Род Корневых будет жить! Том 9
Шрифт:
Я сказал это нарочно, чтобы побесить новоиспечённых родственничков. И мне это удалось.
— Как ты смеешь, гадёныш?! — вскочил широкоплечий.
Но император поднял руку, и широкоплечий заткнулся.
Что касается великой княгини Екатерины Петровны Волковой, то она, казалось, ничего не слышала. Она просто сидела и смотрела на меня, как говорится, во все глаза.
Но меня её взгляды не трогали, и я не собирался щадить её чувства. Поэтому сказал, обращаясь к ней:
— Раз уж у нас вечер признаний, может расскажете про моего отца?
—
— Екатерина!
Она осеклась и улыбнулась, извиняясь.
А император обратился ко мне.
— Не забивай себе голову всякой ерундой!
— Да? — поднял я бровь. — И что же тогда не ерунда?
— Приближающаяся армия Хаоса не ерунда, — серьёзно сказал император.
Тут я с ним был абсолютно согласен. Не знаю, кем нужно быть, чтобы считать армию Хаоса ерундой. Но и вопрос об отце я тоже ерундой не считал. И вовсе не потому, что мне было интересно, с кем великая княгиня нагуляла внебрачного ребёнка, нет! Меня этот вопрос интересовал исключительно из-за того, что ни император, ни его сыновья не хотели об этом говорить. Причём, не только сами не говорили, но и Екатерине Петровне запретили. А она их послушала и перечить не стала.
И вообще, с дисциплиной тут всё в порядке — на взмах руки императора реагируют моментально. Это он что, запугал всех? Так вроде далеко не подростки уже…
Надо бы к ним ко всем приглядеться повнимательнее. Вдруг это связано с Запирающим Хаос артефактом?
Император меж тем сказал:
— Кстати об армии Хаоса… Что думаешь, есть у нас шанс победить её?
Я вспомнил стрельцов, которые встретили нас на крыльце и солдат из каземата и честно ответил:
— Не думаю, что есть шанс. Даже минимальный. Разве что случится чудо, и армия Хаоса исчезнет сама.
— Отец, ты же говорил, если объединим… — встревоженно начал костлявый, но император и его остановил взмахом руки.
— Но вам же удалось с ними справиться, — вкрадчиво спросил у меня его величество.
Я пожал плечами:
— То был относительно небольшой отряд, и мы от них сбежали. По большому счёту по-настоящему крупного сражения и не было.
— Во всяком случае вы теперь знаете, что от армии Хаоса ждать… — тожественно, как будто уже получил моё согласие, произнёс император. — Ты ведь со своими людьми поможешь защитить Россию? Это долг императорской семьи…
Я усмехнулся: надо же как запел! Долг императорской семьи… Шестнадцать лет знать меня не хотел, не удивлюсь даже, если выяснится, что убийство семьи Корневых произошло с согласия его величества… А тут сразу: ты мой внук иди-ка долг императорской семьи исполняй.
— Что я могу? Я ж полукровка, — ответил я, глядя в глаза императору.
Нет, я безусловно буду защищать простых людей. Я не хочу, чтобы с Матрёной и нашим сыном что-то случилось. И с остальными тоже. Но плясать под дудку вот этих любителей решать проблемы чужими руками, я точно не буду.
— Ты не полукровка! — выкрикнула
— Катька! — резко одёрнул её император.
— Он не полукровка, — горячо ответила женщина императору. — И вы все это прекрасно знаете! Его отец…
— Прекрати! — заорал на неё император. — Иначе…
Женщина, не обращая внимания на императора, повернулась ко мне и быстро заговорила: — Володя, твой отец…
И тут император нажал на кольцо, и женщина со стоном упала на колени.
— Я сказал, чтобы ты молчала, — зашипел его величество. — Ты сама напросилась!
Он снова нажал на кольцо, и женщина скорчилась от нового приступа боли.
Я, забыв про то, что сжимаю в кулаке ключ, который мне дал Лейрен, рефлекторно протянул к женщине руки — ненавижу, когда вот так мучают людей.
И тут произошло странное: ключ в ладони засиял нестерпимым светом.
И вдруг ко мне в руку приплыли три фигурки — несущий солнце в рогах олень, сидящий между луной и солнцем ворон и воющий на фоне полной луны волк.
Я не сразу понял, что у меня в руках все три части Запирающего Хаос артефакта. Я стоял и смотрел на них. Тем более, что Екатерина Петровна перестала стонать и тяжело поднялась.
— Верни их! — потребовал император. — Стража, ко мне!
В комнату вбежали стрельцы.
— Взять его! — истерично закричал император, показывая на меня пальцем.
Стрельцы направились ко мне, но их атаковало таким ярким и плотным светом, что они отлетели к стене.
— Верни мне артефакт! — снова повторил император. — У тебя слишком низкая культивация! Ты погибнешь!
Но я не обращал внимания на его величество. Я прислушивался к себе и понимал, что все три части начали тянуть из меня ци.
Я уже проходил через такое, когда полностью лишился ци и понимал, что мне грозит. Но я так же понимал, что ни за что на свете не отдам эти части императору.
— Он поглотит твой разум! — продолжал кричать император. — Отдай части моим детям, они смогут справиться… Они умеют!
Но я уже толкнул чёрную ци и начал разгонять её по каналам, а потом активировал печь дан и разжёг всё истинное пламя, которое у меня было. И направил пропущенную через печь дан ци в духовные кольца — сначала в чёрное, а потом в сиреневое.
Однако, как бы я ни старался, части Запирающего Хаос артефакта вытягивали мою ци быстрее.
И тогда я распечатал красную ци и тоже начал разгонять её по каналам через печь дан и духовные кольца.
Но и этого оказалось мало. И я распечатал золотую ци.
Вроде бы в какой-то момент стало легче, но потом части артефакта стали забирать ци быстрее.
— Всё равно ци не хватит! У тебя очень низкая культивация! — кричал император. — Верни части артефакта хозяевам!
Но эти люди не были хозяевами Запирающего Хаос артефакта, я это однозначно чувствовал! Ни императорские сыновья и дочь, ни сам император не имели власти над ним. У меня в этом не было никаких сомнений!