Риск Королевы
Шрифт:
Это был долгий день с региональными представителями—предполагалась нехватка рабочей силы для сбора урожая зерна в этом году, и дебаты были разделены по поводу того, привлекать ли инопланетян, чтобы помочь с работой, или просто купить еду с другой планеты и позволить зерну стать удобрением в следующем сезоне—и все они стремились закончить. Тем не менее, Амидала сидела на своем троне с прямой спиной и смотрела каждой девушке прямо в лицо, когда Панака представлял их друг другу.
– Рабене Тонсорт, талантливая художница и актриса.- Безмятежное выражение лица Рабене указывало
– Эйртама Баллори, ученый и инженер; Суян Хигин, швея и мастер; и Саша Адова.—”
Панака замолчал, когда Саша поклонилась, не в силах точно определить, почему он думает, что двенадцатилетняя девочка подходит для этого, хотя у него не было никаких сомнений, что она подходит. Амидала уловила его паузу и рискнула слегка улыбнуться-больше эмоций, чем обычно показывала на людях.
– Благодарю Вас, капитан, - сказала она, как будто знакомство прошло без происшествий. “Вы проделали замечательную работу за короткое время, чтобы найти таких прекрасных кандидатов.”
“Это моя привилегия, - сказал Панака, кланяясь.
“Мы поднимемся в номер и продолжим разговор, - продолжала Амидала, обращаясь теперь уже непосредственно к девушкам. “Есть несколько вещей, которые мы должны обсудить.”
Панака заскрежетал зубами. Амидала была исключительно тверда в том, что не пускала охранников в номер без очень веской причины, и у него было чувство, что она намеренно отгораживается от предстоящего разговора.
Королева встала и направилась наверх. Девушки последовали за ней в ее комнаты, и Тсабин закрыла дверь, изо всех сил стараясь не улыбаться выражению лица Панаки. В гостиной Амидала жестом предложила всем сесть, а сама уселась на стул у камина и сняла головной убор. Тсабин встала рядом с ней прежде, чем она закончила освобождаться от всех булавок, и легко приняла протянутую руку.
“Просто поставь его на стол, - сказала Амидала. Тсабин сделала, и снова заняла свое место.
Падме воспользовалась моментом, чтобы встряхнуть волосами и посмотреть на девушек, которых выбрал Панака. Все они были физически похожи на нее, за исключением Эйртамы, которая была блондинкой, и все они выглядели вежливо заинтересованными. Даже Сашу эти апартаменты не пугали. Падме была поражена.
“Меня зовут Падме, - представилась она. Она хотела, чтобы они поняли.
– Я полагаю, капитан Панака достаточно хорошо объяснил опасные аспекты вашего положения, но я надеюсь на что-то еще в дополнение к телохранителям.”
“Это не дополнение, - сказала Саша. У нее был мечтательный голос. “Это расширение.”
– В самом деле, - сказала Падме. “Но это еще и сотрудничество. Панака выбрал каждого из вас, потому что у вас есть таланты, которых нет у меня. Я хочу взять это за начало и превратить нас во что-то еще более сильное.”
“Не просто шесть частей, - сказала Суян. “Ты хочешь, чтобы мы приобрели навыки друг друга.”
“Он нанял меня, чтобы я научила тебя обманывать, - сказал Рабене. Она говорила с такой откровенностью, что Падме заподозрила, что у нее есть секреты. По крайней мере, сейчас все было в порядке. У Падме было много своих секретов.
– Очевидно, он не
Падме скромно улыбнулась. Все шло лучше, чем она ожидала. Предоставив выбор Панаке, он рисковал выбрать девушек талантливых и преданных, но несовместимых с ее особым стилем и целями. Каким-то образом и капитан, и Королева получили то, что хотели: группу служанок, которые могли бы, надеюсь, превратиться в подразделение, с которым нужно считаться. При условии, конечно, что их личности станут сплоченными. Есть разница между честолюбием и целеустремленностью, и желание служить-это не то же самое, что быть частью целого.
– Мы с Падме уже начали совместную боевую подготовку, - сказала Тсабин. “И я учу ее дыхательным упражнениям, которые помогают контролировать физические реакции.”
Эйртама наклонилась вперед и подняла головной убор. Очевидно, она была из тех, кто всегда хочет что-то делать своими руками.
“Они все такие?- спросила она, переворачивая кусок, чтобы рассмотреть ту часть, которая была прикреплена к голове Падме.
– Такой большой?- Ответила Падме.
– Такой чопорный и неуклюжий, - пояснила она.
– Это оригинал или копия исторического произведения? Это должно быть очень неудобно.”
“Так и есть, - сказала Падме.
– Оригинально и неудобно, я имею в виду.”
“Я могу спроектировать такой же, но в два раза меньше, - сказал Эйртама.
– Никто, кроме нас, не заметит разницы.”
– Дай мне посмотреть, - сказала Суян, протягивая руки. Эйртама без колебаний передала ей головной убор. “О да, мы можем это улучшить. Я думаю, что это было сделано до того, как шелк Карлини был импортирован оптом, и нет никаких причин, по которым мы не можем дублировать его в более удобном для ношения стиле. А этот может пойти в музей или еще куда-нибудь.”
“Мы еще посмотрим на твои платья.” Эйртама изучала зеленое платье Падме с критической точки зрения. Суян кивнула. “Это, по крайней мере, выглядит так, как будто он был сделан из современных материалов, но мы посмотрим, сможем ли мы сделать некоторые изменения для удобства и функциональности.”
Тсабин выжидательно повернулась к Саше, которая до сих пор не сказала ничего, что указывало бы на то, почему Панака выбрал именно ее. Падме тоже посмотрела на нее с любопытством.
– Капитан думает, что мы работаем на него, - сказала Саша. “Он считает нас продолжением Королевских сил безопасности. Он не понимает, чего ты от нас хочешь. И у него есть что-то на Рабене, что он думает, что может использовать, чтобы контролировать ее.”
В этом не было ничего удивительного. Рабене пожала плечами.
“Когда он сказал "художник и актриса", он имел в виду, что я подделываю классические произведения искусства, а затем убеждаю инопланетян покупать их как оригиналы. Рабене подавил смешок. “Но он опустил ту часть, где я тоже опытный музыкант. Мне просто нужно было выбрать что-то в школе, пока меня не выгнали, и я выбрала—”
– Преступление?- Теперь Тсабин открыто смеялась. Суян выглядела слегка шокированной, но даже она улыбалась.