Репортаж перед смертью

Terra 33

Локи безотлагательно принялся за дело: улик было немного, но и особым временем они не располагали. Люси молча сидела на другом конце стола, просматривая то, что уже прошло через руки Стейнлиза. Фотографии с места преступления оказались одними из первых. Девушка едва смогла сдержать приступ тошноты: на теле жертвы практически не было живого места, словно её использовали вместо боксёрской груши. Результаты вскрытия указывали, что Лисанну избивали каким-то деревянным орудием вроде бейсбольной биты или обычной толстой деревянной палки. Ничего похожего в квартире не нашли, значит, убийца унёс орудие преступления с собой. Признаков сексуального насилия не обнаружили, мисс Штраус потом просто задушили, причём сделали это

руками. Квартира была разгромлена, но что послужило причиной: сопротивление жертвы или действия преступника, который, возможно, что-то искал после совершения убийства – эксперты так и не определили. Как и говорил Драгнил, в их доме не обнаружили других отпечатков, кроме Лисанны и его собственных. Но ведь убийца мог быть в перчатках, однако эту версию, кажется, даже не рассматривали: в показаниях соседей говорилось только о ссоре, никаких вопросов о незнакомых людях следователи не задавали.

Отложив очередную бумажку, девушка зябко поёжилась. Они сидели в архиве уже часа три, и за это время она успела довольно сильно продрогнуть, но говорить об этом своему спутнику не стала, чтобы не отвлекать его от работы. Локи внимательно просматривал всё, что лежало в коробке, делая записи в блокноте и иногда возвращаясь к тому, что уже было отложено в сторону. Он говорил Люси, что конкретно ему надо, та искала необходимую вещь, и Стейнлиз снова погружался в изучение улик, не выказывая усталости. Девушка же чувствовала, что её голова готова буквально расколоться на части, как глиняный горшок, от переполнявшей её информации. Желая немного отдохнуть, Люси откинулась на спинку стула и стала наблюдать за склонившимся над столом адвокатом.

Ей всегда нравилось смотреть на то, как Локи работает. Сосредоточенный, серьёзный, он хмурил брови, беспокойно бегая пальцами по сухим строчкам отчётов экспертов, периодически поправлял очки и нервно постукивал ручкой по бумагам, задумавшись над тем или иным аспектом дела. В эти моменты с него слетало всё его самодовольство, уступая место той неповторимой мужественности, что заставляет практически любую женщину внутренне трепетать, чувствуя себя в безопасности рядом с подобным представителем сильной половины человечества. К сожалению, стоило Локи вернуться в реальный мир, и стремление спрятаться за его широкой спиной от всех бед этого мира очень скоро сменялось не менее горячим желанием оказаться от хозяина этой части тела как можно дальше. И чем больше Люси узнавала его, тем реже пыталась убедить себя закрыть глаза на эти странные метаморфозы своего теперь уже бывшего любовника. Хотя и не отказывала себе в удовольствии немного помечтать о несбыточном. Как, например, сейчас.

– Дай мне, пожалуйста, улику под номером АН-25/7, – вывел её из задумчивости голос Стейнлиза. Девушка вздрогнула и, пошарив среди других, передала ему маленький пакетик. Их руки случайно соприкоснулись. Мужчина, до этого не отрывающий взгляда от бумаг, поднял голову:

– У тебя пальцы ледяные. Замёрзла?

– Немного, – она небрежно махнула рукой, не желая отрывать Локи от дела, но тот явно не поверил её беззаботному тону. Он встал и, сняв пиджак, набросил его девушке на плечи:

– Если ты заболеешь, это мало поможет нашему подзащитному, – после чего вернулся на своё место и снова склонился над бумагами. Люси поплотнее закуталась в чужую вещь, чувствуя, как её начинает окутывать приятное тепло, и легонько потёрлась щекой о чуть шершавую дорогую ткань пиджака, глубоко вдохнув исходящий от него терпкий, манящий запах.

