Ритм. Дилогия

Ach

Последними развернул и предложил эльфам шашки. Шашки были вынуты из ножен, внимательно осмотрены и ощупаны, ну а как, незнакомое же для них оружие, хоть и клинковое. Но тут клинковое оружие, как я успел заметить, редкость. Молодо выглядящие девушка с парнем, не останавливаясь, помахали шашками, оценивая вес и центровку, а также как лежат в руках, и видимо шашки им понравились. Во всяком случае за каждую мне предложили заплатить как за десяток наконечников копий, весомая сумма в золоте. Мне то они достались по дешевке, чуть ли не в нагрузку. Нет, таких покупателей бросать нельзя, хоть винтовки с пулеметом протащить сюда мне и не удастся, но я на одних шашках смогу неплохую сумму взять. Однозначно остаюсь, таких покупателей надо беречь, как зеницу ока. Ну и плюс, есть у меня малая надежда, что свою долю добытого с орков металла я конвертирую у гномов в наконечники и тут же сдам этим эльфам. Деньги у них есть, и тратить

их на оружие они готовы. А у меня опять вещмешок совершенно не полегчал, наконечники сменились на золото. Надо будет по пути к месту отбежать ненадолго и выгрузить лишний вес. Мне еще будущие трофеи конвертировать предстоит, иначе все не утащу потом. Заодно и переоденусь перед боем, а то опять измажусь весь с ног до головы. Чую, разорим мы опять гномов за сданные орочьи пальцы. Они, конечно, рады их принимать массово, но, когда наконечники выдают взамен, почему-то не улыбаются.

Глава 45

Прямо на ходу, пока каждый из эльфов отряда готовил стрелы из полученных от меня наконечников, я обсудил с их командирами схему засады на орков. Предложил эльфам оформить ее в виде заслона, создав видимость попытки задержать преследующих их орков, чтобы дать уйти остальным. На заслон предложил выделить до четверти наличных бойцов, которыми они выбьют передовые силы и по исчерпанию запасов стрел втянутся наверх, держа оборону в узком месте, остальными предложил закупорить обратный путь оркам, взяв их таким образом в кольцо, ну а дальше выбивать до их полного исчерпания. Имеющихся стрел у эльфов хватит примерно на половину загонной группы орков, а дальше в ход пойдут лучшие эльфийские воины ближнего боя.

Если нам удастся уничтожить эту группу орков, не следует забывать и о второй группе, наверняка, увидев, что эльфы свернули в сторону от Полуденного Леса, орки вышлют гонцов ко второй группе, чтоб та подтянулась вслед за первой.

Пока гонцы будут бегать, пока вторая группа свернется и подтянется к месту событий, наш бой с первой группой уже закончится, мы соберем потраченные стрелы, трофеи и будем уже у гномов. Двигаться мы будем медленнее, поскольку отдыха после боя у нас не будет, да и гружеными будем, а вторая группа орков будет отдохнувшей и мотивированной увиденными трупами сородичей. Наша задача успеть добраться до гномов, обменять трофеи на наконечники для стрел, изготовить максимальное количество стрел и хоть немного передохнуть, после чего встретить орков, перебить их максимальное количество на дистанции, а там уже останется добить оставшихся. Для этого стрел эльфам уже должно будет хватить, поскольку трофеи ожидаются богатые, главное, чтоб у гномов нашлось в наличии необходимое количество наконечников.

Чтоб не пускать это дело на самотек, предложил отправить к гномам посланца, чтоб тот заказал не менее ста пятидесяти наконечников. С учетом имеющихся в наличии у эльфов стрел, которые к ним вернуться после боя с загонной группой, должно хватить, чтобы выбить максимальное количество орков во второй группе.

Такой вот у меня нехитрый план. Эльфы, конечно, сомневаются в полном его выполнении, поскольку они уставшие, и стрел у них хватит только на половину загонной группы, но это они еще не оценили диспозицию на местности, где я собираюсь их расставить. Там реально удобное место, моя база по тактике определила его как весьма перспективное, и с имеющимися силами дала прогноз на высокую вероятность победы.

Двигаемся мы практически без отдыха, эльфы, как и орки, хорошо видят в темноте. Сообщаю, что мне надо будет отбежать ненадолго, но я их догоню. Мимо описанного мной нужного места эльфы не проскочат, а мне надо выложить полученное в оплату за оружие золото. Таскаться с ним нет никакого желания, поскольку золото есть золото, и весит оно соответствующе. В бою мне надо будет работать налегке, и мысль о качественно спрятанной заначке будет греть мне душу. Кроме того, нам еще после боя предстоит тащить многочисленные оркские трофеи к гномам. И хоть расстояния от места битвы до гномов останется не таким уж большим, железа будет много, а эльфы и так идут не налегке.

