Ричард Длинные Руки – воин Господа
Шрифт:
Я сказал, не задумываясь:
– Без разницы.
– Разница есть, – ответил Гугол тоскливо. – Это у вас там, на диком севере, если мертвый – то мертвый. Но не на юге… Конечно, умерев, большинство остаются мертвыми, рассыпаются в прах, а как же иначе?.. но не все, сэр Ричард, не все… В старых легендах говорится, что когда-то все могли жить столько, сколько хотят, а если кто погибал, что он тут же… оживал. Потом все было потеряно в войнах, страшных войнах… Но отдельные маги то ли сохранили, то ли, скорее всего, случайно наткнулись на заклятие,
Я медленно кивнул, в голове суматошно копошились разношерстные мысли.
– Ага, восстановление по генетическому коду… По ДНК… Но у такого человека не будет души, верно?
Он кивнул:
– Верно. Но останется его ум, его сила. Более того, останутся его знания, навыки, а разве не это самое ценное?
– Да-да, – согласился я, а себе напомнил, что если выберемся из этой ловушки, то надо бы спросить, откуда он набрался таких странных для христианского мира идей. И еще: почему переодетые эльфы приняли его чуть ли не за своего?
Сигизмунд, не дожидаясь мудрых указаний вождя, спрыгнул на землю. Коня оттащил назад, исчез в темноте. Я взглянул на небо, выругался. Похоже, вот-вот начнет светлеть. Если деревья начнут вылезать под нами, я даже не представляю… Или распорют коню брюхо, или же одно из двух, но все равно паршиво.
– Гугол, – велел я, – прими коней и побудь с ними вон там.
– А там не опаснее?
– А вот и проверим.
Он ухватился за повод, я соскочил и побежал к гребню холма. Да, на вершине соседнего холма снова красиво и грозно вырисовывается всадник. Вернулся на пост, значит. Голова и плечи кажутся отлитыми из чистейшего серебра, так же голова коня и его круп, все остальное тонет в черноте. Еще сама вершина холма блестит, как купол непомерно огромного яйца, затвердевшая, литая.
Всадник повернул голову в нашу сторону. Я увидел, как протянулся длинный узкий рубиновый луч. В ночи, где только тьма и слабый свет, он выглядел особенно жутко – единственное, что имело цвет!
– Ложись! – заорал я. – Отползай!
Сигизмунд молча ударился о землю и, быстро-быстро работая локтями и коленями, исчез. Сзади загрохотали камешки. Рубиновый луч налился светом, затем разом вспыхнул алым огнем. Камень над моей головой мгновенно накалился и с сухим щелчком разлетелся вдрызг. Запахло гарью, в лицо пахнуло горячим воздухом.
Я приподнял голову. Всадник по-прежнему смотрел в нашу сторону, но лазерный прицел исчез. Я поспешно переполз в сторону. Голова всадника слегка качнулась, я видел, как вспыхнула огнем узкая полоска в шлеме. Тонкий багровый луч протянулся в мою сторону. Я чувствовал, как он скользнул по моей голове, поспешно нырнул за камень, начал переползать дальше. Камень качнулся, я уловил волну мгновенно нахлынувшего жара. Глыба треснула, развалилась на три неровных ломтя.
Луч исчез, я осторожно наблюдал за всадником. Что-то его отвлекло, он начал спускаться с холма. Я пощупал молот, но, увы, оружие у меня – ближнего боя, пусть не совсем уж и такого ближнего, но даже не мечтаю добросить до этого гада.
– Сиг, – позвал я. – Сиг!
Издалека донесся голос Гугола. Я отполз еще, поднялся и, пригибаясь, как под обстрелом, бегом вернулся к понуро ожидающим коням. Гугол держал их под уздцы, я увидел белое в ночи лицо с трагически расширенными глазами.
– Где Сиг?
– Он побежал, – ответил Гугол жалко, – сказал, что заманит.
– Идиот, – выругался я. – Он не понимает, с чем мы столкнулись!
– А мы понимаем?
– Конечно, – выпалил я зло, – с обычным боевым лазером…
Осекся, увидев выражение лица Гугола. По-моему, больше всего его сразило слово «обычный». Я оглядывался по сторонам, наконец взгляд поймал тонкий лазерный луч, что поднимался к подножию нашего холма. Сердце заколотилось в страхе: фигурка Сигизмунда залита лунным светом, а лазерный прицел поймал ее и ведет неотрывно…
– Ложись! – заорал я дико. – За камень!
Далекая фигурка метнулась в сторону и пропала среди глыб. В тот же миг багровый луч вспыхнул пурпурным огнем. Из холма пошел дымок, там вспыхнул огонек. Сигизмунд подхватился и понесся к нам.
Лазерный луч снова вспыхнул, мгновенно нащупал бегущего. Я выждал, заорал:
– Ложись!.. В укрытие!
Сигизмунд отпрыгнул, покатился в сторону камней. На том месте, где он только что бежал, вспыхнула огненная дорожка. Мы с Гуголом смотрели с сильно бьющимися сердцами, как Сигизмунд выскочил, словно заяц из норы. Багровый луч вскоре нащупал его снова, повел, но не успел я открыть рот для нового вопля, как луч оборвался, склон холма скрыл нас от Шургенза.
Сигизмунд подбежал, лицо темное, глаза вылезают из орбит:
– Шургенз скачет за мной!.. Быстрее, ваша милость, быстрее доставайте ваш молот!
Я стиснул челюсти, безумно хотелось выругать этого молодого дурака. Мы молча расхватывали коней, слышались топот, фырканье. Гугол выругался – конь наступил ему на ногу. Мой конь заупрямился, храпел, не давал даже ставить ногу в стремя.
– Стоять! – заорал я. – Думаешь, будет лучше, если явится этот боевой робот?
Сигизмунд бросил в мою сторону изумленный взгляд, и мы понеслись по темной стороне холма, стараясь оставить Шургенза позади. Над вершиной холма вспыхнул короткий огонь, запахло горелым.
Сзади слышался грозный топот. Земля вздрагивала, Шургенз вынырнул на вершину, с ходу метнул в мою сторону огненный взгляд. Дикая мысль пришла в голову, я торопливо выхватил меч. Алый луч уперся мне в грудь, я подставил лезвие меча, выбрав самый блестящий участок.
Алый луч налился пурпуром, я даже ощутил возросшую на миг тяжесть в руке, хотя это явно иллюзия. Тепловой импульс ушел в сторону под острым углом. Угол падения, вспомнил я школьную истину, равен углу отражения, и отбил еще несколько острых лучей, пока один не вернулся настолько точно, что полоснул по ногам коня Шургенза.