Рождение убийцы

Шэн Даррен

Лартен свистнул волкам. Они навострили уши, тихо заскулили, подошли к нему, и легли рядом. Он обнял их, чувствуя их тепло, и забирая немного себе. Вампиры хорошо ладили с волками. Некоторые считали, что произошли от них. Лартен очень любил волков, и большинство из них охотно подходили к нему.

Волки, как и вампиры пришли на Совет. Они с давних времен знали, что к концу Совета будет выброшено множество остатков еды. Поэтому многие волки тоже совершали путешествие к Горе Вампиров каждые двенадцать лет.

– Вам хорошо.
– С завистью сказал Лартен.
– Когда другой волк побеждает одного из вас, проигравший всего лишь ложится на спину, и показывает победителю горло. А потом, жизнь продолжается.

Вам не нужно терпеть чьи-то насмешки, или презрительные взгляды.

Волки всего лишь тяжело дышали, лежа на снегу. Они привыкли к лепету двуногих созданий, и не обращали на него внимания.

Лартен лежал рядом с волками и размышлял о том, чтобы уйти. Он думал, что отдохнет здесь днем, а как только зайдет солнце, отправится на поиски людских поселков, и никогда не возвращаться в Гору Вампиров. В мире людей, его будут уважать за его силу и скорость, и если он не будет пытаться властвовать над людьми, Генералы не тронут его.

Пока Лартен раздумывал о побеге, волки подняли головы, и зарычали. Через несколько секунд, из-за деревьев вышел Себа. Один из волков зарычал на него, но Себа свистнул, и волк расслабился. Как и его помощник, Себа очень любил волков. Вестер недолюбливал их, но Лартен и Себа часто охотились с волчьими стаями.

Волки расступились, позволяя Себе сесть рядом с его помощником, и подошли к нему. Себа чесал их за ушами, и говорил, что они хорошо выглядят. Они открывали рты, и давали ему осмотреть их зубы.

Лартен сидел не шевелясь, пока его хозяин играл с волками. Он волновался, что Себа станет ругать его, но когда его хозяин поднял голову, он был совершенно спокоен.

– Мне рассказали о твоих поражениях, и о том, как ты сбежал.

– Ничего такого не было!
– Возразил Лартен.

– Не “Ничего такого”, а “Ничего подобного”.
– Поправил его Себа.

Лартен кисло улыбнулся. Несколько лет назад, Лартен сказал Себе, что хочет говорить как он. Старый вампир всегда звучал очень интеллигентно. Себа серьезно кивнул, и пообещал научить его.

– Ничего подобного… - Начал Лартен, и замолчал. Себа говорил правду. Он сбежал. Отрицать это было бы глупо.

– Вы были правы.
– Сказал он.
– Вам не стоило приводить нас на Совет. Мы не были готовы.

– Конечно были!
– Возразил Себа.
– Я и не собирался оставлять вас. Я всего лишь хотел, чтобы вы подумали, что сами решили прийти сюда.

– Но зачем?
– Удивился Лартен.

– Если ты когда-нибудь возьмешь помощника , ты поймешь, что с ним нужно очень осторожно обращаться.
– Рассмеялся Себа.
– Вы с Вестером часто совершаете “свободные” выборы, которые полностью контролирую я. Очень правильно заставлять помощников думать, что они контролируют свои выборы. Даже тогда, когда это не так.

Себа вздохнул, и его улыбка исчезла.

– Но я использовал неправильный подход.
– Сказал он.
– Я виноват в твоей сегодняшней реакции. Я должен был уделять меньше внимания твоим победам, чтобы подготовить тебя к провалам.

– Я ожидаю от тебя большего, чем от Вестера.
– Продолжил Себа.
– Вестер станет замечательным вампиром, если не погибнет в поисках Мурлога, но ему не хватает твоего потенциала. Мне кажется, что ты станешь отличным вампиром. Я всегда пытался относиться к вам одинаково, но у меня ничего не вышло. Увидев мое отношение к тебе, ты подумал, что ты храбрый и могучий. Я надеюсь, что ты станешь именно таким, но я слишком мягко к тебе относился. Вместо того, чтобы давать тебе задания, которые ты не мог бы выполнить, я развивал твою сильную сторону. Я был неправ. Ты стал самоуверенным. Опять же, это моя вина. Я позволил этому случиться, потому что гордился тобой.