Перекусываем тоже на ходу, и я ухожу в вечерних сумерках в сторону пещеры. У меня кстати тоже со зрением происходят перемены, раньше я не мог похвастаться хорошим ночным зрением, а сейчас иду по знакомому пути вполне уверенно, нигде не спотыкаясь, хоть это горы и камней на моем пути хватает. Нейросеть в период моего нахождения во фронтире Содружества, конечно, подтянула мои физические показатели и привела их к максимуму отпущенного мне природой, но что-то не помню, чтобы я видел так хорошо в темноте. Однако с этим я разберусь попозже, а пока, добравшись до пещеры, разгружаю в ней полученное от эльфов золото. Его запас у меня образовался

уже довольно солидный, я даже сомневаюсь, что за один раз утащу на себе его весь. А ведь будет еще и моя доля от добычи с орков, которую мне тоже предстоит конвертировать в денежный металл. Можно было бы всю мою будущую долю в трофеях продать гномам, думаю они легко выкупили бы все за деньги, но основная база у меня пока в приграничном поселке эльфов, и чтобы быть спокойным за его безопасность, мне нужно довести его оснащенность оружием, особенно дистанционным, до максимума. Все-таки революционную Одессу я воспринимаю более неспокойным местом, чем даже эльфийский поселок, тем более в свете знания перспектив. Поэтому пока Одесса выступает для меня лишь как источник оружейного металла и порт, из которого можно уйти за границу по морю, если совсем прижмет ситуация. Пока же накапливаем презренный металл, который в случае ухода за кордон позволит двигаться и развиваться дальше. Металла на Земле много, и он относительно дешев, с получением здесь оплаты золотом за него тоже не должно быть каких-либо проблем. Да и судя по встреченным эльфам из рощи, земное холодное оружие тоже должны пойти, вопрос только, хватит ли у местных эльфов золота рассчитываться со мной. В крайнем случае придется брать серебром. Шучу.

А вообще, с учетом открывшейся возможности перехода на Землю и обратно, а также полученных и будущих трофеев от орков и моих поисковых находок, оборот металлов у эльфов и гномов значительно увеличился, и еще увеличится в будущем. Насыщения рынка пока нет даже в далекой перспективе, но и того жесточайшего дефицита, что был, когда я только пришел в этот мир, тоже уже нет, во всяком случае в месте моего обитания. Если удастся сохранить основной состав встреченного мною эльфийского отряда из какой-то там рощи, то он вскоре тоже вольется в самооборону поселка, и это будет вполне вооруженный по местным меркам отряд, у каждого бойца будет не менее пяти снаряженных стрел и копье, а у командующего состава еще и по два клинка. Как я понял из ранее имевшихся у меня разговоров с Эледвилом, это серьезная сила, которой будут рады в любом конклаве. Ну может кроме гномов, те в свои цитадели посторонних не пропускают, но дистанционно порадуются и они, поскольку такое усиление соседей потенциально делает орков слабее.

Уставших эльфов я нагнал уже под утро, практически рядом с нужным нам местом.

Глава 46

На запланированное место мы вышли одновременно с наступлением рассвета. Оно представляло из себя расширение ущелья между двух отвесных скальных стен, с набором высоты и с резким сужением впереди. Туда, вперед, и направилась группа лучших эльфийских стрелков, задачами которых были имитация заслона и сдерживание атаки орков. После отстрела своих запасов стрел эта группа должна была втянуться в зауженный проход между скал, выставив вперед копейщиков, которые и будут заниматься сдерживанием наступающих орков в обороне. На их стороне перепад в высоте почти в полтора метра, и длина копий, которые дадут эльфам необходимую им дистанцию в ближнем бою для сдерживания.

Основная группа, куда вошел и я сам, укроется заранее в боковом распадке между скал, отойдя примерно с полкилометра от тропы. Отсюда, проследив, что орки пройдут в правильном направлении, мы выдвинемся за ними и закупорим им обратный ход. С этой стороны мы оказываемся в более широком месте, здесь также выставляем вперед лучников, которые отстреливают свой запас стрел, а затем вперед выдвигаются лучшие бойцы ближнего боя, которые выбивают остатки орков. Я очень рассчитываю на эффект неожиданности, хоть орки и отмороженные в плане личных боевых качеств, но неожиданно оказаться в ловушке — это любому должно сбить атакующий момент, чем мы и намерены воспользоваться. У орков перед нами сейчас почти тройной перевес, и после его сокращения дистанционным боем примерно вдвое, перевес появится уже у нас. Все-таки эльфы более опытные и умелые бойцы, чем орки, а тупая ярость орков в бою без численного перевеса играет обычно против последних, так как они почти не защищаются и пропускают много ударов. Это я по собственному опыту сужу, исходя из практики недавнего группового противостояния с орками при защите приграничного поселения.

Эльфы разошлись, и выставив наблюдателей, устроились отдыхать. У нас отрыв от преследователей в несколько часов, а эльфы до этого не спали уже три дня, да и сам я уже сутки без сна. Поэтому вымотанные эльфы отключались мгновенно. Я еще со времен наличия у меня нейросети завел привычку выставлять себе время сна. На удивление, после исчезновения нейросети функция продолжала работать, и когда я хотел проснуться через определенное время, то просыпался. Поэтому, не имея надежды на валящихся с ног эльфов, решил сам встать через три часа и лично проконтролировать всю диспозицию.