Ритуал. Эпизод первый
Шрифт:
— Телевидение, как пособие для малолетних преступников! — объявила ведущая заголовок очередной новости. — Трое несовершеннолетних вдохновились просмотром криминального сериала «Ментат», а именно преступлениями, совершенными выдуманным персонажем-антагонистом Черным Люцем, и решили стать его подражателями. Они задумали полностью скопировать запутанное убийство из пилотной серии сериала, но еще на стадии планирования преступления были задержаны полицией. Подробности пока не сообщаются, но, как нам стало известно…
— Что за «Ментат»? — спросила вдруг Кэйтлин.
Я бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, поймал по-настоящему
Подумал так и тут же себя укорил. Девчонка просто хочет немного отвлечься от того бреда, в который попала. Мне бы тоже не помешало, кстати.
— Не смотрела, что ли? Неплохой такой детективный сериал, правда со слишком ярко выраженной любовной линией. Ментат — как ты понимаешь, квартерон-орк, скорбит по убитым Черным Люцем — это, типа, стержневой сюжетный маньяк — жене и сыну. Чтобы поймать его, он предлагает свои услуги имперской госбезопасности в качестве консультанта. А там, естественно, служит эльфка, с которой у него сперва все очень напряженно, а потом, как водится, начинает расти приязнь. Чушь, если подумать — на кой ляд ИГБ квартерон-консультант, когда там чистокровные служат?
— Вот дичь! — выдохнула Кэйтлин восхищенно. — Не, не смотрела, даже не слышала, а я плотно на сериалах сижу. Хотя сюжет напоминает что-то…
— Да ладно! — я даже повернулся назад, все равно пока стояли. — Там уже восьмой или девятый сезон заканчивается. Интриги никакой нет с четвертого, все только и ждут, когда главный герой переспит с эльфкой.
— Правда, не слышала. Фэнтези-детектив, надо же!.. А эльфийка эта, ее кто играет?
Странный вопрос. Вообще, сам разговор странный. Говорит, что «сидит» на сериалах и не врет, что характерно, а про «Ментата» не слышала. И почему, собственно, фэнтези-детектив, там ничего фантастического, кроме факта работы квартерона консультантом в ИГБ нет.
И тут меня словно током ударило. Пришло осознание, последний фрагмент мозаики стал на свое место и догадка трансформировалась в уверенность. Спусковым механизмом стало то, что я только что услышал, но не от Кэйтлин, а от ведущей радиостанции, когда она про подростков рассказывала.
Скопировали! Они полностью скопировали первое дела ментата и его подружки-эльфки. Даже не важно какое, все равно не помню, куда важнее другое — скопировали!
Не может быть! Вот так просто? Я тут голову ломаю, а они… Ну-ка, давай проверим!
Едва сдерживаясь, я довел машину до ближайшего кармана, припарковался и тут же достал коммуникатор. Зашел в сеть, благо, ловила она тут неплохо, и начал вбивать поисковые запросы. «Убийство орочий алфавит», «ритуальное убийство алфавит Арахны», «убийство глиф юпитера» и тому подобное. Некоторое время поиски результата не приносили, но вскоре, на запросе «письмена орков лицо убитого» третьей в поисковой выдаче появилась ссылка на страницу варшавского управления полиции.
Там говорилось о нераскрытом убийстве двухгодичной давности. Жертва — хованец, это польский вариант именования домового, был обнаружен в лесу вдали от привязанного дома полностью обескровленным. Имелась и фотография неплохого качества — маленькое тельце, растянутое посреди «сильмы» из алфавита Арахны. Вокруг уже знакомые глифы Юпитера, артерии перерезаны, и наконец орочьи письмена на лбу. Один в один, как Линьков. Только между этими
— Это что же получается, — протянул я, будучи вполне уверенным в версии, но все еще не веря, что загадка разгадана. — Здешние клоуны просто нашли убийство в сети и подделали смерть Линькова под него? Ну а что, никто и не подумает с такой картинкой искать мотивы убийства в работе жертвы. Заподозрят ритуал, будут искать следы магии, и они ее там оставили — просто включили какой-то грошовый артефакт, да и вся недолга. Нет, ну какие красавцы!
Последнюю фразу я и правда проговорил с оттенком восхищения. Потому что — красивая инсценировка. Они у меня сядут, конечно, и за жену Линькова с детками ответят, но все это не мешало мне признавать изящного решения преступников.
— Ты сейчас бредишь, да?
Голос девушки ворвался в мои мысли как раз тогда, когда я пытался определиться с приоритетами. Что сейчас важнее — раскрыть убийство Линькова или начать расследование по делу Смирновой? Интуиция подсказывала, что начинать нужно все-таки с инсценировки, заручусь поддержкой шефа, а там, глядишь, и его помощью в поиске «создателей магов».
— Размышляю вслух, — отозвался я. — Дурная привычка, знаю, но я про тебя забыл, прости. Думал, один в машине.
— Я не про сам факт того, что ты говоришь сам с собой, — рассудительно произнесла Кэйтлин. — Это вообще-то в рамках базового паттерна работника полиции. Я про то, что именно ты говорил.
— Еще раз прости, служебная информация. Не могу ничего сказать, — я думал быстренько отделаться дежурной фразой, но ошибся.
— Ты говорил про ритуальное убийство, магию и артефакт, — безжалостно продолжила она. — Это где, интересно, полиция занимается такими делами?
— Ну, вообще это больше по профилю Серебряной секции, согласен, но и УБОМП не случайно именно так называется.
— Управление по борьбе с особо опасными?.. — начала расшифровку девушка.
— Магическими преступлениями, да. Я все еще не вполне…
— Да как, …ть, так?! — заорала вдруг Кэйтлин в полный голос. Я даже оглох немного от неожиданности.
— Эй, ты чего?
— Да быть такого не может! Хрень! Хрень! Хрень! Этого не может быть! — продолжала визжать она.
Ну вот, а я совсем недавно ее в мыслях хвалил, мол, хорошо держится. А она просто копила. И сейчас сорвалась. Хоть стоим, не придется тормозить, чтобы ее вязать, если она разбушуется.
— Мало того, что похитили! Мало того, что хотели изнасиловать и в лабораторную крысу превратить! Так еще и в другой мир меня засунули! Суки! Убью!
Все. Точно тронулась. Жалко девку, так-то понятно, по-людски если.
— Кот, ты чего, какой другой мир? — миролюбиво спросил я, поворачиваясь к ней с доброжелательной улыбкой на лице.
— Не ври мне! — яростно прошипела Кэйтлин, вдруг сильно напомнив мне Лару в приступе ярости. Блин, а у нее же еще магия есть, которую она контролировать не умеет! Ну, Лхудхар!
— Да чего мне врать?
— Все сходится! Как в «Грани»[1]! Параллельный мир! — глаза ее бешено сверкали, и слова она выплевывала быстрее, чем роторный пулемет. — Отличия минимальны, но они есть! Города такие же, но названия могут отличаться. Екатеринодар, я вспомнила, у нас его так до революции называли! И моей улицы в Москве нет! Вывески, названия населенных пунктов, полиция, расследующая магические преступления, даже машины ваши по-другому называются!