Себа облокотился на дерево, и посмотрел на своего помощника.

– Ты думал, что разобьешь множество

черепов, и что все сразу же будут тебя уважать, не так ли?
– Спросил он.

– Да.
– Признался Лартен.
– Я знаю, что это было глупо, но…

– Ты все равно в это верил.
– Закончил Себа.
– В глубине души, я тоже в это верил. Я надеялся, что ты сразу станешь легендой. из-за этого ты и пострадал. Мне нужно было сказать тебе, что стоит ожидать худшего. Ты ведь никогда не сражался с другими вампирами. Новички всегда терпят поражения, и им нужно очень долго тренироваться, перед тем как они смогут побеждать опытных вампиров. Но я надеялся, что ты сразу станешь чемпионом, и молчал. Из-за этого, ты сильно пострадал.

Себа встал на ноги, и потер свои ладони друг о друга.

– Холодно стало.
– Сказал он.
– Когда-то, я мог днями сидеть на улице во время бури. А сейчас…

Себа еще немного постаял, потом будто о чем-то вспомнил, и сменил тему.

– Ты знаешь рассказ о Перте Вин Грале?
– Спросил он.

– Нет, но Вестер рассказал мне про душевую комнату, названную в его честь.
– Ответил Лартен.

– Перта стал вампиром примерно в том же возрасте что и я, но он уже был отличным воином. Мы думали, что он станет самым молодым Принцем в истории вампиров. Но когда вампиры договорились о мире с вампанцами, Перта стал лишь еще одной легендой.

– Это было ужасное время.
– Продолжал Себа, вспоминая те дни.
– Многие из погибших на войне были одними из лучших. Мы очень долго не могли прейти в себя. В те времена, людей было гораздо меньше чем вампиров, и мы вполне могли захватить над ними власть, но Принцы увели нас от этой мысли. Они сказали, что нам стоит держаться подальше от людей. Мы нашли гору в далеких краях, куда никто никогда не придет. Мы создали новые законы, чтобы меньше влиять на людей. В те времена, вампиры всегда убивали тех, чью кровь они пили. Но Принцы запретили и это. Многие вампиры небыли согласны с новыми законами. Они думали, что отпивать у разных людей по чуть-чуть как комары это мерзко. Нас стало намного меньше. Принцы поставили ограничение на то, сколько человек мы можем превращать в вампиров. Люди начали охотиться на нас. Раньше, они боялись последствий, но когда они увидели, что мы скрываемся от них, они возненавидели нас.

– Вы считаете, что Принцы были неправы.
– Сказал Лартен.
– Вам кажется, что мы должны были идти по нашему истинному пути.

– Да.
– Кивнул Себа.
– Мы убивали людей, но мы не были злыми. Мы забирали часть души нашей жертвы, и они продолжали жить внутри нас. Мы были как львы. Они ведь не злые. Они всего лишь хищники, следующие своим инстинктам.

– Подожди, Лартен, - Сказал Себа, когда Лартен начал возражать.
– Я не говорю, что мы должны вернуться к старым обычаям. Мы не можем. Прошло слишком много времени. Я думаю, что мы сделали неправильный выбор, в неправильное время, но теперь мы идем по новому пути, и не можем свернуть с него, Вампанцы зашли слишком далеко, и я не хотел бы, чтобы наш клан последовал их примеру. Но все это мы можем обсудить позже. Я рассказывал тебе о Перте Вин Грале. Так вот, когда вампанцы отделились от нас, он храбро сражался с ними. До этого, он хотел вернуть старые обычае, и во всех спорах брал сторону тех, кто позже стали вампанцами. Но он считал, что мы должны оставаться одним целым, несмотря не на что. Он яростно противостоял всем тем, кто хотел разделить клан. Перта ненавидел тех, кто стали вампанцами. Он хотел истребить их всех. Многие хотели уговорить их вернуться, но Перта знал, что этого не выйдет. Он знал, что если мы не истребим их, они не оставят нас в покое. Это было за долго до того, как Десмонд Тайни пришел в Гору вампиров, подарил нам Камень Крови, и предсказал для нас ужасное будущее.