Ритианский террор

Найт Дэймон

— Теперь смотрите, что случилось. Земля кончена, как главная сила. С этой минуты Империя мертва. По всей видимости, ей уже не вонять в следующем столетии. Внешние миры действительно остались одни. Если подобные меры приводят к подобным концам, то так

все и будет, нравится вам это или нет, но история никогда не повторяется сама, мистер Пембан.

— Джой, — произнес маленький человечек.

— Джой. Между прочим, я знаю, что вы не любите извинений…

— Вам не за что передо мной извиняться, — ответил Пембан.

Они улыбнулись друг другу в замешательстве, как люди, которые внезапно обнаружили, что нравятся друг другу. Спенглер протянул свою руку и Пембан пожал ее.

— Торн, что ты собираешься делать? — спросила Джоанна.

Он посмотрел на нее.

— Уйду завтра в отставку, постараюсь как можно быстрее получить визу и улечу куда-нибудь. Если я смогу найти место, где меня примут.

— На Менхевене всегда для вас найдется место, — сказал Пембан. — Если там нет подходящего, мы его создадим.

Джоанна перевела взгляд с одного мужчины на другого и ничего не сказала.

— Джой, — обратился Спенглер к Пембану, — подожди нас пару минут за дверью, пожалуйста, хорошо?

Маленький человечек улыбнулся счастливой улыбкой, поклонился им и вышел. Из-за двери донесся его голос.

— Я буду у мисс О'Шонесси, если я вам понадоблюсь.

Спенглер сел рядом с Джоанной. Она смотрела

на него с выражением, в котором смешались смущение, боль и покорность.

— Мисс О'Шонесси? — удивилась она.

— Одна из комнат со стереофильмами через проход. Я думаю, что Пембан не подозревает, во что он вляпывается. — Спенглер помолчал. — Я должен сказать тебе кое-что, Джоанна.

— Торн, если ты хочешь принести мне извинения…

— Нет, это не извинения. Если Пембан рассказал тебе о событиях последних трех дней, то возможно ты поняла некоторые из причин того…

Того, что я сделал.

— Да.

— Но это чепуха. О чем я хотел тебе сказать… Так это о том, что три месяца тому назад я решил жениться на тебе…

Не потому что ты — Джоанна, а потому что ты — Плантер.

— Я знала это.

Спенглер уставился на нее удивленно.

— Ты что…

— А почему же, ты думал, я отказывала тебе? — произнесла она, глядя ему в глаза.

Ее щеки покраснели, глаза заблестели, наполнившись слезами. Отчужденная ледяная маска исчезла. Она больше не выглядела, заметил Спенглер, как холодная статуя, изображающая Аристократию.

— Ты поедешь со мной?

Она опустила глаза.

— Ты поедешь без меня, если я не соглашусь?

— Да, — ответил Спенглер. — Мне нужно многое сделать, и есть ради чего. Мне тридцать лет. Я не смогу этого делать здесь. — Тогда тебе придется уговорить меня, не так ли?