оскомину зрителям фильмов и читателям книг, но самой перенестись в прошлое было очень интересно. Чистый воздух, нетронутая природа, за пределами города всё было просто прекрасно. Она вновь почувствовала себя как в детстве, когда они с отцом устраивали походы в горы или лес. Всё это очарование, исчезло как только они вошли в город.

Если первый городок больше походил на деревню, со всеми вытекающими, то старый Лондон был уже достаточно большим даже для современного мира и он был грязным, и воздух тут уже не был чистым. Рика конечно помнила из школьного курса истории, что Европа в грязи родилась и в грязи же росла, но откровенного свинства она всё же не ожидала.

— Эй, Такаши, а канализацию вообще когда выдумали? — Спросила она их ходячую библиотеку. При входе в город парень впал в какое-то созерцательное состояние, шел неспеша, иногда останавливаясь и осматриваясь.

— Согласно раскопкам в халдейском городе Уре она уже была в районе второго тысячелетия до нашей эры, — ответил он задумчиво и махнул рукой куда-то в сторону. — Тут она тоже есть.

— Есть? — Она еще раз оглядела захламлённые улицы, в поисках признаков цивилизации, и надо сказать, легко их нашла. Как раз в том направлении, куда указал Такаши, была решётка вмурованная в каменную мостовую. — А почему так грязно?

— Это не испражнения, а просто мусор, канализация тут ничем не поможет, — он снова остановился, невидящим взглядом оглядывая улицу. Рика не могла отделаться от чувства, что Такаши когда-то уже бывал в этом городе и сейчас ностальгировал о прошлом. — Сама по себе канализация — это наследие Рима, но всё это стало приходить в упадок задолго до падения столицы мира.

Некоторое время шли молча. Мнение, что Такаши тут уже бывал крепло с каждой минутой. Он то чему-то улыбался, осматриваясь, то хмурился. Прислушивался к речи прохожих и кивал некоторым из них, удивительно, но ему кивали в ответ. Рика невольно задумалась, они ведь без особых проблем переместились в прошлое, по крайней мере чисто внешне, очень похоже на уже отработанную и привычную схему. Ещё одна подозрительная странность в его резюме.

Взяв этот момент на заметку, она решила продолжить осмотр. Помимо грязи в глаза так же бросалось плохое состояние каменных домов. Многим из них не помешал бы ремонт, причем капитальный. И если присмотреться, то такой ремонт то тут, то там пытались произвести, но вышло это откровенно хреново, по крайней мере даже

не будучи специалистом, Рика безошибочно находила участки, сделанные явно позже и хуже чем остальное здание.

— А что стало причиной упадка? — Спросила Шизука, сбросив на время свою маску недалекой гяру, и тихо идущей аккурат между Рикой и Такаши.

— Глобальное похолодание. Когда-то в этих местах выращивали виноград и оливу, но теперь они просто погибнут здесь от холода. — Вот опять, Рика увидела явно ностальгическую улыбку юноши. Он же даже не пытается её скрыть. — Рухнула экономика, начался голод. Провинция и раньше приносила империи больше убытков, чем прибыли и в какой-то момент римляне просто вывели войска и перестали вливать в эти земли финансы. Местные ещё какое-то время по инерции платили налоги, но потом чуть ли не палками погнали сборщиков налогов.

Он замолчал, казалось бы на мгновение, но пауза всё затягивалась и затягивалась. Наблюдая за ним, Рика всё гадала как бы раскрутить засранца на информацию. Болтает-то он много: что не спроси, целую лекцию прочитает, вот только о себе он информацию выдает исключительно бессвязными кусками. Даже если собрать всё, что ей известно в одну кучу и записать это на чистый лист бумаги, всё равно какая-то фигня получится. И никакой возможности разобраться, где правда, а где ложь у неё нет.

— И что было потом? — Так как никто больше не говорил, она решила сама поддержать разговор, может в этом своём состоянии, он сболтнет что-то стоящее.

— Сначала среди местных начали появляться бриты, что пытались жить по римскому образцу. Потом начались некоторые подвижки к улучшению, но в итоге Рим пал, Британию захлестнула сначала междоусобная война, а потом и вторжение ютов. Пятьдесят лет назад этот город был захвачен германцами, и через несколько лет их станет еще больше.

И снова он замолчал, думая о своем. Рика думала над следующим вопросом, который она могла бы ему задать, но не успела. Они вошли в зону трущоб, за которыми пряталась рыночная площадь. Если до этого она считала город грязным и нуждающимся в бригаде ремонтников, то трущобы были чем-то вообще за гранью добра и зла. Рика раньше видела несколько фильмов про старый Лондон с мрачными и узкими улочками, но теперь, глядя по сторонам, она была вынуждена признать, что в кино улочки были очень даже чистыми и почти приветливыми. Дальше больше, рынок, по сравнению с трущобами был еще более отвратительным местом, хотя казалось бы, куда больше. Им ещё повезло, что Такаши и сам вынырнул из своего ностальгического созерцания и огородил их хотя бы от вони.

Правда были и хорошие новости, у них скоро появится винишко. Нет-нет, вы только не подумайте, что она пьяница, ни в коем случае. Но много ли у человека законных способов расслабиться? Лично Рика признавала только два: хороший секс и хороший алкоголь. С первым были проблемы, нет с Шизукой они вдвоём уже давно и прочно научились дружить в этом вопросе, но с появлением Кёко и Алисы в их новом доме с уединением стабильно сложно. Ещё и как назло, одна конкретная мечница с одним конкретным подозрительным типом отрывались в этом вопросе на полную катушку. С алкоголем так же было стабильно сложно, в то, что его нет в лагере Рика не поверила бы даже спьяну, но в свободном доступе его всё же не достать. Придумывались всякие ухищрения, готовился самопал, но и этим никто не торговал, сохраняли для себя.