Да, она скучала по Локи – хотя бы самой себе в этом нужно было признаться. Скучала по его самодовольной улыбке, по томному, вкрадчивому голосу, по чутким, музыкальным пальцам, умеющими быть одновременно нежными и жестокими в самые интимные моменты, по этому дурманящему аромату, пропитавшему насквозь каждую вещь в его доме. За полгода их

отношений это стало частью и её жизни, причём настолько сильно, что после расставания со Стейнлизом она походила на наркомана во время ломки, и, если бы не подвернувшийся вовремя Фуллбастер, зашедший поздравить с наступающим Новым годом, она бы наплевала на все свои принципы и вернулась к рыжему адвокату. Грей, забежавший буквально на минуту, увидев её заплаканное лицо, отменил встречу и просидел с ней весь оставшийся вечер, выслушивая и отпаивая чаем. Уже после полуночи успокоительный процесс перешёл в новую стадию, после которой возвращаться к бывшему любовнику было поздно и стыдно. Черноволосый оператор помог ей избавиться от наваждения, которым стал для неё Локи Стейнлиз, и вскоре покинул и её спальню, и её саму, отдавшись новому роману.

Следующие пару лет были наполнены короткими, не приносящими удовлетворения связями и ни к чему не обязывающими отношениями с Фуллбастером. Воспоминания о Локи поблекли, потерялись в вихре ежедневных обязанностей и свежих впечатлений, уже не волнуя и почти не принося боли. Так ей казалось до сегодняшнего дня, вернее, до того момента, как Стейнлиз любезно поделился с ней частью своего гардероба. Память, взбудораженная почти забытыми ощущениями, заставила сжаться сердце и на мгновение пожалеть об казавшемся некогда необходимом расставании.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Люси схватила со стола первое, что попало под руку. Это оказалась ранее порванная, а теперь аккуратно запаянная в специальный пакет фотография. На ней Драгнил обнимал симпатичную платиновую блондинку с короткой стрижкой. Возможно, это и есть Лисанна Штраус. Журналистка поднесла снимок ближе к глазам, чтобы лучше рассмотреть невесту их подзащитного. К сожалению, разрыв проходил прямо по её лицу. Зато зона декольте была очень хорошо видна.

– Локи, смотри, – резко дёрнувшись вперёд, девушка положила фотографию перед адвокатом. Тот скользнул взглядом по улике и недоумённо посмотрел на Люси, ожидая объяснений. – Её украшение. Точно такое же было у Миражанны, когда мы встретились с ней в кафе.

Стейнлиз взял в руки снимок и более внимательно посмотрел на нужный кусочек.

– Ты уверена? – спросил он, поворачивая пакетик так, чтобы его гладкая поверхность не бликовала.

– Абсолютно, – твёрдо сказала журналистка. – Я хорошо его запомнила. Золотая подвеска в виде капельки с синим камушком.

– Хм, – Локи пожал плечами. – Может быть, это какое-то семейное украшение? Например, родители дарили его дочерям на шестнадцатилетие или окончание школы. Кулон был на жертве после убийства?

Люси схватила пачку фотографий с места преступления и быстро пролистала их:

– Нет, ни на шее, ни рядом с телом.

– Среди улик его тоже нет, – адвокат, привстав, переворошил лежащие на столе пакетики. – Известно, когда был сделан тот снимок?

– За две недели до смерти Лисанны, – девушка указала на цифры на одном из кусочков. – Это что-то нам даёт?

Её собеседник пожал плечами:

– Пока не знаю. Она могла его просто потерять, кому-нибудь отдать, подарить…

– Или его забрал убийца.

– Такое тоже вполне возможно, – согласился Локи. – Где распечатка допроса Драгнила? – найдя нужные записи, Стейнлиз быстро пробежал глазами по строчкам и небрежно откинул листы в сторону. – Следователь не рассматривал версию с ограблением, поэтому проверять, пропало ли что-то из квартиры, не стали. Если мисс Штраус не имела привычки, подобно Золушке, терять свои вещи, вполне вероятно, у нас появилась зацепка. Но сначала нужно узнать об этой подвеске.

– Ты хочешь встретиться с Миражанной? – эта идея не очень пришлась журналистке по душе. Она помнила, как сестра убитой прореагировала на имя жениха Лисанны и просьбу Люси помочь ему. Вряд ли за пару дней её отношение к этому вопросу изменилось.